Авантюристка Кейт. На краю земли

— Дорогие мои гости, — чуть изогнув кончики губ, заговорила Её Высочество, — как насчёт десерта?

— Ох, Ваше Высочество! — воскликнул епископ, — боюсь, не выйти мне из-за стола без сторонней помощи! Накормили так, что места не осталось! А вкусно-то! Ммм! Мой поклон вашему повару! — в такт его словам закивали и все остальные.

— Но я приготовила для всех вас сюрприз! — чуть приподняв красиво очерченную бровь, завлекательно воскликнула Екатерина Лотаргинская.

— Даже так? — не удержался от вопроса бургомистр Ушуй, — тогда не смею отказаться!

— Пгариса Екатерина, — склонив голову, размеренно заговорил туан Уайн, невысокий пухлый тауантин, — всё, что вы предложите, будет непременно съедено! Я уверен, что и десерт меня несказанно удивит.

— Хорошо! Подать угощение! — хлопнула она в ладоши и тут же в обеденную залу вошли слуги с подносами в руках.

Перед каждым гостем была поставлена тарелка. Биг Бо с удивлением уставился в свою: на ней лежало три странных небольших предмета конусообразной формы и коричневого цвета.

— Это конфеты. Шоколадный трюфель с голубым сыром Рокфор, классический шоколадный трюфель без начинки, и шоколадный трюфель с кисло-сладкой ягодой, — объявила Её Высочество и прямо пальцами взяла одну из конфет, после чего поднесла угощение ко рту и откусила маленький кусочек. Девушка прикрыла веки от удовольствия, наслаждаясь вкусом первоклассного десерта.

Биг Бо ещё не пробовал шоколад, он знал, что его уже сделали, но всё хранилось в строжайшей тайне, и он не настаивал на дегустации — знал, что этот момент непременно настанет.

С некоторой осторожностью он взял в руки один из трюфелей и понюхал.

Запах… ооо, эта конфета издавала дивный неповторимый аромат! Рот мгновенно наполнился слюной, и вместо того, чтобы откусить чуток, бывший пират закинул всю конфету в рот и, прикрыв глаза, принялся медленно жевать, смакуя богатство вкуса: терпкость отменного шоколада раскрылась в сладковатость сыра Рокфор… сердце Бо было покорено раз и навсегда! И теперь он точно знал, что именно просить у Её Высочества в качестве подарка на день рождения. Вот только ждать целый год, выдержит ли он подобное непростое испытание? Пойти работать в шоколадный цех? Как вариант!

Но чернокожий гигант с каменными мышцами также прекрасно понимал, как дорого будут стоить эти трюфели и какой фурор они произведут на всё высшее общество Ушуйи и Коски. А чтобы увериться в своих догадках, он поглядел на сидевших напротив него знатных лордов и священника. Эти лица с написанным на них выражением полнейшей эйфории он не забудет никогда…

Глава 28

Аромат кофе, что может быть лучше? Я проснулась ранним-ранним утром и тут же, натянув брюки и блузу, помчалась на кухню. Повара уже вовсю суетились с завтраком и делали заготовки на обед и ужин.

— Доброе утро! — улыбнулась я, замирая на пороге.

— Утро доброе, Ваше Высочество! — чуть ли не хором воскликнул народ с улыбками на лицах.

— Кофе? — главная повариха протянула мне кружку, от который распространялся дурманящий аромат.

Кивком поблагодарив женщину, направилась прочь по коридору на выход из дома.

Выйдя через заднюю дверь, подошла к балюстраде и, облокотившись о её белоснежные перила, сделала глоток обжигающего нектара. Взор мой сам устремился вдаль: природа-художница только-только мазнула рассветной кистью по кромке горизонта, окрасив его в свои невероятные, просто фантастические тона. Лилово-оранжевые, жёлто-фиолетовые, чуточку персикового и нотка лазурного… Вот я и одна, наедине со своими мыслями. Эти мгновения были бесценны. Когда никто меня не дёргает и не задаёт бесконечные вопросы.

Уехать, что ли? Ненадолго. Тут и без меня справятся: все детали механизма, каждый его винтик, прекрасно работал, люди, поставленные верховодить, отменно выполняли свои обязанности.

Многое из запланированного уже сделано, но, если честно, для меня, как капля в море, всей жизни не хватит, чтобы воплотить задумки. А с другой стороны, может, уже хватит? Пора остановиться и просто жить? У меня достаточно последователей, умеющих думать. Воображать! За любым делом стоит сильное воображение и тонкий расчёт. И такие люди у меня есть. Прогресс уже шагает по этой земле, не представляю, что тут будет через два десятка лет! Да что уж там — через десять лет Огненную землю, Ушуйю и даже Коску никто не узнает.

— Мря! — в мой бок ткнулась Грозы.

— Проснулась? — положив на её большую голову руку, погладила любимицу за левым ушком. Львица вымахала и в холке доставала мне до талии.

— Ряя! — промурлыкала она, заводя свой моторчик-урчалку.

— Может, рванём на ближайший мелкий остров? На недельку? Вдвоём. И больше никого, — предложила я и почувствовала, как шершавый язык Грозы лизнул меня в ладонь. — Значит, решено. Вот только проверю все документы, проедусь с инспекцией по цехам, возможно, сгоняю в Ушуйю…

— Фря! — и столько непередаваемой интонации было в одном этом звуке, что я не выдержала и рассмеялась.

— Согласна, это будет слишком долго и может затянуться неизвестно на сколько недель. Проверку устрою сразу после возвращения.

— Ря!