Аукцион страсти

Неделя промчалась незаметно. Фейт была так увлечена новой работой, что ничего вокруг не замечала. Ну, или почти ничего.

Услышав шаги Дилана, она оторвалась от букета. Он вошел в помещение, где выращивался новый цветок, она обрадовалась больше положенного. Впрочем, она всегда радовалась ему сильнее, чем следовало бы радоваться появлению начальства. Но короткое счастье сплеталось с грустью, как сплетались цветы в букете. Она знала, что Дилан не тот мужчина, о котором можно мечтать. Начальник не должен занимать так много места в ее мыслях. Тем более тех, которые не имеют никакого отношения к работе. Поэтому она старалась меньше предаваться фантазиям, но, увы, получалось далеко не всегда.

Всю неделю она придумывала новые и новые дизайны. Времени не хватало, зато с идеями было ровным счетом наоборот, они просто переполняли Фейт. Едва успев составить один букет, она тут же бралась за другой. Рекламные плакаты и пресс-релизы – все стало делом ее рук. Именно она предложила название для цветка – «пламенный рубин», и его единогласно одобрили. Фейт полюбила его, он словно стал частью ее мира.

Сегодня братья Хоук и Дженна выберут два лучших из шести составленных Фейт букетов, а те, в свою очередь, будут заявлены в рекламе. Волнение переполняло ее так, что сердце трепетало.

– Привет, – сказала она Дилану. – Если честно, не ждала, что ты придешь раньше остальных.

Он сунул руки в карманы брюк.

– Вот, выдалось немного свободного времени, и я подумал, может быть, тебе нужно помочь?

– Ты и так мне очень помог. И всегда помогаешь.

Дилан польщенно улыбнулся. Ну да, она всю неделю засыпала его расспросами о «полуночной лилии» и других цветах. Он всегда с радостью и готовностью отвечал, давал ценные советы. Фейт списывала это на счет личного интереса к ее работе, ведь если дизайн не удастся, это плохо скажется на репутации Дилана.

Он принялся убирать мусор со скамейки, на которой сидела Фейт.

– Не нужно, – запротестовала она. – У меня найдется время для уборки.

– Ну, раз уж я все равно здесь, – резонно возразил он, – почему бы не сделать хоть что-нибудь полезное?

Она с изумлением смотрела на него. Дилан быстро и ловко подметал разбросанные листья и складывал в пакет. Ей приходилось встречать много начальников, но ни один из них не стал бы вот так, закатав рукава, выполнять грязную работу за своего подчиненного. А Дилан не стесняется. И этим он отличается от людей, умеющих лишь руководить.

Поставив готовый букет в банку с водой, она спросила:

– Почему ты так не похож на других начальников?

Он пожал широкими плечами. Чему она удивляется? Подумаешь, прибрал немного. Ничего особенного.

– Не могут же все походить друг на друга. Должны быть и отличия.

– Тебе надо беречь время, – заметила Фейт. Дилан явно собирался ее перебить, но она тем не менее закончила: – Твоя работа важнее моей.

– Серьезно? – Дилан поднял бровь. – Да проработай я хоть месяц без перерыва, все равно не смогу создать ничего подобного. – Он указал на букет. – Мне просто больше платят, вот и все.

Правда, не обязательно, чем достойнее работа, тем лучше она оплачивается. Вот что грустно. Однако в его глазах крылась некая недосказанность. Фейт скрестила руки на груди.

– Расскажи мне, чем закончилась история, – попросила она.

– Разве тебе не нужно работать? – Он нахмурился, изображая суровость, но выдавали уголки рта, дрогнувшие в озорной полуулыбке.

– Вообще-то нужно, но кое-кто убрал за меня весь мусор, так что появилось свободное время. И мне бы очень хотелось узнать всю историю целиком, а не те жалкие обрывки, которые ты мне выдаешь.

– Целиком? – Он прижал ладонь к сердцу. – Ты меня убиваешь.

– Да ну? – Она снова села на скамейку. – Тебе настолько не хочется рассказывать?

Он уселся совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.

– А тебе настолько хочется узнать?

– Вот именно.

Что-то изменилось в его лице, осанке. Она едва ли не дотрагивалась до него, желая удостовериться, тот ли человек перед ней. Только вот дотрагиваться слишком рискованно. Фейт нашла в себе силы вовремя остановиться. Дилан ей доверяет. Раскрывает душу. Такое нужно ценить.

– Правда в том, – сказал он тихо, – что раньше я обожал всю эту шумиху и суету. Открывать магазины, общаться с персоналом и клиентами, стремиться к новым вершинам. Ради этого стоило просыпаться по утрам.

– Но все это никуда не делось, – заметила Фейт. – Можно подумать, глава корпорации – высший пост. Ничего подобного. Тебе есть куда двигаться.

– Согласен, – кивнул Дилан. – Но почему-то ушла радость и воодушевление прежних лет. Когда мы с семьей только-только открывали бизнес, было интересно, поскольку я не знал, что нам готовит каждый новый день. Теперь же все предсказуемо и скучно.

– Печально, – вздохнула Фейт.

– Однако прежнее чувство иногда возвращается. Знаешь, когда?

– И когда же?

– Когда я смотрю, как ты работаешь. Вот уж точно – не ведаешь, чего ожидать!