Авантюристка в Академии

– Ты!.. – Блондинку перекосило. Она ткнула в меня тонким наманикюренным пальчиком. Из ее рта вырывалось скорее шипение, чем речь. – Да что ты вообще обо мне знаешь? Первый курс, соплячка, а нос задираешь, будто королева. А если хочешь знать, – губы Мариэль тронула кривая ухмылка, – то я ни капли не жалею о том, что сделала. Вас, высокородных, учить и учить. Поступаете без экзаменов, позволяете себе все, что захочется. Так что учти, Илларис, в моем лице вы нашли праведный гнев всех тех, кому учеба дается нелегко.

– Ой, дура, – раздалось за спиной.

– Какое точное определение, – улыбнулась я, взбешенная подобными признаниями эльфийки.

Буря клокотала у меня внутри, и нужно было срочно дать ей выход. Мариэль хотела нас опозорить? Наивная. Видимо, позабыла, что ночной горшок может упасть на голову хозяину. Я посмотрела на столпившихся вокруг адепток. Затем метнулась к окну, стянула с него пустую вазу для цветов и вернулась к двери эльфийки. В памяти всплыла домашняя пьеса, где мне пришлось играть роль принцессы-попрошайки. Говорили, вышло бесподобно. И я с азартом начала:

– Девушки! Давайте поможем нашей соседке Мариэль, кто сколько может! Лично я даю десять монет. Глядишь, подобреет.

Денежный звон на дне вазы услышали все присутствующие, и, судя по лицам адепток, это было подобно разорвавшемуся файерболу.

– А из-за зависти к происхождению она натравила на нас своих люб… любимых друзей, – подхватила оборотница, добавив в голос страдания.

– Или весь сыр-бор из-за Кристена Дальберга, на которого эльфийка до сих пор облизывается? – вставила я свой весомый аргумент.

– Он тебя все равно бросит! – Мариэль пыталась удержать лицо.

– Поздно. Я его уже сама бросила.

Оглушительная тишина была поразительной. Все стояли раскрыв рты, переводя взгляды с меня на эльфийку. Неужели дракону никто никогда не отказывал? Я собой загордилась.

– Так давайте скинемся на платье Мариэль, раз подарков от мужчин ей уже мало, – скалясь, выдала Сельма, отвлекая от меня внимание. – Смелее, девушки, я тоже даю десять монет.

Кто-то икнул и зашуршал. Послышался звук перекатываемой в кармане мелочи, затем несколько человек подошли к вазе, что в настоящее время являлась копилкой. Оглушенная и шокированная Мариэль смотрела, как те, кто еще недавно ей улыбались, теперь кидали деньги. Похоже, от ушлой девицы доставалось не только нам.

– Я думала, будет драка, – усмехнулся тоненький женский голосок.

– Снова Илларис? – недовольно проскрипел за моей спиной Фердинанд, и я резко обернулась.

– Господин бывший ректор? – вырвалось у меня, в то время как руки продолжали сжимать вазу с монетками. Вечно он возникает там, где не просят. Кто-нибудь из других призраков донес.

– Я. – Фердинанд приосанился. – А теперь живо к Армину! Все три!

– А свидетели? – пискляво раздалось из толпы. Девчонки жаждали продолжения.

– Свидетелей вызову, если понадобятся, – холодно отчеканил призрачный маг.

Стыдно ли мне было за свои действия, рассказывая Армину о событиях и слушая их в изложении Мариэль? Немного. И исключительно из-за того, что все вскрылось, а я не успела собрать лавры триумфа. Впрочем, это не сказалось на решении ректора отчислить эльфийку и ее двух подельников. Кое-кто из свидетелей переквалифицировался в пострадавших, и оказалось, мы с Сельмой не единственные объекты мщения.

– А теперь можете быть свободны, – произнес Армин, проведя рукой по глазам. Жест усталого мага, на чьи плечи взвалили такую неподъемную ношу, как академия и разборки с адептами. Должно быть, что-то отпечаталось на моем лице, раз до слуха донеслось ворчание ректора: – Кто бы мог подумать, она мне сочувствует! К ней дракон намертво прицепился, а жалеет меня.

– Господин ректор, почему намертво? – прошептала я.

Мариэль и ее остроухих увели, а из команды пострадавших остались только мы с Сельмой. Фердинанд висел за плечом ректора, и, на мой взгляд, был рад всей этой ситуации. Призраки не спят, скучают, а тут веселье.

– А разве не похоже? Иди, Амелия, к себе. Занятия никто не отменял.

Что-то он недоговаривал, но что?

Утомленные бурным вечером, мы добрели до своей комнаты, с каждым шагом все больше осознавая усталость. И только коснувшись подушки, я поняла, о чем говорил ректор. Дело не в каких-то особых чувствах. Все гораздо проще. Кристену-наследнику никто и никогда не отказывал, а это действительно задевает.

На завтрак мы пришли как героини. Академия бурлила, и каждый мог оценить свершившееся, выслушав красочные рассказы свидетельниц и пострадавших от рук эльфов. Мы с Сельмой сразу решили прикинуться паиньками и, набрав полные подносы еды, уселись у окна. Ребята из нашей группы тоже хотели пояснений и терпеливо ждали, пока мы насытимся. В конце концов Рей не утерпел и произнес:

– А классную ты хохму с кувшином придумала. Мы ржали всей группой.

– С вазой, – поправила я, надеясь, что не краснею. Сейчас этот поступок мне казался чистой воды авантюрой. Но что сделано, то сделано.

Глава 13