Ацтекский вопрос (СИ)

Никакой тебе пассивной обороны, она была бы заведомо проигрышной. Малое количество охраняющих групп тоже дало бы слабый, даже не половинчатый результат — проверено Писарро во время броска к Коба. Только соответствующее ситуации, только хардкор. Более того, те тамплиеры, которые входили в особые группы, были вооружены из огнестрела в основе своей даже не аркебузами, а пистолетами, чаще всего двух или даже четырёхствольными монстрами. Не мелочью, конечно, а крупнокалиберными, на грани допустимой отдачи, палящие как пулями, так и мелкой, но всё равно опасной для целей картечью. Самое то для создания если не огненного шквала, то уж точно свинцового дождика, охотно окропляющего особо наглых науа. Плюс многозарядные арбалеты, они также имели хотя бы у парочки храмовников из десятка. И против этих многозарядок спаренные самострелы науа заметно бледнели по скорострельности, хоть и не уступали в мощи. Зато броня… О, с бронёй хоть и не критическое, но наше преимущество.

Сумма всех факторов, складывающихся в единое целое. Готовность основной части войска переть себе в нужном направлении, время от времени огрызаясь залпами из аркебуз в таки да проскочившие группы ацтеков. Защита, те самые ростовые металлические щиты, она в очередной раз показывала, что беса с два их можно пробить из местных самострелов. Ну а болты, сумевшие проскользнуть в открывшиеся щели, они тоже далеко не всегда наносили серьёзные раны, попадая то на остатках мощи, то завязнув в поддоспешнике, а то и вовсе не пробивая металл уже обычной брони.

Однако нервы. У любого терпения есть предел, а двигаться часами, ежеминутно ожидая очередного укола и под спорадическим обстрелом — то ещё удовольствие. Новички бы запаниковали, растерялись, стали совершать множество ошибок. Только новичков то здесь и не было. Из числа храмовников, разумеется. Только и исключительно ветераны, нюхнувшие запахи пороха, крови, смерти, отправлялись в Новый Свет. Ветеран — это не календарный возраст, а состояние души после множества боёв, в которых ты выживал и убивал, а вот с врагами твоими приключалось нечто совсем печальное. А тотонаки…

Нет, ну а что тотонаки? Силой их никто в строй не загонял, брали исключительно добровольцев, преисполненных той или иной степенью энтузиазма. Энтузиазм был, зато опыт далеко не у всех. И не вытравленный подсознательный если не страх, то опасение перед такими могучими и непобедимыми науа. Вот и несли они потери — не критичные, но существенные. Предсказуемые. Хорошо еще что разбитым, раздробленным малым отрядам и остающимся от них одиночкам хватало если не ума, так инстинкта самосохранения спасаться не просто убегая не пойми куда, а бросаясь в сторону растянувшегося по дороге и продолжающего движение к Папантла войску. Прикрывали союзников, не давали совсем уж пасть духом. Они нам были и нужны, и важны. Как сейчас, так и в будущем, ведь из отдельных тотонакских городов и поселений предстояло лепить зависимого от Ордена Храма лимитрофа.

Много что ещё… Только сперва — взятие уже второго тотонакского города и первого, расположенного не на побережье, а в глубине, пусть и относительной, материка.

Оценивая общую боеспособность войска, бешеный напор войск Теночка, среди которых порой попадались и местные гвардейцы, то есть люди-ягуары, пришлось принять непростое, но оправданное решение не делать привал, двигаясь до упора, да ещё значительно увеличить скорость марша. Лучше пусть вымотается тотонакская часть войска, но мы окажемся к заходу солнца рядом со стенами Папантла, нежели устраивать временный ночной лагерь и всё равно толком не суметь отдохнуть из-за непрекращающихся, но теперь уже ночных, атак науа, не одну чихуахуа на этом деле слопавших, да с завидным аппетитом.

Чем было лучше близ стен Папантла? Хотя бы тем, что там будет уже не временный, а постоянный лагерь, с подобающими ситуации укреплениями, пускай и дерево-земляными. Но с фортификационными работами у тамплиеров дела хорошо обстоят, весь нужный инструмент в обозе имеется, а многочисленная грубая сила — так тут и самим утруждаться не придётся, не зря же столько вспомогательных войск с собой потащили.

Меньше часа до захода солнца. Зато как раз к этому времени мы сумели добраться до нужной цели, почти полностью измотав не шибко привычных к такой круговерти боёв и общей нагрузке тотонаков, малость утомившись сами и понеся… приемлемые потери. Для кого приемлемые? Для нас, конечно, ведь определённая убыль индейской части войска была заложена в план. Пусть, хм, привыкают, что науа бить хоть и можно, но мы им не волшебники, способные мановением руки громить хорошо обученные, проверенные мо многих боях войска тлатоани.