Авантюристка

Сухарев(азартно). Сегодня лошадь важна как никогда. Если все деревни обеспечить лошадьми, при наших непроезжих для машин дорогах… (Только что первым увидел Елену.) Это вы? Не подлизывайтесь ко мне! (Круто поворачивается, уходит.)

Певцов(пряча торжество). Куда вы скрылись, Елена Кирилловна, даже не позавтракали?

Елена. Прошлась, искупалась!

Певцов. Выпейте кофе. Он еще не остыл.

Елена(насторожившись). Что-нибудь произошло?

Певцов(медленно и с удовольствием). Валюша случайно заглянула в вашу комнату и там… (Помахал фотографией.)

Елена(беспечно). Ах, вон оно что! (Наливает себе кофе.)

Певцов. Я вас неприятно удивлю, Елена Кирилловна, вот эту девушку, которая на снимке, я превосходно помню! У нее были волосы – изумительные – до пола или ниже…

Валя. До погреба!

Певцов(постепенно переходит на снисходительно-доверительный тон опытного телекомментатора). И звали ее, как вас, Лена. У меня, представьте себе, феноменальная зрительная память. А вы… вы мошенница. Раздобыли чужой снимок, чужую книжку. Я ее преподнес той девушке, когда случайно попал на день рождения. И даже детали припоминаю. Уже надписав, узнал, что все называют ее не Лена, а Алена!.. Она была невероятная, не только волосы, вся… Такие, как она, не забываются, не проходят бесследно…

И тут Елена заплакала. Тихонько и безутешно, как плачут маленькие дети, когда их несправедливо обидели, а взрослые не могут понять и разделить детское горе. А Певцов, не обращая внимания на слезы Елены, продолжает вещать.

Она была красивая. Это слово стало стертым и незначащим. Сегодня его разменяли, как многие хорошие слова… Мы ходили с Аленой в ботанический сад…

Валя(первой заподозрила неладное). Папа, уймись!

Певцов. Мы с ней плавали в море поздними вечерами…

Валя. В темноте она тоже была красивой? Папа, смолкни!

Певцов(смотрит на плачущую). Вы ей в подметки не годитесь!

Елена молчит.

Валя(Елене). Зачем вы постриглись?

Певцов замер.

Елена. Измучилась с косами. Каждое утро расчесывать – каторга… Ну и обкорнала себя… давным-давно. Изуродовала… Врачу длинные волосы. Под косынку или колпак с трудом запихиваешь. (Добавляет невесело.) К сожалению, прическа меняет женщин до полной неузнаваемости.

Валя. Возраст тоже добавляет.

Елена. И возраст, конечно.

Певцов(пытается прийти в себя). А почему лоб другой?

Елена. Раньше на лоб падала густая челка.

Певцов(упрямо). А нос почему другой? Нос ничем закрыт не был!;

Елена. Просто я постарела и перестала быть красивой. (Нашла предлог уйти от трудного разговора.) Смотрите! (Показывает в окно.) Вон Махоньков бежит!

Валя(тоже охотно переключается). Как бежит! Какая сила, какая стать, какая грация! Он бегает каждое утро, ровно два часа, независимо от погодных условий!

Певцов(автоматически). Зачем?

Валя. Для непробиваемого и неизбывного здоровья!

Елена(вторит Певцову). Зачем ему неизбывное здоровье?

Валя. Верит, что гармоническое развитие – спорт плюс интеллект – позволит ему прожить сто лет.

Певцов. Сочувствую тебе, Валентина!

Валя. Неужели ты думаешь, что я выдержу с ним все сто лет!

На террасу вбегает Махоньков, одетый в тренировочный костюм. Остановившись, принимается делать расслабляющую гимнастику.

Певцов(ему наконец-то есть на ком отыграться). Вы не можете прекратить это отвратительное представление?

Махоньков. Вид атлета не может быть отвратительным!

Певцов. Почему, когда вы бежите, у вас голова болтается и такое впечатление, что ноги вообще неправильно вставлены?

Валя. Махоньков, уйдем, нас оскорбляют!

Махоньков. Нет, рассада моя, нам завидуют!

Уходят. Елена и Певцов остаются вдвоем. Неловкая пауза.

Певцов. Вы извините (виновато взглянул на нее), Алена Кирилловна, что я вас не узнал!

Елена(с печалью). Это вы извините, что я так непоправимо подурнела! На себе не замечаешь…