Авантюристка Кейт. На краю земли

Энергия потекла рекой, не находя привычного выхода: на руках и на ногах блокирующие магию браслеты, поэтому она полилась через поры, глаза… Внтури меня словно взорвался вулкан и опалил всё нутро жидкой, опаляющей лавой. Слёзы побежали по щекам, мне было так больно, как никогда в жизни. Дурацкие оковы лишь увеличивали страдания, высасывая из меня половину сил. Зато оставшихся хватило, чтобы всё-таки через мучительно долгие минуты расколоть их надвое. Увесистые "наручники" с тихим стуком упали на дощатый голый пол. А я, размазывая кровавую юшку по щекам, обессиленно привалилась к стене. Дело сделано, и хищная, предвкушающая улыбка, появилась на моём измождённом, но счастливом лице! Осталось скрепить браслеты и вернуть их на запястья и щиколотки. Я уже проводила над ними эксперименты: молнии прекрасно плавили этот металл, и даже несмотря на то, что блокираторы стали крепче, я справлюсь и соединю половинки, используя свою серебряную цепочку, как дополнительное звено, которое не позволит оковам клириков вернуть утраченные свойства.

***

Интерлюдия

Константин был зол. Даже не так, впервые за всю свою жизнь принц был настолько выведен из себя, что позволил себе быть несдержанным и, оказавшись в кабинете, первым делом с глухим звериным рыком кинул стул об стену, затем полетел второй.

— Оу-оу, полегче! — повторил Михаил однажды услышанную от Лои фразу. — Всё обойдётся. Мы найдём её. Подняли самых сильных и опытных магов-ищеек. Весь город уже прочёсывают, принцесса непременно отыщется.

Наследник обессиленно рухнул на диван и прикрыл красные, опухшие веки. Он искал Кейт всю ночь и весь день. Сейчас уже глубокий вечер. А Екатерины словно и не было никогда… Её украли из его дома, а никто и ухом не повёл.

— Отец уже отдал приказ своим менталистам проверить всех слуг и гвардейцев, весь день и даже сейчас идут допросы, что-нибудь, да всплывёт, — добавил Миша, глядя на Костю с лёгкой завистью: старший влюбился, это было безоговорочно, совершенно точно. Его всегда такой холодный, уравновешенный и рассудительный брат с исчезновением Кейт словно потерял часть себя. — Ты бы поспал, на ясную голову и думается легче.

— Нет, — одно слово, а сказано так, что сразу становится понятно, кто тут наследник великой империи. — Пойду схожу в комнату Кейт. Как леди Моссон и Гроза? — вдруг спросил он, поднимаясь.

— Лекари говорят, что они поправятся, им назначен покой и обильное питьё, — осуждающе покачав головой на слова Кости, ответил Михаил.

Константин подошёл к младшему брату и, положив на его широкие плечи свои ладони, посмотрел тому в глаза:

— Миха, — так он называл его в детстве, смешная кличка, забытая, но такая душевая сейчас. — Я люблю её. Ни одна женщина не коснулась моего сердца, а она за несколько дней взяла и украла его, как морской ласковый бриз. Ты себе и представить не можешь, что я сейчас ощущаю…

— Отчего же, Кост, — в тон ему ответил Михаил и криво усмехнулся, — Элоиза, она навсегда вот тут, — и ткнул себя в центр груди.

Наследник престола не стал спорить, хотя был уверен, что младший путает обычное восхищение с влюблённостью. Но не ему предполагать, ибо в вопросах любви всё же был не силён. Зато сейчас его нутро рвалось на тысячи кровавых осколков. Он чувствовал, что время утекает, как песок сквозь пальцы, а он всё ещё здесь и ничего не сделал, чтобы найти Катерину.

Сжав Михаилу плечи в ободряющем жесте, направился на выход.

— Кост, мы найдём её, — донеслось ему в спину, и Костя, рвано кивнув, вышел за дверь.

В опочивальне было пусто, вещи Её Высочества лежали на своих местах и, казалось, что вот-вот и она войдёт внутрь, улыбнётся ему, подарит поцелуй… Тряхнув головой, принц подошёл к распахнутому окну.

— Ваше Высочество, — стук в дверь отвлёк его от задумчивого состояния. — Там пришёл старший помощник корабля "Авантюристка Кейт". Просит вас его принять. Срочно, — в комнату вошёл личный слуга Константина, и с поклоном быстро доложил о госте.

— Проводи его сюда, — кивнул наследник.

— Будет сделано, Ваше Высочество.

Устало присев в мягкое кресло, Костя принялся ждать. Прошло не более десяти минут, как в дверь снова постучали, в этот раз в помещение вошёл высокий чернокожий мужчина. Настоящий гигант, гора мускулов!

— Меня зовут Биг Бо, Ваше Высочество! — без особого подобострастия поклонился он. — Я старший на "Авантюристке" и ещё маэстре Её Высочества.

— Хорошо. Ближе к делу, — спокойно кивнул Константин.

— Совсем недавно на корабль Её Высочества принесли вот этот конверт. А точнее, один из моих матросов принёс. Говорит, что ему кто-то на рынке в кулак сунул, он даже и не заметил кто, но вроде уличный мальчишка.

Бывший пират сделал несколько шагов и передал послание принцу.

— На письме ваше имя.

Тревога и надежда кольнули наследника прямо в сердце и он, дрожащими руками, позабыв о собственной безопасности, быстро распечатал конверт.

— Письмо проверено, — успел сказать Большой Бо, — опасности нет.