Авантюра с последствиями, или Отличницу вызывали?

Рум едва заметил подозрительный взгляд, которым перед уходом наградил его принц, и то, как в комнате снова стало тихо. Тихо… и пусто. Перед глазами всё странно расплывается — наверное, частичка рунного порошка в глаз попала…

— Чего расклеился? Палку подай! — проскрипел профессор.

Рум вздрогнул и нехотя подчинился.

Вопреки ожиданию, лицо про Лёта сейчас не было ни злорадным, ни ехидным, ни недовольным, ни даже просто усталым. Наоборот, он весь лучился энтузиазмом и, казалось, прямо помолодел на глазах.

— Открытие века… Ха, будет вам всем открытие века! Вы ещё вспомните про меня, голубчики!.. Ну, и ты пригодишься. Дурак, что нос повесил? Хочешь девчонку вернуть? Вот и думай башкой своей премиальной, а не слёзы лей, они-то тебе точно не помогут…

— У вас есть идея? — встрепенулся Рум.

Старый демон усмехнулся с явной самоиронией.

— Как всегда — гениальная!

Глава 11

Идея и впрямь была гениальная. И настолько сложная, что казалась невыполнимой. Но только казалась!

Про Лёт знал не хуже Рума, что дважды призвать к себе одного человека не получится, вне зависимости от того, кто будет призывать — тот же самый демон или другой, слабый маг или архимагистр… Всё равно ничего не выйдет. Но ведь есть и другой путь! Профессор, искушающе улыбаясь, предложил Руму самому отправиться в мир людей. Это как раз дело нехитрое — просто позволить кому-то себя «поймать», быстренько выполнить желания недалёкого вызывальщика и хитростью выторговать себе возможность увидеться со Жданой. А что, прекрасный вариант! Они какое-то время будут вместе, а потом… потом он авось что-нибудь придумает, не дурак! Или как перенестись обратно, прихватив с собой любимую, или самому остаться на Земле. В странном и нелепом безмагическом мире… но зато со своей единственной! И вторая версия Врёту Лёту явно нравилась больше.

Рум тщательно обдумал заманчивое предложение. И отказался. Слишком многое смущало его в плане профессора, и в первую очередь даже не то, что он может навсегда застрять в чужом мире и не увидеть больше своих родных, возможно, лишиться магии… Ждане здесь тоже пришлось бы нелегко, но она, кажется, была готова примириться с этим — ради него. Разве ему не зазорно сделать то же самое, разве он любит её меньше? Нет. Но Рум, при всей своей научной самонадеянности, очень сомневался, что сможет разорвать договор с вызвавшим его человеком, освободиться и найти Ждану. Да он даже не знает, в каком городе, в какой стране она живёт! Она никогда не упоминала, и он как-то не спрашивал… «У нас» и «у нас»… Идиот.

Словом, столь ненадёжный план Рум оставил на крайний случай, а сам после бессонной ночи пришёл к профессору и предложил другое решение. А что, если максимально расширить задачу и вместо того, чтобы пытаться вернуть Ждану, пробить стандартный туннель в мир людей?

Про Лёт лишь глаза закатил:

— Безумный мальчишка! Сам же знаешь, что это почти нереально!

— Ключевое слово — «почти», — отрезал Рум. — Если ёльфы смогли, и «ледышки» смогли, значит, и я смогу. Чем мы, демоны, хуже? Ударная магическая сила у нас примерно одинаковая, просто исторически так сложилось, что пробивались к нам, а не мы. Что мне мешает хотя бы попробовать?

— Ну, к примеру, то, что тебе вряд ли официально разрешат этим заниматься, — хмыкнул визави. — Кому нужна постоянная связь с отсталым недалёким народом… опять-таки по официальной версии, которую ты не сможешь опровергнуть, хоть уже уверился в обратном.

— Значит, займусь неофициально! Уйду из института и…

— Уходить не обязательно, — скептическую ухмылку профессора как-то незаметно сменила одобрительная. — Просто переводись сюда, да и всё. Возьму тебя личным учеником. Ну как? Хоть развлекусь напоследок!

Рум адресовал ему настороженный взгляд.

— Вы это серьёзно?

— Абсолютно. Похоже, с таким, как ты, я бы смог худо-бедно сработаться. Ты своим умом дошёл до того, о чём я подумал с самого начала, и готов всего себя посвятить этой работе. А я готов тебе помогать… если ты, конечно, не настолько презираешь старого плагиатора. Столетний опыт, как говорят люди, не пропьёшь!

— Это верно. Я согласен!

* * *

Само собой, сразу начать работу не удалось. К радости Рума, тем же вечером в Ёль-Филь приехал его отец. Теперь уже бывший начальник королевской стражи. Шорр Зорр хорошо знал своего приятеля: никакие отговорки про «дело государственной важности» не помогли, Тур высказал сиятельному всё, что о нём думает, и громко хлопнул дверью. Вместе с ним работу оставили несколько опытных боевых магов — по всей видимости, будущий костяк его элитной охранной школы. Шорр загодя выхлопотал местечко и для себя: «А то устал, старый-больной, почти как ваш про Лёт, на покой давно пора…» Открыто ссориться с королём он всё же не собирался, но и оставаться на службе после столь явно выказанного пренебрежения — тоже.

А уже на следующее утро, согласно личному распоряжению сиятельного, Рур Мур Тринадцатый срочно отбыл обратно в родной мир. Официально — для торжественного вручения королевской премии, неофициально — для приватной беседы с сиятельным. Что ж, ожидаемо…