Не особо надеясь на удачу, Мадс тихо открыл дверь и вошел внутрь, стараясь быть потише, чтобы не разбудить Хью – но тот все же ждал его, именно так, как он и представлял: в гостиной, в неярком свете настенных светильников, с планшетом и чашкой горячего шоколада.
- Добрый вечер, - сказал он сдержанно, но улыбнулся и отложил планшет, - я решил дождаться тебя.
- Вечер, - Мадс улыбнулся в ответ, окончательно осознав, что поступил абсолютно правильно. Он не собирался открещиваться от друзей или, что хуже, портить отношения, но сейчас его место было здесь, рядом с Хью, который взглянул на него снизу вверх. Не поднялся навстречу, но не убежал, подставляя шею для поцелуя. И тихо заворчал, почувствовав сомкнувшиеся зубы.
- У меня к тебе просьба, - вспомнил вдруг Мадс, поцеловал его снова, но не стал оставлять след.
- Какая?
- Через неделю будет корпоративный вечер. Мне необходимо твое присутствие.
Хью ничего не ответил и никак не показал, что вообще расслышал просьбу, только выдохнул напряженно. Часто-часто целуя его в шею, можно было уловить, как ускоряется ритм его сердцебиения.
- Ты слышал меня? – уточнил Мадс.
- Да.
- И что ты скажешь?
- У меня есть возможность отказаться?
- Я бы хотел, чтоб ты пошел, - хмыкнул Мадс, осторожно потянул его за прядку волос и отпустил, - для меня и моей карьеры это важно. Мы не пробудем там долго.
Хью посмотрел на него в упор, а потом медленно кивнул, и Мадс решил пока что не упоминать еще и о планируемой вечеринке. К этому Хью тоже стоило подготовить постепенно.
- Были сегодня в клубе с парнями… нам надо будет обязательно cходить туда вместе.
- Наверное.
- Там хорошо, жаль, что тебя не было со мной. Представь, что ты сидишь в баре… кстати, какой алкогольный напиток ты предпочитаешь?
- Я не люблю алкоголь, а тебе завтра на работу, - напомнил Хью, - вряд ли это хорошая идея.
- Не будь занудой. Выпьешь со мной?
- Если ты настаиваешь… - пробормотал тот и, поднявшись с дивана, принес пару фужеров, продемонстрировал их Мадсу. Тот довольно кивнул и откинулся головой на спинку дивана. Приятная дрожь пробежала по телу, наконец-то можно было расслабиться и просто ощутить удовольствие от жизни. Хью аккуратно расставил фужеры на столике, а потом, принеся бутылку шампанского из холодильника, неуверенно застыл с ней в обнимку.
- Тебе помочь?
- Да. Открой ее тихо.
Пробка мягко выскользнула из твердого холодного горлышка, раздался негромкий хлопок, и белая дымка клубами устремилась наружу. Нелюбовь Хью к резким громким звукам показалась вдруг такой же славной чертой, как нежелание знакомиться с другими людьми. Хью был его и только его.
- Ты любишь шампанское?
- Нет, - покачал головой Хью, присел рядом, сосредоточенно держа в руке фужер, - я давно бросил привычку употреблять алкоголь.
- Почему же?
Хью искоса поглядел на него, а потом отвернулся, нащупал его ладонь рядом с собой и ответил:
- Неважно. Однако я не против выпить немного… когда ты рядом.
Мадс едва смог допить то, что было в фужере – челюсти на мгновение сомкнулись от нахлынувшего желания немедленно опрокинуть Хью на диван, прижать его своим весом и долго-долго смотреть ему в глаза, наблюдая, как изменяется выражение его лица. Он чувствовал, как сухие, горячие пальцы Хью смыкаются на его запястье, будто он держал его за руку, удерживал от резкого, стремительного порыва, но не запрещал, а просил обойтись с ним неторопливо и нежно.
- Похоже, - ухмыльнулся Мадс, - хорошо, что мы сейчас не в баре.
И, не дожидаясь ответа, он потянул Хью к себе, но тот вывернулся, выплеснув остатки шампанского себе на воротник.
- Свет, - сипло отозвался Хью, прекрасно понимая, что происходит. Он быстро погасил его и, погрузившись в темноту, Мадс на какое-то мгновение решил, что остался один. Но тут же послышались тихие шаги, повеяло дивно знакомым ароматом, и теплые ладони опустились на плечи.
- Почему ты стесняешься? - поинтересовался Мадс, обводя пальцами липкий от пролитого шампанского воротник рубашки и медленно расстегивая пуговицу, одну за другой, - я видел тебя.
- Дело не в этом… - звеняще тихо отозвался Хью, задышал часто и подался вперед, стискивая его бедра своими, - когда горит свет, в голове слишком много лишнего. Без него проще.
Проще.
Пожалуй, в чем-то он был прав, потому что в темноту Мадс не мог взять с собой ничего, кроме самого себя, кроме того, что являлось его сущностью, кроме своих собственных желаний. Все остальные ярлыки, наклеенные обществом, слетели, как разноцветные стикеры. Хью молчал, сосредоточенно дыша у него над ухом, доверял ему себя, позволял ласкать, то и дело вздрагивая от прикосновений. Выбраковка общества, социально неадаптированный неудачник, как Хью называл сам себя, или же просто-напросто недоверчивый, пугливый омега? Запах шампанского примешивался к его обычному запаху, едва ощутимо плыл в воздухе, не такой яркий и зовущий, как пару дней назад, слабая тень, мираж прошлого…
- Ты уверен, что мы должны это делать сейчас? – напряженно спросил Хью, касаясь губами его уха, - сейчас не время.