Авантюрист на поводке (СИ)

– Тут следы, – третий полицейский, который обходил скалу, выглянул на тропу. – Вот, глядите. И ещё что-то… Похоже на старую подвязку.

Макс ломанулась через кусты и валуны. Оказалось, что в той стороне не просто тропа, а недавно протоптанная – снега тут было мало, следов ещё меньше, но то, как стёрт на камнях мох и сломаны сухие травинки да веточки… ну и, разумеется, подвязка. Конечно, это была не подвязка, а раритетный поводок «дядя Ноэль», и конечно, она принадлежала Жерару. Какова вероятность, что тут будет гулять другой счастливый обладатель подобного антиквариата?!

– Что ещё интересного? – спросила Макс устало.

Полицейский покрутил головой.

– Всё интересное, – ответил он. – Следы. Стена эта…

Ах да, стена. Тропа заканчивалась у скалы – дальше которой дороги уже не было. Но Максис вслед за полицейским склонилась над камнями. Это не понравилось котёнку – он устал сидеть на руках – и Макс передала его другому парню.

Да, следы были примечательные. Детектив встала, прошлась туда-сюда, стараясь не затоптать то, что у них тут было. Пятнышко крови на скудном снежном покрове под деревом, примятая сухая трава, как будто кто-то сел… Здесь было несколько человек… По подсчётам Макс – четверо, а по следам выходило больше.

– Вот здесь, – сказал вдруг третий полицейский. – Смотрите, какой маленький и узкий след. Возможно, женский… А тут снова немного крови.

– Мари-Жанна говорила, что Флобер был ранен, – проговорила Макс. – Жан, так что там с дорогой? Вы не припоминаете эти места?

– Я был тут очень давно, мадемуазель, ещё мсье Венсан был достаточно молод, – ответил мужчина. – Я помогал ему размечать дорогу. Где-то здесь она и кончалась – но тогда была арка, проход между двумя здоровенными иглами…

– Иглами? – удивился один из полицейских.

– Это ведь Иглистые горы, – ответил повар. – Да, эти огромные длинные плиты, торчащие вверх, они издалека кажутся острыми, как иглы. Вот две из них сходились вот так, – тут он сложил ладони домиком, – а между ними арка, можно было пройти. Теперь тут стена и я не знаю, куда идти. Мсье Флобер бродил тут – быть может, ему и известно.

– Но Флобера увели преступники, – буркнула Макс в крайней досаде.

И ударила обеими ладонями по каменной плите, преградившей путь. И увидела, что цепочка капель крови будто бы уходит под неё. Да и следы… вот тот, большой, словно напополам разрезан, и где половина? Прямо под камнем. Как это возможно? А тут и кот спрыгнул с рук Жана. Подошёл к стене, поскрёб лапой и мяукнул.

– Жан, – позвала Макс, – а мсье Венсан Соврю ничего не говорил про дверь?

– Он всё вспоминал старые восточные сказки, особенно ту, в которой бедняк и тридцать три разбойника, – сказал повар, – знаете, «кунжут, откройся!»

– Всегда интересовала, отчего не конопля, – ворчливо сказала Макс, – больше бы по смыслу подошло. – Ну? Что стоите, ждёте урожая трюфелей? – обратилась она к трём полицейским. – Лучше подумайте, как это открыть!

Полицейский, которого, кажется, звали Люка, прошёлся вдоль каменной преграды, которую всё настойчивее царапал кот бабули Орабель. Котёнок на руках Макс тоже беспокоился, но вырваться не пытался – только пищал и скрёб лапами, норовя зарыться поглубже под жакет. Макс прижимала к себе дрожащее худое тельце, жалея малыша. Она никогда не жаловала кошек, но этот почему-то вызывал в ней чуть ли не материнские чувства.

– Эту плиту сдвигали влево, – сказал один из парней, одёргивая мундир и счищая с перчаток грязь. – Но мы не справимся. Если бы мадам…

– Мадемуазель, – оборвала его Макс. – Отойдите-ка.

В конце концов, у неё ведь в кармане лежал необработанный минерал, а с ним она чувствовала себя сильной. Коэффициент магии слабый, говорите? Ха! Здесь, вблизи от месторождения, на все эти уровни и коэффициенты можно было наплевать… Она отдала котёнка полицейскому, подошла к двери. Одна рука в кармане – в кулаке зажат минерал, вторая – на каменной двери. Казалось, что сейчас она всемогуща… Но нет. Ладонь лишь скользнула по холодному камню.

– Давайте попробуем её сдвинуть, – предложил кто-то. – Ведь те, кто зашёл туда перед нами, это сделали.

– Нет, дайте я ещё раз, – упрямо сказала Макс. – Мне это надо.