Авантюристка в Академии

— Амели, даже не пытайся, — криво усмехнулась Сельма, — тут отбор строгий. Но уж если кто войдет, назад не выпустят.

— Это как? — заинтересовалась незнакомка перед нами.

— А так. Посторонним вход воспрещен, а за хороших адептов Академия держится. Маг-отличник нужен всем, с руками такого оторвут.

Я украдкой посмотрела на свои ладони и поняла, что отличницей быть не хочу. Потому что мои руки в количестве двух меня очень даже устраивают.

— А что это вы читаете? — поинтересовалась я, указывая на книгу. Вдруг и мне надо, а мы тут ерундой занимаемся.

— Готовлюсь, — отмахнулась девушка, словно это было тяжким бременем.

— О! Вы знаете несколько языков. — Я попыталась поддержать незнакомку. — А мне сначала показалось, что книга вверх тормашками.

Сельма тут же уставилась в заданном направлении.

— Да какая разница, — в очередной раз отмахнулась девица. — Все равно в сплетении энергий я ничего не понимаю. В голове каша и на ум ничего не идет.

Отвечать я посчитала излишним. Действительно, если не понимаешь, какая разница какой стороной держать учебник.

— Смотрите! — Сельма дернула меня за рукав. — Трое выходят. Значит, двоих взяли?!

— Следующие! — раздался чей-то голос и мы вошли.

Сердце забилось в каком-то бешеном ритме, грозя захлестнуть. Светлый коридор, увитый плющом, выглядел вполне мирно. А встречающая нас улыбающаяся женщина-секретарь никак не походила на монстра, что пачками разворачивает абитуриентов. Слишком предвкушающе смотрела эта дамочка на нас. И чувствовался во всем этом подвох. Да такой, что хотелось взять ее и потрясти, чтобы призналась.

— Я должна вас предупредить о неразглашении порядка экзаменации. Чтобы не случилось, Академия обещает, что в случае провала, домой вы вернетесь в целости и сохранности.

— А если экзамен будет сдан, то в какой комплектации? — не удержалась я от вполне закономерного вопроса.

— А вы оригиналка, — хитро улыбнулась женщина и хлопнула в ладоши.

Мы с Сельмой недоуменно переглянулись. Но прежде чем ответить согласием или отказом, в воздухе перед всеми проявились листы бумаги и перья. Задумавшись лишь секунду, я решительно поставила подпись. А иначе, зачем я здесь? Чернила тут же впитались и растворились, пустив напоследок россыпь искр. Моему примеру последовали девушки. Когда последняя подпись была поставлена, согласия о неразглашении исчезли, а дверь за спиной женщины раскрылась.

— Прошу всех на первое испытание.

Сельма решительно шагнула, я потопала следом. Ну а прочие за нами.

Кабинет, в котором мы оказались, выглядел как-то безлико. Ни тебе цветочков на окнах, ни картин, ни каких-либо других наглядных пособий. Даже отсутствовали парты, что говорило о неординарности преподавателей. Особенно тех двух, что с интересом смотрели на нас. Ровесники моего отца, они не выглядели замученными. Сказывался опыт и упрямство во что бы то ни стало нашкрябать количество адептов во благо науки. Или все-таки они тоже не хотят второго дня приема абитуриентов.

— Девушки, проходите, — с нескрываемой усмешкой произнес мужчина. — Вы пока последние и это хорошо.

Я с подозрением покосилась на второго экзаменатора, тут же заметив, как он подмигивает говорившему. Ситуация была непонятна, а потому подвинулась поближе к Сельме.

— Держись рядом, — сквозь зубы прошептала ей.

— Адептки, вы все еще можете покинуть Академию, если за предыдущие пять минут передумали. Потому что первое испытание, которому вас подвергнут, будет связано с принятием решений в экстремальных ситуациях. Так ваши магические способности будет легче определить.

Естественно, никто и не подумал покидать помещение. Разве что Сельма придвинулась ко мне….Внезапно погас свет, ввергнувший нас в недоумение, довольно быстро сменившееся тревогой. Я почувствовала, как воздух в кабинете изменился, стал более влажным. Обернулась, но от этого видеть лучше не стала.

— Амели, тут кто-то есть, — предупредила меня полукровка, схватив за руку.

— А! Ты что делаешь?! — зашипела я на нее, вытараща глаза. Ничего не разобрать, как смотреть? — Сельма, тебе что-нибудь видно?

— Тут туман, а еще…мыши?

Слова девушки прозвучали как колокол, оглушив и пробрав до костей. Расслышали все, и это вызвало такую реакцию, что на пару секунд пришлось прикрыть уши. Наши коллеги по экзамену визжали, перекрикивая писк грызунов. Признаю, мне тоже хотелось к девушкам присоединиться. Но когда что-то задело мою ногу, горло словно сдавило, а сердце замерло.

Мамочки! Очередное касание встретила не с ужасом, а с возрастающей злостью. Отшвырнула ногой наугад и двинулась к Сельме.

— Вставай позади меня, — скомандовала мне девушка, и я нашла это разумным.

Мои движения напоминали бесталанный танец: ножку правую вперед, а потом левую вперед, а потом снова правую вперед…Позади меня топала каблуками полуволчица, полуэльфийка. У кого-то неподалеку назревала истерика.

— Мы могли бы организовать круговую оборону, — заметила я, обращаясь к Сельме.

— Разбежалась и падаю, — пропыхтела девушка. — Вдруг ограниченное количество мест, а я тут такая добрая, всех впереди себя толкаю.

— Сель, а ты можешь превратиться в…