Атомное сердце

– Особой слабины не заметил, – покачал головой лейтенант. – Это прирожденные вояки. Таких с десяток скидывай на любой город – не хуже атомной бомбы будет. Они почти не спят, особо не нуждаются в отдыхе, а потому готовы пойти в атаку в любой момент. Наверное, ждут подкрепления…

– Но если они ждут подкрепления, а оно все не приходит – значит, там, на Марсе никого нет! – воскликнул Мах. – И ждут они подхода основных сил! А до этого…

– До этого мы можем успеть добраться до их кораблей, – кивнул Гор. – Я тоже об этом подумал.

– Но как пробиться к транспортному узлу сквозь плацдарм? Они ведь закрепились прямо на подъемнике! – Мах досадливо стукнул по подлокотнику кресла.

– Надо увести их с насиженного места, – сказал Гор. – Лейтенант! Они ведь воспринимают тебя, как своего…

– Они воспринимают меня как жратву, – немедленно отозвался лейтенант.

– Пожалуй, – не стал спорить Гор. – Ты, действительно, нам не поможешь…

– Ну, тогда давайте попробую я! – сказал Живодер.

Все молча устремили на него взгляды. Живодер вызвал объемную схему бастиона – точнее, его ближайших секторов.

– Смотрите, – сказал он. – Вот здесь варвары. Вот здесь наша оборона. А здесь – участок сектора, уровнем выше. А вот – точка аккурат над подъемником.

– Ну? – нетерпеливо проговорил Мах.

– Что – «ну»? Взорвем здесь перекрытия уровня – и через дыру вы прыгните вниз – прямо на подъемник!

Некоторое время молча пялились на Живодера.

– Так просто и взорвем? – недоверчиво произнес Мах.

– А почему – нет? – развел руками Живодер.

– Действительно! – хихикнул Кнак. – Взрывать – не строить! Дурацкое дело – не хитрое!

– Так… – быстро сказал Мах. – Тогда нужно резерв переместить на верхний уровень – чтобы туда Варвары не полезли!

– Зачем? – хитро улыбнулся Живодер. – Здесь все – исключительно дело техники!

Наспех сформированная команда прорыва в активной броне ждала момента. Компактные боеголовки в заплечных ранцах нелепо торчали макушками над головой и все трое были похожи на муравьев, взявшихся за не по размерам крупную добычу. Но боекостюмы делали ношу почти невесомой. Броня была также на Живодере, что контролировал операцию: неизвестно, чем мог обернуться подобный взрыв. К тому же ему сопровождать группу до транспортного узла.

Впрочем, взрыв можно было назвать так лишь условно: специальные промышленные заряды должны были, по слова Живодера, просто превратить материал перекрытий в газ.

Удивление вызывала придуманная Живодером конструкция: Массивную плиту с помощью управляемых Главным Сервером гравиподъемников подвесили к потолку, и уже к ней широким квадратом прикрепили заряд.

– Что это за хреновина, Живодер? – тыча металлическим пальцем в плиту, поинтересовался Мах. Он ничуть не волновался перед предстоящим. Скорее, наоборот, испытывал особый подъем перед схваткой – характерная черта выходцев из Сильной Линии.

Чего не скажешь об Обноглазе: он заметно нервничал. Но отступать было уже поздно.

– Это что ли? Это пробка, – пояснил Живодер. – Затычка. Должно же что-то встать на место дыры, чтобы эти молодцы сюда не полезли…

– Слушай, друг, – с сомнением сказал Мах. – А если ты так легко можешь ходить сквозь стены – отчего этого не делают Варвары?

– У Техников свои секреты, – сказал Живодер. – Ну и потом – видишь кабель? Здесь задействована энергия силовой установки Бастиона. Вряд ли они с собой такую в карманах притащили…

– А… – сказал Мах.

– Так, все готовы? – нетерпеливо произнес Гор. – У нас времени – не больше часа!

– Ну, с нами Всевидящий Сервер… – пробормотал Живодер. И коснулся бронированным пальцем панели на стене.

Это не было похоже на взрыв: просто в пол ударила с потолка стена света, отчего даже сквозь броню почувствовался жар, и светофильтры прозрачных забрал потемнели…

Потом свет померк и раздался грохот: плита рухнула вниз.

– Вперед! – заорал Мах, и все четверо, один за другим прыгнули в жуткую яму. Тут же над головой с не меньшим грохотом и треском Нейла запечатала пробку – как крышку гроба захлопнула.

Ноги тяжко громыхнули по композиту: все четверо приземлились на упавший вниз выдранный квадрат перекрытия.

Миг спустя они увидели окружившие их сперва удивленные, а потом – оскалившиеся в довольных усмешках лица.

Лица врагов – обгоревшие, покрытые копотью и запекшейся кровью. Жаждущие новых жертв и предвкушающих расправу….

– Черт, где люк?! Я не могу понять, где люк?! Он ведь должен быть прямо здесь! – чуть не плача, бормотал Живодер, тыча пальцем в маленькую ручную планшетку.

Гор и сам не мог поначалу понять, что происходит – куда девался чертов люк? Он уже видел, как прямо ему в лицо направили пятерню с пальцами, усеянными массивными гранеными кольцами, и почувствовал – сейчас случится непоправимое…

– Да на нем же плита лежит! – заорал Мах. – Нейла – вниз!

Пол под ногами провалился. Исчезли страшные оскаленные лица, безумные глаза и жуткие шлемы с шипами. Только тьма и мельтешение красок…

С снова – свет.

– А теперь – бегом! – скомандовал Мах, – Бежать за мной и не отставать!