Авалон

— Это я никого не подпускал, а не родители! Иначе с тобой сейчас, наверное, не разговаривал бы. Я из-за этого чуть из дому не сбежал. Ощупывали, обнюхивали, простукивали, вопросами разными мучили… А толку? Никто ничего объяснить так и не смог, хотя спорили до хрипоты. А когда полезли ко мне в очередной раз, я и показал, на что способен. Попадали как подрубленные и долго в себя прийти не могли. Вот тогда уже стали опасаться и прыть свою поумерили. Спасибо отцу, убрал он наконец от меня всех этих ученых… Брр! — Хорригор передернул плечами.

— Меня тоже донимали, но не так, — Аллатон прищурился от воспоминаний. — В основном, старались что-то понять через игры, задания разные давали, заинтересовывали. Я, когда подрос, сам стал выяснять, в чем причина такого отклонения от нормы. Там ведь не было никакой наследственности, и ничем на меня не воздействовали в младенчестве — ни веществами, ни магией…

— На меня тоже, — кивнул Хорригор.

— И нашлась одна-единственная зацепка, — продолжал Аллатон. — Даже не нашлась, мама о ней давно говорила… Только очень уж нереальная зацепка. Сон, не более того.

— Что за сон? — насторожился Хорригор. — Твоей матери приснилось что-то необычное?

Пандигий удивленно посмотрел на него.

— Да. Когда мама была беременна мной, ей приснился странный сон. Будто ее, спящую, подхватила какая-то неведомая сила и перенесла в другое место. Это было некое обширное замкнутое пространство, и там, снизу, бил огонь. И мама во сне откуда-то знала, что это место называется «Огненный источник». Словно ей кто-то сказал.

— И она пролетела сквозь этот огонь! — воскликнул Хорригор, подпрыгнув в кресле. — А потом еще раз! И ее забрали оттуда и перенесли назад, в постель! Правильно?

— Правильно… — пробормотал Аллатон. — Именно так она говорила. Выходит, и твоя мать…

— Да, и моя мать там побывала! Ей приснился такой же сон! И она тоже называла это место Огненным источником!

— И значит, это не просто сон…

— Источник наших с тобой способностей находится в Огненном источнике! — уверенно заявил Хорригор. — А вот где находится это место, что собой представляет Огненный источник и какая сила перенесла туда наших матерей, установить теперь вряд ли удастся.

— И с какой целью это было проделано, — добавил Аллатон. — Таких случайностей не бывает, тут и сомневаться не приходится. Нас с тобой специально сделали такими, какие мы есть.

— Согласен, — кивнул Хорригор. — А цель, по-моему, понятна: развязать грандиозную войну в Галактике. Может, если бы мы с тобой были другими, войны бы не случилось.

Аллатон выпятил нижнюю губу и задумчиво потер щеку.

— Хорошо, допустим, что нас столкнули лбами. Я победил, ты проиграл… Но где же эта третья сила, которая должна была воспользоваться плодами моей победы в своих интересах? Тут что-то не так…

— Ал, мы судим об этом согласно нашим собственным представлениям, — рассудительно произнес Хорригор. — В нашей собственной плоскости. И не видим того, что находится чуть выше или чуть ниже.

— Возможно, — согласился Аллатон. — И, пожалуй, ты прав: установить истину вряд ли удастся. Иные времена, Хор. Наша с тобой эпоха давно прошла, и только ты и я — все, что осталось от нее. Не знаю, как ты, но я не испытываю ни малейшего желания вновь объединять кого-то вокруг себя и развязывать войну.

— А мне и объединять некого. Вернее, те, кто есть, объединены еще с тех времен — на Дредине. Но воевать, конечно же, не намерены. Да и с кем? И за что? — Хорригор поскреб в затылке. — Но мне очень интересно было бы отыскать этот Огненный источник и разобраться с ним.

— Хор, его уже давным-давно нет. Ведь столько времени прошло.

— Может, ты и верно говоришь… А может, нам с тобой еще предстоит этим заняться.

В салоне летательника воцарилось молчание. Серебристый аппарат, подчиняясь мысленной команде Аллатона, пошел по наклонной и совершил посадку на песчаной речной косе.

— У тебя рукава короткие, Хор, — озабоченно сказал Аллатон. — И ноги голые. А нам придется продираться сквозь колючие кусты.

— Кустов бояться — в лес не ходить, — отреагировал Хорригор и первым покинул летательник. — Помнится, ты мне подсовывал и кое-что похуже колючек, но я преодолевал все твои преграды и становился победителем.

Аллатон не стал напоминать бывшему противнику о том, кто, в конечном итоге, праздновал победу в той затяжной войне. Он молча направился вперед, к дремучему лесу, и мысли его невольно возвращались к неведомому Огненному источнику. Теперь руководитель древней силы Пан понимал, насколько близок он со своим бывшим врагом — оба они были, условно говоря, рождены в одном месте. В Огненном источнике.

Для чего?

Откуда он взялся, этот источник?

Он был природным явлением — или?…

А потом Аллатон отбросил все эти мысли — и вместе с Хорригором вошел в проход, ведущий в Авалон.

Глава 4. Место встреч

День необычный: континуум дал течь —
Здесь точка встреч.

Из стихотворения Темных веков.