Авантюристка Кейт

Мужчина удовлетворённо практически незаметно улыбнулся краешком губ, в его светло-карих глазах сверкнуло одобрение.

- Пройдёмте за мной, ваша охрана может не волноваться за здоровье их капитана. Во дворце Императора Михаила Дуки-старшего вам ничего не угрожает. Можете даже не сомневаться в этом.

Я замерла, обдумывая его слова. Довериться или нет?

В итоге кивнула парням и те, настороженно отшагнули в сторону.

К двустворчатым широким дверям дворца, вела лестница по которой мы поднялись.

Главный холл впечатлял размерами и богатством убранства. Но я видела и лучше, поэтому спокойно прошла дальше за мастером Солунским, не задерживаясь и не особо смотря по сторонам.

Меня вели бесчисленными, петляющими коридорами, пол был устлан дорогой ковровой дорожкой светло-бежевого цвета, всё сверкало чистотой, а расставленные по углам горшки с цветущими растениями радовали глаз.

Свернув за очередной поворот, я увидела в конце коридора светлую высокую дверь, и стоящих по бокам стражей.

Подойдя ближе, остановилась за спиной мастера Солунского, тот сделал какой-то знак охранникам и, получив кивок от одного из них, потянул ручку от себя, одновременно делая шаг вперёд.

- Прошу, капитан Акеми, - посторонился он, пропуская меня вперёд.

- Благодарю, - поблагодарила я и шагнула в комнату, где меня уже ждал Его Высочество Константин Дука.

Глава 29

- Добрый день! - поклонилась привычно, чуть согнув спину, - Ваше Высочество!

- Добрый, - хмыкнул он в ответ, но прежде внимательно меня осмотрел. - Всё же, ваша Гроза покорила моё сердце. Может, передумаете?

- Нет, - упрямо тряхнула головой, - она моя, и я её никому не отдам. Неужели в Константинуполисе нет торговцев, имеющих возможности достать вам такую животинку?

- Есть, как же не быть, но поймать нарийского льва практически невозможно, тут скорее вам очень крупно повезло. Просто невероятно! Эти животные умны. Они не приближаются к человеческим поселениям. Обитают в непролазных джунглях Нарии. А если всё же охотники нападут на след, то мать будет защищать своего детёныша до последнего вздоха, и тогда, скорее всего, люди погибнут. Расскажите, как вы стали хозяином такого великолепного животного.

- Забрал, - честно ответила я, продолжая стоять посреди светлой комнаты, пол был устлан дорогим мягким ковром, светлые стены украшены шикарными гобеленами с невероятной красоты пейзажами, изображёнными на них неизвестным мне талантливым мастером. Принц расслабленно сидел в удобном кресле, что стояло на невысоком возвышении и смотрел на меня нечитаемым взглядом тёмных глаз. Не скажу, что мне нравилась эта позиция: типа слабый перед сильным. Но пока я на чужой территории и мои "нравится-не нравится" не считаются.

Грозе явно было не очень удобно висеть на моих руках, но малышка, нужно отдать ей должное, не елозила и терпела, она словно понимала, что мне нужно выглядеть, как можно более уверенно. Никакой слабины выказывать нельзя. Иначе съедят и не подавятся.

- Забрали? - в глазах красавчика впервые за время беседы мелькнули хоть какие-то эмоции - он явно заинтригован.

- Да, на нас напал пиратский корабль, мы его победили, и в их трюме я нашёл свою Грозу, - солгала я, глазом не моргнув.

- Понятно, - вздохнул принц и поднялся на ноги. Высокий статный, самый настоящий красавец, представляю, как местные дамы вздыхают и облизываются, глядя ему вслед. Хи.

- Вас что-то рассмешило? - изогнул он бровь, лицо его тут же застыло.

- Нет, просто подумал о том, как будет удивлён мой отец, когда я вернусь из своего путешествия с нарийским львом под мышкой, - Константин принял мой ответ за чистую монету, и немного оттаял.

- Да, его ждёт большой сюрприз. А ведь содержание льва - недешёвое удовольствие. Они страшно прожорливы, и едят, как не в себя.

- Я успел уже заметить.

- Поэтому прикупили корову?

О, как. Круто-круто!

- Да, именно для неё, пусть пьёт свежее молочко, сколько влезет.

- Идите за мной, - предложил-приказал принц, спускаясь по двум ступенькам и подходя ближе. - Угостите меня напитком из зелёных сушёных листьев. В Джапонии ведь есть целый ритуал, посвящённый этому...

- Тяною[3], - спокойно произнесла я и Константин кивнул, словно ждал от меня именно этого слова.

"Катька, ты попала!", - мелькнула неприятная мысль, потому что я не знаю, как и что делать. Читать и смотреть фильмы — это совсем не то же самое, что в реальности!

Мне ничего не оставалось, как последовать за этим напыщенным снобом. Пристроилась позади Его Высочества и быстро переложила свою любимицу на левую руку, потому что правая уже порядком затекла.

Молодой человек шагнул не к основной двери, в которую совсем недавно вошла я, а свернул к одному из гобеленов, оказавшийся искусно задрапированной дверью.

Смежное помещение было меньше основного. Стены выкрашены в белый цвет, из окон, набранных мелкими слюдяными пластинками, лился искажённый солнечный свет, придавая комнате мягкое желтоватое сияние. В центре стоял невысокий столик со все необходимым для проведения чайной церемонии. Неподалёку от него на плетёном коврике заметила две глубокие миски с едой.