Авантюра, валюта и кровь

В поездке по Парижу его неотступно сопровождала преданная прелестница Хлоя, ни за что не пожелавшая оставаться дома одна. К трем часам пополудни нужные компоненты были закуплены, а заодно и определен порядок действий, направленных на ограбление бронированной автомашины, которая будет перевозить бесценную драгоценность; внутри ожидалось не менее шести вооруженных охранников, но им готовился сюрприз, и неожиданный, и очень серьезный.

Вернувшись домой, немного уставшие заговорщики убедились, что их друзья благополучно добрались до места общего сбора и сейчас отдыхают, развалившись на широкой кровати, удобной и специально для них приготовленной; говоря проще, они оба сейчас, как два влюбленных голубка, обнимаясь, лежали и настолько крепко спали, что было бы верхом неслыханного кощунства лишать их едва ли не райского наслаждения. Осторожно ступая по гладкому полу, хозяин дома, неизменно сопровождаемый милой девушкой, добрался до кухни, где они слегка перекусили вкусными яствами, приготовленными умелыми руками искусницы Карен; потом в точности так же тихо Майкл выбрался из дома на улицу, где плодотворно принялся готовить состав, необходимый для резки железа. На этом моменте следует заострить внимание более пристально и чуть подробнее рассказать о сути приготовляемой смеси…

Итак, как известно, наиболее быстро и эффективно металлы прожигаются порошкообразным термитом, имеющим специальные, особые свойства; реагирующим элементом в нем выступают ферро термиты – они производят 960 калорий на грамм; в них установлены пропорции: 25% алюминия и 75% оксида железа (Fe₃O₄); все компоненты смешиваются и прессуются в подходящем контейнере. При дальнейшем использовании, сверху помещается инициирующая смесь и затем поджигается; термиты небезопасны как при приготовлении, так в том числе и хранении, но они не реагируют на трение и «возбуждаются», для возгорания, при 2000F градусах; катализатор же загорается легче – он требуется, чтобы воспламенить основную пропорцию. Для приготовления вспомогательного состава вполне подойдет следующее количество: 5 частей нитрата калия, 3 части алюминиевой пудры, 2 части серы. Впоследствии две единицы полученной смеси прибавляются к одной мелко измельченного ферро термита; получившийся компонент зажигается обычным воспламенителем и горит гораздо более интенсивно.

Однако всё равно, чтобы прожечь корпус броневика потребуется несколько минут, что обязательно привлечет внимание охранников, находящихся внутри железного корпуса. Не стоит говорить, что опытный авантюрист не стал бы браться за сомнительно рисковое дело, если бы у него не имелся существенный козырь, необходимый для наиболее эффективной реакции; нетрудно догадаться, что подобным реактивом в преступной практике он пользовался далеко не впервые и отлично понимал, что для ускорения процесса потребуется – нечто! – другое; как раз этим «нечто» являлся некий химический усилитель, который в одно прекрасное время (за одну немаловажную услугу) подарил Мэссону один китайский авантюрист, кроме всего прочего, обладавший огромнейшими познаниями в различных областях научно-технического прогресса. Где он его взял и какой был конечный состав, китаец, естественно (и по понятным соображениям), особенно не распространялся, предпочитая оставлять секрет производства в абсолютнейшей тайне; в принципе, комбинатору заморочки с приготовлением были, как он говорил, «фиолетовы» – ему важен был окончательный результат… а он превосходил все свои ожидания! В сущности, при добавлении небольшой порции таинственного вещества в общую смесь, в самый момент возгорания происходила реакция, в разы повышавшая (в месте контакта) температуру горения изначально полученного состава; следовательно, бронированное железо инкассаторского автомобиля можно было прожечь за две, в крайнем случае, три секунды.

На приготовительные процессы ушло около трех с половиной часов, после чего, завершив осмотр добытого снаряжения, было решено, что в основном маленькая преступная группа полностью готова к дальнейшей, заключительной, фазе.

Пока продуманный комбинатор «колдовал» на улице с реактивами, Сидни не спеша приготовила изысканный ужин. Когда всё было готово, словно по какой-то негласной команде, проснулись и спавшие гости. Увидев, что остальные участники находятся дома, Лиза вскочила с кровати (она спала прямо не раздеваясь) и, выскочив на улицу, вне себя от охватившего ее гнева, громким голосом истерически заорала: