Аурлийский цикл. Книга 2. Потерянный мир

Джеро орудовал секирой, подобно жнецу, работающему своей косой. Булава Тору размозжила не одну безликую голову. Ловкий, как кошка, Га-либ, как и прежде, не совершал ни одного лишнего движения, стараясь экономить силы. Тараканов становилось значительно меньше, но их тела подготовили плацдарм для своих собратьев. Краем глаза Итан стал замечать, как в призрачном щите старшего народа начали появляться пробоины.

Посмотрев со стены на круг носителей дара Гаетейн, Кэр своими глазами увидел, как несколько помощников Лазара повалились на землю, теряя сознание от напряжения. Даже с такого расстояния было видно, что оставшиеся в строю держатся из последних сил.

В открывшееся рядом с аурлийцем окно проник пучок жутких волос, вонзившихся в одного из утларгов. Разведя свои смертельно опасные локоны в стороны, тварь разорвала бедолагу на части, забрызгав его останками остальных защитников. На стене чаще стали слышны крики боли и ужаса.

— Отходим! — раздался где-то вдалеке голос капитана, и через секунду приказ повторил протяжный звук аурлийского рога.

Лейтенант настолько сильно вошел в азарт боя, что предостережение Хольта так и не достигло его ушей. Сменив лук на клинок, Итан прикрывал спину Уильяма Олриджа до тех пор, пока Джонатан Норрингтон не схватил их обоих, уволакивая со стены. Действия гвардейца оказались весьма своевременны, так как твари уже карабкались вверх, используя тела своих менее везучих предшественников в качестве лестницы. На стенном проходе стали появляться первые тараканы.

Спускаясь со стены, Кэр вновь бросил взгляд на образованный Лазаром круг и увидел, что теперь на ногах остались лишь четверо. Дабы продлить действие магического щита, они уменьшили его высоту, и светлый барьер лишь немного превышал высоту стен.

Аурлийцы едва удержались на ногах и чуть не повалились вниз, когда раздался невообразимый грохот, за которым послышался громкий треск ломающейся древесины. Гигантская тварь, которую Итан окрестил колоссом, добралась до врат и, врезавшись в них со всей силы, нанесла ущерб не хуже любого тарана. Двери города с трудом смогли выдержать подобный напор. В верхней части врат образовались пробоины.

Громогласный голос Велизара призывал всех сконцентрировать свои силы на уничтожении этой твари. Отряд, отвечающий за безопасность ворот, подкрепленный приведенными Сирин утларгами, бросился вперед, чтобы придержать массивные створки с другой стороны.

Тварь уперла ладони в окружающие врата стены и, оттолкнувшись, высвободила свое тело из металлических шипов. Защитники бастиона вылили на ее голову целый котел горячего масла, заставив ослепнуть. Колосс пятился назад, чтобы увеличить длину разбега. Великан был так сильно истыкан стрелами, что становился похожим на ежа. Тем не менее это вовсе не мешало ему оставаться на ногах.

Второго удара ворота не выдержали. Защитникам сильно не повезло. Набравший разбег великан снес врата с петель, погребая под ними тех утларгов, что пытались их удержать. Судьбе их было не позавидовать. Большинство обрели моментальную смерть. Другим повезло меньше. Тут и там слышались крики тех, кому прищемило руку или ногу. Кому-то отсекло всю нижнюю часть туловища, и он доживал свои последние секунды, переполненные болью.

Единственной радостью стражников стал тот факт, что тварь тоже не пережила столкновения. Отколовшийся от ворот брус глубоко вошел в массивную шею. Тело гиганта перекрыло собой проход, хоть и частично, но все же заменив собой врата. Падение ворот не смог пережить и староста четвертого квартала, в чьи обязанности входило возглавлять отряд на городской площади. Оглядевшаяся по сторонам Сирин приняла командование на себя.

Стройные ряды щитоносцев выстроились перед телом великана, готовясь встретить врага. Длинные копья подрагивали в ожидании вражеской крови. Каждый воин в строю понимал, что отдать врагу ворота так скоро означает похоронить любую надежду на победу. Лазар окончательно убрал магический барьер и теперь поддерживал щит только поперек идущего от врат коридора, давая утларгам время на перегруппировку.

Сирин выхватила меч и намеревалась встать в первых рядах, но подбежавший к ней Кэр схватил ее за руку. В глазах древней он увидел страх предстоящего, радость встречи и непоколебимую решимость одновременно. Итан едва заметно улыбнулся, давая понять, что не позволит ей так сильно собой рисковать. Над их головами раздался звук горна жителей Долины, призывающий представителей старшего народа спуститься со стен и занять место в тылу.

Опытные стрелки могли принести куда больше пользы, прикрывая утларгов с почтительного расстояния. Среди отступающих аурлиец заметил Ивеса. Воин усердно протирал глаза, в которые попала чужая кровь. Вовремя оказавшийся вблизи магического круга капитан Хольт успел поймать теряющую сознание Гаеллу. На лице Лазара проявились глубокие морщины. Он был единственным, кто все еще оставался стоять на ногах. Щит больше не мог выдерживать сыплющиеся на него удары и стал растворяться в воздухе.