Авантюристка

- Все так, мой господин. Аллах всемогущ. - Абдулла согнулся еще ниже. - Но люди, исполнители Его воли слабы и безвольны. А пастыри их никуда не годятся.

- Что? -взревел Шахид.

- Я имею в виду имама Хусейна. - Торопливо вставил Абдулла. - Он не смог воодушевить твоих солдат своими речами. Твои войска отступили, но и он получил по заслугам.

- Что с ним. Говори.- Шахид, привстал за столом от нетерпения.

- Он убит. - Абдулла перешел на шепот. - Я выполнил ваше поручение, мой господин. Он вам больше не соперник.

- Если это ты постарался, то хвалю. Хоть одна добрая весть. Она скрасит мою печаль от поражения моей армии. И пусть мои воины отступили. Я знаю, это временно. Я сам поеду воодушевлять их. И тогда мы вернем свои утраченные позиции.

- Непременно вернем, мой господин,- вторил ему Сулейман. Но при этом старался не смотреть в глаза своему повелителю.

- Ты хорошо поработал, Абдулла. Можешь идти,- отослал Шахид Абдуллу.

Абдулла уже начал свое движение, пятясь, как обычно, задом в сторону двери. Но в это время она резко распахнулась и саданула по спине Сулеймана так, что он не удержался на ногах и полетел на пол. На пороге возник разъяренный Хусейн. Он переступил через валяющегося на полу Абдуллу и двинулся прямо к Шахиду.

Увидев имама, намеревавшийся было подняться Абдулла, застыл от ужаса и вновь рухнул на пол. В таком положении он и застыл, не имея смелости что-либо предпринимать дальше.

Впрочем, Шахид, как и его подчиненный, погрузился в ступор. Он пытался всем своим видом выразить радость, но мышцы лица не слушались его. Они разъезжались в разные стороны, образуя ужасную гримасу.

- Что вы смотрите на меня, как на покойника, - истерично выкрикнул Хусейн. - Хотя я им чуть не стал. Хвала Аллаху, он меня надоумил надеть бронежилет во время выступления перед твоим войском.

- Что произошло, имам? - одеревеневшими губами, выдавил из себя Шахид.

- На меня совершено покушение. Среди твоих людей нашелся шайтан, который хотел меня убить.

- Не может быть!- Шахид сделал страшные глаза.

- Не может? А это видишь? - Имам Хусейн бросил простреленный бронежилет на стол Шахиду.

- Я не могу поверить. Но кто он. Кто этот шайтан?- осторожно спросил Шахид.

- Так никто. Жалкий солдат, который был, наверняка, нанят кем-то из высокопоставленных начальников. Поэтому с ним и разделались сразу, там же. Его убили.

- Но кто с ним разделался?- допытывался Шахид.

- После того, как я упал, люди бросились ко мне, началась давка. В этой сумятице его и убрали. Теперь не определишь, кто это сделал. Одно ясно, он заметал следы.

После этих слов силы вернулись к Абдулле. Он осторожно, чтобы не привлечь к себе внимание, выполз из кабинета.

- Это плохо, что мы не узнаем, кто это сделал,- едва скрывая свою радость, произнес Шахид. Он не хотел бы, чтобы исполнитель его воли оказался жив и невредим, да еще в руках имама. Его люди смогли бы выколотить из него нежелательную информацию. Ниточка конечно бы привела к Абдулле, а там и до него не далеко.

- Плохо не это, - возразил имам, - а то, что когда у армии никчемный вождь, то и на духовных лидеров происходят покушения, и армия терпит поражение. Хорошо, что нас еще не разгромили полностью.

- Это вы на меня намекаете? Я никчемный вождь? - побелел от негодования Шахид.

- Да я не намекаю, я говорю, глядя тебе в глаза. Ты паршивый пастух и стадо у тебя паршивое. - Имам Хусейн насмешливо глядел на Шахида.

Глаза Шахида налились яростью, он едва сдерживал себя.

- Я вам еще докажу, что вы ошибаетесь, - медленно произнес он. - Запомните мои слова.

2. Самари. Дарар.

Кирилл Архипов сидел среди древних развалин с компьютером на коленях и разговаривал Тропицыным.

- Что у вас происходит? - спросил Тропицын.

- Наступает финальный этап операции, - ответил Архипов. - Но одни мы не справимся.

- Мы прекрасно это понимаем. И работаем над этим вопросом.

- Нужна срочно поддержка. Иначе все усилия могут оказаться напрасными.

- Не беспокойтесь, она вам будет оказана, - заверил Тропицын. Мы достигли согласия с нашими американскими коллегами о совместном проведении операции. Так что помощь придет как с нашей, так и с их стороны.

- Это приятно слышать. - Эта новость обрадовала Архипова.

- Но учтите, как только операция завершится, вы должны будете тут же расстаться со всеми американцами. У нас своя, у них своя дорога, - предупредил Тропицын.

- Понимаю.

- Надеюсь, никакие личные мотивы вам не помешают это сделать.

- Не беспокойтесь, - заверил Архипов.

- В самое ближайшее время вы получите информацию о том, когда прибудет помощь. Конец связи.

Лицо Тропицына исчезло с монитора. Архипов выключил компьютер. Им владели смешанные чувства. Радовало то, что их не оставляют одних, что в центре понимают, в каком они находятся положении и готовы оказать поддержку. А это обстоятельство многократно увеличивает шансы на успех. То, что Россия и Америка намерены действовать совместно, рождает надежду, что возникшая в Самари злокачественная опухоль будет вырезана из тела страны.