Авантюра с последствиями, или Отличницу вызывали?

В одной лаборатории шло практическое занятие, другую оккупировали для своих экспериментов ёльфы. Пока их выставишь…

— Спроси, где у них лавовый мел и врётлёвит в порошке, остальное я сам стащу. Закроемся в «менделеевской» комнате, защиту я знаю, за минуту сниму. Должны успеть.

Ждана кивнула и побежала заговаривать зубы лаборантам. Те хоть и удивились, но всё требуемое дали, и вскоре они уже торопливо чертили крут призыва. Вернее, конечно, Рум чертил, а Ждана помогала чем могла, споро подавая тот или иной ингредиент.

Всё!

Они беспомощно посмотрели друг на друга и обнялись так крепко, как… в последний раз. Потому что это и был последний раз.

— Ждана, я…

— Ах вы, гадёныши! — зашипели рядом. — Воры, бесчестные…

— От бесчестного слышу!

Рум с трудом оторвался от девушки и, не церемонясь, втащил бывшего кумира в комнату, плюхнул в первое попавшееся пыльное кресло и мгновенно поставил на дверь свою фирменную защиту. Может, и хорошо, что он не сделал этого раньше, и про Лёт их застал именно сейчас. Кричать и звать на помощь явно не в его интересах, так пусть наконец поглядит на тех, кому известна его постыдная тайна. И кто совершенно непочтительно смотрит сейчас ему в глаза.

— Можете не бояться, мы никому не расскажем, — негромко сказала Ждана. — Нам ведь в любом случае не поверят, точнее… Руму не поверят, несмотря на его заслуги. Потому что ваши, а точнее, Дмитрия Ивановича, несравнимо выше.

Старый демон заметно вздрогнул.

— Я вас только об одном прошу — дайте возможность молодым талантливым специалистам, таким, как Рум, идти своей собственной дорогой. Не вашей, своей. Даже у нас, на Земле, безмагическая химия шагнула уже далеко вперёд…

Клюка потрясённого профессора с тихим стуком брякнулась на пол.

— …а здесь благодаря вам, вашему нежеланию и неумению воспринимать новое она топчется на месте. Поверьте, такие, как Рум, вполне способны вывести вашу химию на новый уровень. Но только если вы со своим «авторитетом» не будете им мешать. Я же не ошибаюсь, вы хоть немного радеете за науку? Или вам уже ничего не интересно, не важно, и хочется дожить свой век, почивая на лаврах и наслаждаясь своим ложным тщеславием? Если второе, то мне искренне жаль. Впрочем… кто я такая, чтобы вас поучать? Обыкновенная человечка. Я возвращаюсь домой и, скорее всего, больше никогда сюда не вернусь. Надеюсь, у Рума не будет из-за меня неприятностей, и вы в ответ также сохраните всё увиденное в тайне. Простите, если шокировала, но у нас просто нет времени на реверансы…

Времени действительно не осталось — последние слова Жданы заглушили наводнившие кафедру громкие голоса:

— Да здесь они, где им ещё быть?!

— Наверняка сюда побежали, за территорию никто не выходил, мы следим!

— Обыскать!

Про Лёт машинально приподнялся, потом бессильно махнул рукой и шлёпнулся обратно в кресло.

— Делайте что хотите…

Руму на миг стало его жаль. Но, если честно, куда больше было жалко себя. Расстаться со Жданой — словно половину души у себя выдрать! Как он жить после этого будет, как?! А она?..

— Обещай, что забудешь обо всём, о моём мире, обо мне, обещай…

— Ни за что! Ром, я буду тебя ждать!

— Ты не понимаешь… Я в самом деле не смогу, нельзя! Я хочу, очень хочу, но…

— Раз мы оба этого хотим, значит, ещё встретимся, обязательно! Я в это верю! Верю!

Да, она верила. И Рум почувствовал, что не имеет права убить её веру.

— Прости, родная… я постараюсь, нет, я клянусь родом своим, что найду выход и приду за тобой! Ты только дождись, огонёчек!..

Судорожные поцелуи прервал близкий и такой знакомый рёв:

— Я знаю, она где-то здесь! С кафедры они не выходили! Что это за дверь? Почему это нельзя?! Мне — можно!

Ждана оттолкнула его руки и запрыгнула внутрь круга.

Феноменальная память, к счастью (или к сожалению), Рума не подвела, заклинание обратного переноса он произнёс безукоризненно точно.

Бледное лицо Жданы, отчаянье в блестящих от слёз синих глазах, но губы упрямо шепчут: «Люблю тебя…» А в следующий миг её уже нет — в круге и в этом мире. Он остался один.

Рум кое-как затёр руны и сел на пол, привалившись спиной к стене. Безучастно смотрел, как осыпается желтоватыми искрами защита и дверь едва не слетает с петель, пропуская разъярённого Базара и его охрану.

— Где она?! А ну, говори!

Руму было всё равно, что с ним сделают, выпытывая, куда он спрятал Ждану. В любом случае добраться до неё принц уже не сможет, и это главное.

— Ты ещё смеешь улыбаться?! Да я тебя…

— А вас, ЮНОША, я попрошу немедленно закрыть рот и очистить помещение! — отчетливо прозвучало у него за спиной.

Базар оглянулся и невольно поёжился. Этот старик так смотрит… Вылитый отец в детстве после какой-нибудь очередной глупости, «недостойной отпрыска высочайшего рода». Брр…

— Мы с учеником готовимся совершить открытие века, а вы смеете нам мешать! Все вон!

Неожиданный для такого тщедушного тела могучий рык заставил демонов машинально попятиться.

— Пойдёмте, блистательный, видите, её всё равно здесь нет…

— Не гневите профессора, сиятельный не простит, если вы его… кхе-кхе, доведёте до…

— Я даже в шкаф заглянул — нет её! Может, они не вместе были…