Атомная крепость (Книга 2)

- Все это я учитываю, - в глазах Гейма вспыхивали и гасли мрачные огоньки. - Так или иначе, с Норрисом придется кончать, - он неожиданно засмеялся: - Не беспокойтесь, я не потеряю самообладания, мистер Райт, все будет о'кей, уверяю вас.

Райт с восхищением произнес:

- Ваша уверенность - залог вашей победы. Знаете, мне чертовски нравится в вас сплав железной воли, самоотверженности, и... любви к Чармиан! Но убивать Норриса я вам не советую, Гейм.

Летчик брезгливо сказал:

- Я поступлю так, как позволят обстоятельства.

- Не будем больше об этом говорить, - заметил Райт, - на месте будет виднее.

Они вышли из отведенного им помещения в бараке на краю аэродрома и по узкой тропинке направились к недалекой реке.

Наступал вечер, от реки поднимался туман, потянул холодный ветерок. Райт поежился, остановился, посмотрел вверх, туда, где угадывались звезды. Сказал негромко:

- Таким, как Прайс, жить незачем.

- Сначала надо сломать машину, запущенную им там, на Земле Бэтси, возразил Гейм. - Иначе у него найдутся и наследники и последователи.

- Вы правы, - согласился профессор. В голосе его слышалось сожаление.

Гейм вспомнил о Можайцеве, хотел сказать Райту о задании Прайса Аллену Харвуду, но промолчал - чем меньше людей знает об этом, тем лучше, у Райта и своих забот достаточно.

Судьба Можайцева снова и снова беспокоила Гейма.

Ночью профессор долго рассказывал летчикам о Земле Бэтси, а утром на геликоптере прилетел Уильям Прайс. Злой, осунувшийся, он поднялся на борт своего самолета. Гейм сидел у штурвала и думал над словами Райта:

"Таким, как Прайс, жить незачем". Нет, нет, еще рано... Он сумеет уничтожить его, но только после ознакомления с положением дел на Земле Бэтси и по согласованию с друзьями в Штатах, - в таком деле самовольничать нельзя. После доклада Гибсону можно будет посоветоваться и о судьбе "короля урана".

Полет продолжался уже долго. Скоро и Земля Бэтси, но внизу было по-прежнему безлюдно и пусто. Прайс подозвал Боба Финчли и вручил ему радиограмму:

- Передайте Норрису, иначе нас собьют, - сказал он ворчливо, с оттенком гордости.

Финчли передал. Разрешение продолжать полет и идти на посадку было тотчас получено. Гейм сверялся по карте: вот где она, Земля Бэтси! Пустыня!

Самолет Гейма некоторое время катился по дорожке, затем, следуя указаниям по радио, подрулил к указанному месту и стал на большую металлическую платформу. Платформа стала медленно опускаться.

Глава девятая

- Мистер Прайс приказал выписать вам пропуск, с которым вы сможете разгуливать по всей запретной зоне. - Скаддер, по обыкновению, неприязненно смерил Гейма глазами и протянул руку к ящику письменного стола.

Стоящий на специальной подставке телефонный аппарат зазвонил. Скаддер вскочил на ноги, подержал у уха телефонную трубку и опрометью бросился в кабинет шефа. Черный телефонный провод извивался по полированной поверхности стола, как змея, трубка зловеще молчала в ожидании. Прайс появился встрепанный, злой, бросил на летчика безразличный взгляд, сделал ему знак не уходить и дрожащими пальцами вцепился в край стола. Гейм с удивлением заметил - "король урана" почему-то боялся предстоящего разговора с вызвавшим его человеком.

- Харвуд? - еле слышно спросил он Скаддера, тот утвердительно кивнул. Прайс пожевал губами и рванул телефонную трубку к себе. - У аппарата Прайс. Это вы, Харвуд? Что случилось? Выкладывайте поскорее - у меня посетители. Два важных события? Давайте по порядку... Что? Подземный взрыв в Пиренеях. Стало быть, операция прошла удачно? - На старческих обвислых щеках Прайса от охватившего его радостного возбуждения появился румянец. Он внимательно слушал Харвуда, потом сказал тоном искреннего восхищения: - Он все-таки был с характером, этот русский инженер, жаль, мы не сумели найти с ним общий язык. - Гейм понял, что речь шла о Можайцеве. - Итак, вольфшанце больше нет, плохо только, что Карл Функ подсунул нашему другу своего двойника, если бы не это, у меня было бы одним сильным соперником меньше. Для нас важно основное - не существует больше ни "волчьего логова", ни Шольца с установками "М-1". - Прайс удовлетворенно хмыкнул.

Так вот в чем дело! Гейм мгновенно понял все, глубокая скорбь сжала его сердце. Ему хотелось встать сейчас по стойке "смирно", как в почетном карауле, отдать последнюю почесть этому странному русскому, почти не видевшему своей родины и во имя ее погибшему в Пиренеях. Может быть, Можайцев был в чем-то и не прав и в мыслях и в поступках, но ведь он не поколебался за все заплатить своей жизнью - и за ошибки и за неудачи сразу. Гейму хотелось как-то отдать дань уважения Можайцеву, но он знал - малейшая неосторожность погубит и его и дело, которому он посвятил себя, и на лице его не дрогнул ни один мускул. Прайс не должен был догадаться, что он, Гейм, в курсе его зловещих дел.

- Ол райт! - Прайс уселся на краешек стула. - Какое у вас второе сообщение, Харвуд?