Авантюристка

- Так все и есть, Абаль, - подтвердила американка. - К тому же мы продолжим нашу работу над большой статьей о ситуации в Самари. Здесь есть все условия для работы. Ну, что, вы больше не сердитесь на нас?

Абаль почувствовала смущение. Может, все так и есть, как они говорят, и ей грозит реальная опасность. От Шахида можно ожидать все, что угодно.

- Я даже не знаю, что сказать. Возможно, вы поступили верно, - неуверенно проговорила Абаль. - Только странно, что вы действуете вместе.

Архипов и Риз невольно переглянулись между собой.

- Так уж произошло. Просто я и Кэрри симпатизируем вам и хотим вас обезопасить. А вы недооцениваете грозящую вам опасность.

- Хорошо, если вы оба считаете, что тут безопасней, я останусь здесь. Но только на два дня, у меня дела в Лондоне.

- Давайте действовать по обстановке. Мы пока не можем точно сказать, когда исчезнет угроза, но я попытаюсь узнать.

- Вы обещаете? - с надеждой посмотрела на него Абаль.

- Клянусь Аллахом, - улыбнулся Архипов..

Но Абаль не поддержала его шутливый тон. Она серьезно посмотрела на Архипова.

- Это плохая клятва, - произнесла она. - Я же знаю, что вы не мусульманин. Вы не можете клясться Аллахом.

- Вы правы, я неудачно пошутил, - с раскаянием проговорил Архипов. - Обещаю, больше этого не повторится. А сейчас я предлагаю вам, Абаль, прогуляться. День чудесный, места - тоже. Приводите себя в порядок - и через полчаса мы зайдем за вами.

20. Лондон. Квартира имама Хуссейна.

Ахмед Шарбини ворвался в квартиру имама Хусейна. Весь его вид указывал на то, что он очень взволнован.

От неожиданности священнослужитель даже не сразу нашел, что сказать. Какое-то время он внимательно смотрел на незваного гостя.

- Что случилось, Ахмед? Вы ужасно выглядите. Вам не удалось совершить задуманное? - спросил имам.

- Хуже, - ответил Ахмед Шарбини.

- Что может быть хуже? Кто-то погиб. Где Анвар и Хафед?

- Успокойтесь, они живы. Я отослал их по домам.

- В таком случае, что же произошло?

- Нас опередили, ее кто-то похитил до нас. Мы это видели собственными глазами, как двое набросились на нее, силой посадили в машину и увезли. Нам пришлось развернуться и уехать назад.

- И вы даже не догадываетесь, кто это может быть? - обеспокоенно спросил имам Хусейн.

- Нет. Как и то, куда ее увезли.

- Что собираетесь делать?

- Вернуться к себе домой.

- Когда?

- Завтра. Пока мне тут делать больше нечего, - мрачно проговорил Ахмед Шарбини. - Спасибо вам, имам, за поддержку и помощь.

- Да поможет тебе, Аллах, - произнес имам.

21. Лондон. Аэропорт Хитроу.

Ахмед Шарбини вошел в здание аэропорта, таща за собой сумку на колесиках. До отлета оставалось два часа. Он чувствовал сильную грусть, ему не хотелось покидать этот город. Не то, что он успел его полюбить - для этого было слишком мало времени, но он произвел на него не совсем понятное, но сильное впечатление. В нем было что-то загадочно-привлекательное. Ахмед Шарбини не мог избавиться от ощущения, что Лондон предлагал ему несравненно больше возможностей, чем то место, куда он возвращался. Там без конца льется кровь, и он далеко не всегда понимает, ради чего. Вихрь событий подхватил и понес его за собой, но разве это непременно его путь? Он может быть совсем другим; за те дни, что он провел здесь, он, Ахмед, стал это лучше понимать.

Но Ахмед Шарбини всякий раз гнал от себя мысль, что ему совсем не обязательно возвращаться в Самари, он может остаться тут, попросить убежища. Он знал, что так поступали многие, не желающие участвовать в кровавых разборках на Родине. Вот и сейчас он тут же заблокировал возникший было нежелательный мыслительный поток. Совсем скоро он сядет в самолет, а там думай не думай, уже ничего не изменишь.

Но сейчас была еще одна причина остаться тут. И ее он уже от себя совсем не скрывал - это была Абаль. Ее прекрасное смуглое лицо то и дело появлялось в его воображении. Ахмед Шарбини понимал, что влюблен по-настоящему. Это произошло с ним впервые в жизни. Хотя у него раньше и были увлечения, но подлинной любви он ни к одной женщине до сих пор не испытывал. И вот это случилось, случилось совершенно неожиданно, когда он меньше всего мог предположить, что такое может произойти. А от того он сейчас испытывал особенно сильное потрясение.

Соблазн остаться тут был очень велик, и Ахмеду Шарбини приходилось с ним чуть ли не ежесекундно бороться. А как бы хорошо помчаться назад в Лондон, броситься к ней. Ему не надо от нее ни поцелуев, ни секса, просто находиться рядом - уже безграничное счастье. Все же остальное может подождать, случиться потом. Сейчас ему требуется совсем другое.

Ахмед Шарбини застыл на месте, он вдруг понял, что может сейчас развернуться, побежать к выходу, сесть в такси и вернуться в город. Пусть идет к дьяволу весь этот Халифат с его кровью, Али Шахид, возомнивший себя новым Мухаммедом. Любовь - важней всего, только в ней кроется высший смысл, который еще предстоит разгадать.