Атомное сердце

– Грязный сервер… – брезгливо обронил кто-то.

Его толкнули локтем, испуганно зашикали. Хорошая, однако, репутация у босса среди своих же людей…

– Колено нашли? – спросил Мах, сплевывая кровавую слюну.

– Нет, – покачал головой Мрак. – Он или сбежал, или с остальными в ангаре засел. Это как крепость в крепости: оттуда нам их живьем не достать. Разве что, сразу укокошить…

Жрец стоял перед высокими железными воротами. Их-под них выходили то ли рельсы, то ли направляющие и шли прямиком к торчащим в пространство грузовым пирсам на «затылке» Башки.

Похоже, что там, за этой железной стеной, хранится много всякой всячины. Однако не это интересовало захватчиков в первую очередь.

Жрец не спеша прошелся вдоль ворот, огляделся. На него выжидающе смотрело множество глаз.

Только что все эти люди совершили серьезный поступок.

Они перешли грань. И прекрасно осознавали это.

Напав на такую серьезную персону, как Колено, они фактически объявили ему войну. Даже разорив его любимое гнездо, нельзя утверждать, что добился победы. Никто не знает, кто и как связан с подобным авторитетом мира рейдеров – кто ему должен и кому задолжал он сам, какие обязательства связывают его с неизвестными партнерами. Да и кто он, в конце-концов, такой – этот психопат по прозвищу Колено?

Вряд ли истинный Жрец, при всей его жутковатой импозантности, решился бы бросить такой вызов соседу. Рейдеры, а тем более, главы кланов – весьма прагматичные люди. Половина системы, богатой иридием – разве этого мало для безбедного существования?

С другой стороны, только Всевидящий Сервер знает, чего хочет неприкаянная душа рейдера. Не одних богатств ради люди уходят в пространство беззакония и силы…

Сейчас, однако, подобные рассуждения мало волновали Гора в обличии коварного Жреца. А потому он подозвал Мрака и спросил надменно:

– Они слышат, что я сейчас говорю?

– Да, Жрец, – Мрак почтительно склонил голову. – Мы включили им громкую связь.

– Очень хорошо, – кивнул Жрец и повернулся к железным дверям, словно сквозь этот металл его могли видеть испуганные, загнанные в угол люди.

– Эй вы, в ангаре! Я к вам обращаюсь! Вы слышите меня?

Ответом было молчание.

– Я могу уничтожить вас без особых усилий, – продолжил Жрец. – Вакуумный заряд в дыру – и вы просто разорванные клочья плоти. Но я не хочу вашей смерти…

– Ты, что же, хочешь помучить нас в своей комнате для детских игр? – раздался насмешливый и, похоже, пьяный голос. – Поверь, мы знаем про твои маленькие шалости!

– Колено, это ты? – поинтересовался Жрец. – Но согласись: это глупо – так рисковать, ради нескольких совершенно негодных жертв. Ваши паршивые души даже Темные Силы отказываются принимать…

– Это еще почему? – обиженно отозвался Колено. – А мы так рассчитывали, что ты позовешь нас в гости и расчленишь под веселенькую музыку… Какого ты приперся сюда?!

Последнюю фразу Колено проорал истерическим фальцетом.

– Главное, чтобы он не взорвал Башку вместе с собой и с нами, – озабоченно сказал Жрецу Мрак. – Это он запросто. А на складе могут быть промышленные ядерные заряды…

– Слушай, друг Колено, – примирительно сказал Жрец. – Я совсем не собирался нападать на тебя…

Воздух над головой разразился болезненным смехом:

– Чего де ты хотел, святоша? Подарки мне привез, да боялся, что отказываться стану?

– Нет, – сказал Жрец, – дело в другом.

Он сжал кулаки, закрыл глаза.

Очень тяжело привлекать Убеждение, когда не представляешь себе собеседника. Это очень индивидуальная штука – Убеждение, особенно для таких неординарных и психопатических личностей, как этот Колено…

– Я не собираюсь отбирать у тебя базу, корабли и копи. Все разработки останутся у тебя. Я даже оставлю тебе половину собранного иридия…

– Интересно… – с трудом скрывая любопытство, проговорил невидимый собеседник.

– Более того: я прикажу своим людям не распространяться о твоем поражении…

– Схватка еще не окончена! – заносчиво выпалил Колено и сразу же сбавил обороты. – Продолжай…

– Все, что мне нужно – это твоя помощь, – сказал Жрец.

Повисла пауза. Даже собственные люди смотрели на Жреца с некоторым недоумением. Тот лишь надменно улыбнулся: куда им, ничтожным исполнителям понять глубину замыслов вождя?

– Что-то я не въезжаю, чувак… – задумчиво проговорили за дверью. – Кто из нас сейчас обкурился кхе и пожевал мицкального зелья? Я – или все-таки ты? Какая, к Серверу, помощь, вакуум тебя разорви!

– Мне нужны твои корабли и люди, – терпеливо объяснил Жрец. – А еще лучше, чтобы ко мне присоединился ты сам…

– Чтоб я сдох… – хихикнул Колено. – Не, чуваки, это какой-то особый приход, что-то я реально не въезжаю…

– Я не тороплю. – сказал Жрец. – У тебя есть час на раздумье.

– Часа мало, – легко отозвался Колено. – Мне теперь отходняк словить надо – чтобы мозги прояснились. Тогда и поговорим…

Криминальный авторитет Колено даже при личной встрече с трудом поддавался Убеждению. Похоже, его больше убеждали наркотики – а против них даже магия Мима бессильна.