Авантюристка

Анжи и Джерси разделяло несколько десятков метров. Пока Джерси стрелял, он одновременно поглядывал на девушку, которая тоже палила из автомата. Несколько пуль всколыхнули землю совсем недалеко от нее. Джерси поднялся и с максимальной скоростью, на которую только был способен, бросился к ней. Очереди прожужжали над его головой, но он успел приземлиться рядом с Анжи, прежде чем его подстрелили.

Несколько секунд ему понадобилось, чтобы отдышаться.

- Зачем вы, Говард, так рисковали? - проговорила Анжи.

- Сейчас не время выяснять такие детали Вы когда-нибудь стреляли? - спросил он.

- Только в тире. Зато метко.

- Тогда у нас есть шанс. Смотрите, они снова пошли в атаку.

Умма Хабиб заставил своих бандитов встать с земли и бросится в атаку. При этом, словно желая оглушить противника, они громко вопили.

- Стреляйте, Анжи, - крикнул Джерси.

Анжи выставила вперед автомат и надвила на курок. Выпущенная длинная очередь угодила в бежавших прямо на нее двух бандитов. Издав истошные предсмертные вопли, они упали сраженными.

Анжи потрясено смотрела на лежащие неподалеку неподвижные тела. Она еще никогда не убивала людей. И сейчас ею вдруг овладело отчаяние. Она и не предполагала, что это такое ужасное ощущение.

Архипов и Риз лежали недалеко друг от друга и стреляли короткими очередями. Почти после каждой из них кто-то из бандитов получал ранение или был убит. При этом Архипов и Риз то и дело поглядывают друг на друга.

- Надо отходить, иначе они нас окружат, - сказал Архипов.

- Согласна, - откликнулась Риз. - Джерси, Анжи, бегите за нами! Мистер Карриган немедленно отходите!

Прячась за укрытия, отстреливаясь, они начали отход.

Умма Хабиб лежал на земле и внимательно наблюдал за боем. Он заметил, что те люди, что стреляли по ним, стали отходить.

Вперед! - закричал он. - Кто проявит себя трусом, ничего не получит. Их совсем немного.

- Ты говорил, что здесь никого нет, - произнес лежащий рядом Хусам Исмаил.

- Значит, появились. Боишься? - с презрением спросил Умма Хабиб.

- Просто не хочу умирать. Не для того я ушел от Шахида. Пока не поздно нужно быстрей сматываться.

- Умирать все равно когда-нибудь придется. Зачем откладывать.

Умма Хабиб в одно мгновение вскинул автомат и прошил очередью Хусама Исмаила.

- Кого еще пристрелить? - закричал Умма Хабиб. - А ну вперед!

Бандиты неохотно побежали вслед за Уммой. По приказу своего главаря, они попытались окружить своих противников. Архипов и Риз, находясь на переднем рубеже, своим огнем какое-то время не позволяли им это сделать.

Но они не сразу заметили, как Умма Хабиб и еще один бандит оказались у них за спиной. Все решали считанные мгновения. Умма Хабиб прицелился в Риз, которая находилась от него в каких-то сотню метров. Но яркое ближневосточное солнце, ударив в его глаза, помешало ему сделать прицельный выстрел. Архипов оглянулся, увидел Хабиба, и тут же выстрелил практически не целясь.

Умма Хабиб упал как подкошенный, а Риз убила второго бандита.

Гибель главаря стала решающим моментом для всего боя. Бандиты со всех ног бросились к машинам. И в этот момент, сочтя, что уже одержана победа, из своего укрытия встал Джеймс Карриган. Один из бандитов, заметив это, на ходу выстрелил в него. Пуля угодила археологу прямо в сердце, он упал на один из тех камней, которые так долго и упорно изучал.

Вечером того же дня Риз, Архипов, Джерси и Анжи прощались с Карриганом. Они стояли возле свежей могилы Джеймса Карригана и смотрели на только что появившейся на этой древней земле свежий холмик.

- Я думаю, что если Джеймс Карриган знает, что он похоронен в этой земле, он радуется этому обстоятельству, если можно так выразиться в данной ситуации. Он не хотел отсюда уходить ни при каких условиях, - с грустью произнес Архипов.

- Ты прав, Кирилл, - согласилась Риз. - Если он нас оттуда видит, то благодарен нам. Мы все же отстояли его город.

- Пока отстояли, - уточнил Кириллов. - А что будет дальше? Никто не знает. Шахид отсюда всего в тридцати километров. Даже странно, что он сюда еще не пришел.

- Надо сделать все, чтобы и не пришел. Вот тогда Джеймс будет нам благодарен до конца, - произнесла Риз.

Анжи посмотрела на Риз, затем перевела взгляд на могилу и заплакала. Джерси нежно обнял ее, она доверчиво положила голову на его плечо.

- Не плач, Анжи. Его судьбе можно только позавидовать, - проговорил Джерси.

- Не могу успокоиться. Еще утром он был жив. Таких людей в мире совсем мало.

- Давайте в честь него дадим воинский салют, - предложил Архипов. - Хотя он и не был воином, но он его заслужил.

Словно по неслышимой команде, они подняли автоматы вверх и произвели несколько выстрелов.

31. Самари. Военный лагерь Шахида.

Имам Хусейн стоял на сделанном специально для него деревянном возвышении. Он только что закончил пламенную речь, и теперь возбужденные ее слушатели стали расходиться. Имам Хусейн спустился на землю, его цепкий взгляд отыскал молодого человека.

Однако, юноша, погруженный в свои мысли, ничего не замечал вокруг. Он направился за пределы лагеря, в сторону редкого леса. Имам последовал за ним.