Авантюристка Кейт

- Ну уж нет! Сначала деньги! - воскликнул Рыжий, вставая между принцем и принцессой.

- Отдай, - хмыкнул Его Высочество и гвардеец, шагнув к Рэду, вручил тому вожделенное золото.

- Она будет ваша, как только я пересчитаю каждую монетку! - не сводя с сундучка алчных глаз, ответил капитан пиратов.

- Не веришь? - тихо, чуть понизив голос, спросил Константин Дука и от него повеяло чем-то таким устрашающим, что Рыжий тут же опомнился, вспомнив, с кем говорит и насколько опасен человек, стоящий в нескольких шагах от него.

- Забирайте, Вашество! Всего хорошего! - поспешно пихнув Её Высочество в плечо в сторону византийского принца, быстро развернулся, и, в сопровождении своих матросов, поспешил к шлюпке.

Его Высочество проводил чуть ли не удирающего на всех парах Рыжего, прищуренным взглядом чёрных глаз.

- Как только выйдут за пределы бухты, экипажи пиратских кораблей уничтожить. Когги забрать, - приказ прозвучал тихо, но не услышать его было невозможно. - Рыжего взять в плен и доставить на мою каравеллу.

Замершая в шаге от прекрасного принца Екатерина, вздрогнула от услышанного.

- Как вы, Ваше Высочество? - как ни в чём ни бывало, обратился к ней Константин, отдавая портрет своему гвардейцу и оборачиваясь к ней.

"Какой красивый и волнующий кровь мальчишка!" - подумала она про себя, ей так хотелось облизнуть губы, но она вовремя опомнилась и взяла себя в руки. Сделав вполне изящный книксен, чуть ли не пропела:

- Я так вам благодарна за спасение, Ваше Высочество Константин! Вы не представляете, какие эти пираты отвратительные люди! Они убили всех моих фрейлин, я осталась одна... - всхлип, ещё, Камилла умела красиво плакать. Никогда у неё не разбухал нос и не краснели глаза. Белая кожа оставалась идеальной.

Константин молча смотрел на плачущую девушку, по достоинству оценил и богатое платье, и тонкие пальчики, сжимавшие кружевной платочек.

- Вы догадываетесь почему я отдал приказ уничтожить их, - кивок на отплывающую от берега пиратскую лодку.

- Н-нет, х-хотя, м-может, вы мстите им за моих безвинно убиённых подданных? - глаза девушки вспыхнули самой настоящей надеждой: если на одного человека, знающего, кто она на самом деле, станет меньше, то она будет необыкновенно счастлива!

- Я привык держать слово, и не стал бы убивать их здесь, на нейтральной территории, но, - многозначительно замолчал молодой принц и, сделав стремительный шаг вперёд, сжал подбородок Камиллы, не больно, но неприятно. - Как зовут вашего отца?

- К-к чему такие вопросы? - по-настоящему испугалась она, большие красивые глаза наполнились прозрачными слезами.

- Отвечайте! - тихо рыкнул Его Высочество.

- Герцог Франсуа Омальский, мать герцогиня Анна Омальская.

- Ваше полное имя, - продолжая сверлить её взглядом, потребовал Константин.

- М-моё имя Екатерина Мария Лотаргинская, одна из франкийских принцесс.

- А теперь, дорогая принцесса, - отпустив нежный подбородок девушки, на котором остались красные следы от его пальцев, византийский принц уточнил, — это общеизвестная информация. Найти и выучить - много ума не надо.

Молодой человек ненадолго замолчал, давая девушке время проникнуться всей серьёзностью той ситуации, в которую она попала.

- Как вас зовёт ваша дуэнья и любимая нянюшка? Какой у вас любимый цвет и блюдо?

- Неужели вы и такие детали знаете?! – выкрикнула Камилла и гордо, чуть высокомерно вскинула голову, поняв, что терять, по сути, больше нечего, и можно показать истинное лицо.

- Конечно, - усмехнулся принц, - я пока не сошёл с ума, чтобы без оглядки верить пиратам. Итак? Это последние вопросы, более вас никто мучить не станет. Ответите правильно, взойдёте на мой корабль, и мы поплывём в Византийскую империю. А через три года станете моей женой и в будущем займёте трон подле меня.

Перспективы были такими заманчивыми, что Камилла, на секунду задумавшись, выпалила:

- Кейти! Она всегда звала меня Кейти! Мой любимый цвет – красный, а блюдо… ммм... я люблю запечённую птицу!

Пауза.

Молодые люди смотрели друг на друга и по странно похолодевшему взгляду молодого принца Камилла поняла, что ошиблась.

- "Моя Кэтти" - только так и никак иначе обращалась к ней её дуэнья, мадам Полли. Цвет и блюдо – всё мимо! Правда в деталях, девушка. Вы останетесь здесь, на берегу. Мимо бухты часто проплывают корабли. Вас, думаю, заберут с удовольствием.

Прежде чем развернуться и уйти, Константин добавил:

- Я потратил много времени, плывя на эту встречу. А время – невосполнимый ресурс! – было заметно, что юноша едва сдерживает своё раздражение. - Не стоит дёргать тигра за усы, скажите об этом всем капитанам Тортуса. Когда-нибудь я займусь вашим островом вплотную, камня на камне на нём не оставлю. Развели гадюшник, - поморщился он и шагнул было в сторону своей лодки, как почувствовал, что недавняя "принцесса" кинулась ему в ноги, крепко их обхватив.

Зычные рыдания разнеслись далеко окрест, а некрасивые всхлипы заставили Константина брезгливо покачать головой.