Аттракцион (СИ)

- Это мое дело, - прорычал он, понимая, что только раззадоривает оживленную толпу, но не соображал, как ему выйти из ситуации. Преследуемый чужим любопытством, Мадс шел к автомобилю, отворачиваясь от ярких вспышек. Его схватили за плечо, и он развернулся, собираясь ударить наглеца в ответ - но это оказался не журналист, а Хью, который, оказывается, следовал за ним в кильватере.

- Мы едем домой? - спросил Хью тревожно, как будто снова не понимал всего, что натворил. Велико было искушение оставить его здесь, чтобы подумал о своем поведении посреди агрессивно-любознательных, охочих до сплетен журналистов, но слишком лакомым этот кусочек был для них, слишком много они могли узнать, слишком оторванным от мира сего был идиот Хью, который печально покусывал губу, надеясь на лучшее. Мадс молча распахнул дверь заднего сидения, едва сдержался, чтобы не затолкать Хью головой вперед, как непослушного щенка, а потом уселся за руль и выехал с парковки.

На улице стремительно темнело, и яркие, изжелта-зеленые вспышки фотокамер все еще сияли, отпечатавшись на сетчатке.

Хью напряженно молчал. Не такой отстраненный и равнодушный, как прежде, в начале их совместной жизни, но такой же тревожный, он следил за Мадсом, и то дело сталкиваясь с ним взглядом в зеркале заднего обзора.

Глухое раздражение постепенно нарастало в груди, хотя все уже кончилось.

Тихий сумеречный дождь заставил Мадса внимательно следить за дорогой и не думать об остальном. Он включил радио, поймал какой-то белый шум, созвучный шороху колес по мокрому асфальту. В голове тоже тихо шумело отголосками произошедшего.

- В какой-то момент мне показалось, что ты оставишь меня там, - раздался вдруг тихий голос с заднего сидения.

- Правильно показалось, - огрызнулся Мадс и чуть сдвинул зеркало обзора, чтобы видеть там одну лишь пустынную трассу, блестящую от дождя. Хью заметил его маневр, понял и смолк, больше не рискуя открывать рот.

Подъехав к дому, Мадс не стал парковать машину, а просто притормозил у обочины.

- Ты сильно злишься на меня?

Мадс задумался. Руки уже не чесались непременно придушить наглеца, он слегка успокоился, но это ровным счетом ничего не меняло.

- Сильно, - ответил он, наконец.

- Я не хотел тебя злить, - сказал Хью тихо, но твердо, - я всего лишь хотел показать тебе, что я тоже могу…

- Что ты можешь? Выставить меня придурком? Разозлить меня в прямом эфире? Вдруг кто-то еще на этом свете не знает подробности о нас с тобой? Выходи из автомобиля.

- Мне хотелось попробовать, - Хью стиснул зубы, стараясь сдержаться, - я решил, что я могу быть таким же, как раньше. Что я могу вновь активно участвовать в жизни и свободно говорить то, что думаю. Мы не раз обсуждали с Брайаном, что я имею право на уважение моего мнения. Помимо того, - Хью задержал дыхание, - я знаю, что теперь меня не уничтожат за то, что я говорю.

- Это почему?

- Потому что ты… защитишь меня. Я так думаю. Я так понял.

Мадс накрыл лицо ладонями, уловив извращенную логику в словах Хью. Конечно, раз уж он обещал охранять его, то будет это делать.

- Но ты мог при этом не выступать против меня?! - выдохнул Мадс, обернулся к нему, - почему бы тебе не выступить на моей стороне, раз уж так хотелось заявить что-нибудь, спрятавшись при этом под крылышко?

- Я не ожидал, что ты всерьез поддерживаешь политику экстремального снижения зарплат, - Хью заморгал часто-часто, - я думал, что ты не такой.

- Какой это я не такой? - нахмурился Мадс, стараясь не раздражаться вновь, - трепаться про совесть и мораль может каждый, но бизнес есть бизнес. А ты в делах ни черта не соображаешь, эксперт-социолог, который из дома выйти лишний раз не может! Теоретик плюшевый, а туда же… выходи из автомобиля, иначе вытряхну.

Хью нервно стиснул ручку двери, не сразу справившись с ней, открыл ее и вышел наружу. Встал рядом с автомобилем, глядя куда-то вверх, словно старался, чтобы слезы не вытекли наружу. Дождь все еще накрапывал, легкий, но настойчивый, и светлый пиджак Хью постепенно окропился темными влажными пятнышками.

- Не стой тут, - велел Мадс, кивнул в сторону дома, - промокнешь.

- Я тебя жду, - сказал Хью, скользя взглядом по его лицу.

- Не надо меня ждать. Надо было думать головой, прежде чем соваться на телевидение. Кто тебе это посоветовал, Брайан?

Хью покачал головой.

- Он не дает мне советы и не подсказывает, какие принимать решения. После одного из сеансов я осознал, что уделяю мало внимания твоей работе…

- Прекрасно, - сказал Мадс, тоже негромко и стиснул руль, - зато теперь много уделил. Молодец.

- Я думал, ты понимаешь меня…

- Все, - оборвал его Мадс, - топчемся по одной и той же дорожке. Хватит.

- Ты не хочешь возвращаться домой? - спросил Хью, затаив дыхание, и надеясь, что ошибается, положил пальцы на кромку опущенного окна. Мадс покачал головой.

- Видеть тебя не хочу, - сказал он просто, так и не сумев подобрать слова.

Хью закивал, отойдя в сторону, сжал ладони в кулаки, медленно вдохнул и произнес:

- Понимаю.