Авакум Захов против 07

Прогуливаясь по набережной, они заглянули в порт. Внутри гигантской подковы между стенами волнорезов стояли на причале десятки больших и малых судов, грузовых и пассажирских, танкеров и парусников. Какие только флаги не развевались здесь па слабом ветру! В воздухе пахло соленой морской водой, испарениями йода, гниющими водорослями, мазутом. У причалов повизгивали тачки, сновали грузчики - арабы и берберы, одинаково запыхавшиеся и потные. Краны, словно допотопные животные, со стеклянными кабинами и пультами в межреберьях, опускали свои хоботы в темные провалы трюмов и вершили там свои дела.

Какой шум! Да еще этот запах морской воды, мазута и древесины. И на воде масляные пятна, словно грязные лоскутья.

А вверху - голубое небо.

- Которое же из этих судов - мое? - спросил Шеленберг.

Аввакум пожал плечами и промолчал.

- Готов спорить на кружку пива, что оно уже пришло и стоит на якоре и что там меня ждут. Дьявол его

возьми!

Шеленберг отвернулся, закурил сигарету и снова принялся шарить глазами среди стоящих на рейде судов.

- А вам известно хотя бы, под чьим флагом оно

идет? - спросил Аввакум.

Шеленберг снисходительно взглянул на него.

- Какое это имеет значение? - рассмеявшись, сказал он.- Но уж коль вы интересуетесь, я скажу: мое суд

но идет под атлантическим флагом. Вы удовлетворены?

- Вполне. Больше того и знать не следует.

- Это верно,- сказал Шеленберг.- О некоторых вещах может знать один, самое большее два человека.

Люди не должны все знать. Если рядовой человек будет все знать, если он вообще будет слишком много

знать, он возомнит себя богом. Вы меня поняли? Вообразите себе на минуту мир, в котором несколько миллиардов богов! И позвольте вас спросить: кто тогда

станет толкать эти тачки? Кто будет выгребать отбросы? Боги ни тем, ни другим заниматься не станут! Отбросы будут разлагаться, а тачки простаивать без

дела. И боги начнут гибнуть от голода и болезней. Вот

почему нехорошо, когда простой человек много знает,

все знает. Это было бы сущее бедствие, дьявол его возьми! Настоящая чума для человечества...

- Мы говорили о судне,- осторожно напомнил Аввакум.

Он подумал: если столкнуть Шеленберга в воду, на поверхности выступит еще одно грязное пятно, жирное, грязное пятно. Что ему стоит, с его взглядами, превратить человека в горсть пепла? Потом в мозгу Аввакума мелькнула другая мысль: "А что, если тот луч окажется в руках подобного человека?"

Эта мысль появилась у него совершенно неожиданно, но, появившись, тотчас же открыла ему глаза: на

судне, подвластном 07, Пауль Шеленберг оказывается вместе с Константином Трофимовым! С какой целью? Неужто они рассчитывают, что физику Шеленбергу удастся кое-что выведать у физика Трофимова?

Начинало нещадно палить солнце.

Шеленберг тронул Аввакума за плечо.

- О чем вы задумались? Вы не находите, что нам

уже пора бросить якорь в каком-нибудь прохладном

месте?

- Пора,- сказал Аввакум.

Шеленберг взглянул на часы.

- Сейчас половина одиннадцатого. Через два часа

я встречусь с человеком, который отвезет меня на свой

корабль. Я уверен, что корабль этот стоит вон там, видите? - Шеленберг показал на восточную сторону залива.- Белый с двумя трубами, похожий на яхту. Это,

безусловно, он... Что я вам говорил? Скоро явится человек и скажет мне: "Прошу вас, господин профессор!.." Ну, чего же мы стоим, как истуканы, черт побери! Вы что-то вдруг стали смахивать на вареного карпа! - Он фамильярно подхватил Аввакума под руку.

Ну, не вешайте нос. Вы возьмете мой чемодан и отправитесь со мной на корабль - стоит ведь собственными

глазами посмотреть, что такое современная яхта.

А пока - держим курс вперед, к прохладному кабачку,

потому что я уже гибну от жажды!

Неизвестно, как это вышло, но они снова очутились на улице Хазбах и попали в тот самый кабачок, где вчера ели жареных голубей.

- Перст судьбы!-сказал Шеленберг, он был сегодня в отличном настроении.- Ну-ка, взгляните, не тащится ли кто за нами!

Аввакум оглянулся и сказал, что, к счастью, на сей раз никто за ними не следит.

- У меня сегодня счастливый день,- засмеялся

Шеленберг.

Они сели за тот же столик под кипарисом и, поскольку профессор умирал от жажды, Аввакум сам отправился в зал заказывать пиво.

Дальше история с Шеленбергом развивалась так.

Расправившись со скумбрией, профессор выпил одну за другой две кружки пенистого пива и уже потянулся

было за третьей, но вдруг громко икнул и прижал руку к желудку.

- Что-то у меня тут неладно,-сказал он и, встревожено покачав головой, продолжал: - Я, кажется, немного перестарался, как вы считаете?

Однако Шеленберг не смог услышать мнения своего спутника, собственноручно принесшего на стол кружки с пивом, так как тут же сорвался со стула и побежал в туалет: пиво вместе со скумбрией устремились вон из желудка. Когда он вернулся, вид у него был весьма постный.

Через несколько минут это повторилось. Потом снова. Время приближалось к двенадцати.

- Помогите мне, дружище! - простонал Шеленберг.

Лоб у него покрылся холодной испариной, руки дрожали.

- В старом городе у меня есть знакомый,- сказал

Аввакум.- Местный лекарь, лечит травами; он один