Авантюристка в Академии

С момента моего поступления прошло чуть больше месяца, а казалось, что все полгода. Я ужасно скучала по дому, по маме, отцу и оставшимся в Тасване братьям. Оливер и Элфи втянулись в учебу, и теперь мы виделись не так часто. Похоже, они нашли свое призвание, и я совершенно искренне радовалась за них.

А за себя… все оказалось гораздо хуже, чем могло показаться со стороны. Я скучала по Кристену, по его горячим объятиям и невероятным серым глазам, напоминавшим грозовое небо. Чтобы хоть как-то отвлечься, с головой ушла в учебу. Боевая магия теперь хотя бы не раздражала.

Утро первой недели октября ничем не отличалось от сентябрьского. Разве что на лужах после ночи появлялась тонкая корочка льда. И мы, зябко ежась, стремились поскорее добраться до своего факультета, не забывая коснуться носком туфли этого тонкого слоя льда. Настроение было неплохим, но чего-то не хватало.

Сельма была задумчива как никогда. Вот уже два дня о чем-то усиленно размышляла, а сегодня так и вовсе ушла в себя. Делиться проблемой подруга никак не хотела. Может, у нее трудности с финансами и приближающийся осенний бал навевает не предвкушение, а неприязнь?

А мне хотелось перемен и сказки. Чистой, настоящей, с добрыми волшебниками и непременно хорошим концом.

– Сель, смотри! – восторженно воскликнула я, увидев первые снежинки. Протянула руку и поймала маленькое кристальное чудо с махровыми лучиками.

Легкое белоснежное покрывало, раскинувшееся над академией, было настолько тонко, что в темноте можно не заметить эту красоту. Но сейчас, утром, первые вестники зимы медленно кружили, повышая градус настроения и заставляя забыть о том, что впереди два часа ненавистной физкультуры и они вновь пройдут на улице.

– Здорово, – очнулась подруга и повернула ко мне голову. Наконец-то она улыбалась. Я не успела обрадоваться, как неожиданно Сельма шумно выдохнула, глядя мне за спину: – Амели!

Я тут же обернулась, ожидая увидеть нашего старосту вервольфа Рея. Он обещал помочь мне с подготовкой. Но вместо старосты, сложив руки на широкой груди, стоял дракон. Мой? Нет. Сердце защемило от осознания того, что я соскучилась, а побежать и обнять Кристена просто не могу. Не позволяет гордость.

– Я тебя там подожду, – пообещала Сельма и потопала на занятия.

– Привет, – произнес Дальберг. Его четко очерченные губы дрогнули в неуверенной улыбке. А глаза продолжали смотреть напряженно, пытливо.

Мне до одури хотелось кинуться ему навстречу или хотя бы просто улыбнуться. Но нельзя.

– Привет. С возвращением. – Я постаралась придать своему лицу маску благодушия. Маску, за которой скрывался вулкан из неразделенных чувств и вспыхнувшей с новой силой обиды.

– В тот раз мы недоговорили.

Крис шагнул ко мне, и только я знаю, сколько стоило усилий не отпрыгнуть и не убежать. Близость дракона пугала и заставляла творить необдуманные поступки. Вот и сейчас я с трудом заставила себя отвести взгляд от его губ.

– Не вижу в этом смысла. – Пожала плечами, пытаясь отогнать наваждение. Кристен следил за мной пристально, реагируя на каждое движение, жест. – Извини, я тороплюсь.

Сделала шаг в сторону, намереваясь сбежать. Но дракон не дал. Оказался рядом, схватил меня сзади и прижал к себе. Даже в это морозное утро я почувствовала тепло, исходящее от тела Дальберга, и его ни с чем не сравнимый запах. Он дурманил, обволакивал, напоминая о том, что между нами было. Руки дракона оплели мою талию, а губы осторожно коснулись уха.

– Амели, я очень скучал по тебе, – вырвалось у Кристена.

И это резануло по ушам, прошлось по нервам словно наточенный нож по натянутым веревкам. Чувства бурлили, требуя выхода, а характер и природное упрямство не выпускали их. Желание ударить этого наследника непонятно чего было сильнее, чем принять все как есть. Я по-прежнему страдала, но не сдавалась.

А кому сейчас легко? Точно не мне.

Хотела обидеть, оттолкнуть, даже обозвать, но не стала. Собралась, гордо вскинула голову, ни на секунду не забывая, что я из семьи Илларис. Глядя в серые омуты, произнесла, выделяя каждое слово:

– Скажи, а ты по мне как-то особенно скучал? Так же, как по своей невесте? Или у нее привилегии?

Говорить было больно, но держать в себе эти слова не имело смысла. Пусть знает несносный дракон, отчего вдруг я переменилась, почему пропало желание продолжать наше общение.

– Отпусти, – дернула плечом. – Я опаздываю.

Но то ли мои слова не достигли ушей Кристена, то ли дракон попался особо упертый. Не отпустил. Более того, крутанул, заставив повернуться к нему лицом. Я поставила руки перед собой, чтобы возвести хоть такую броню.

– Откуда ты это взяла? Кто сказал?

Напряжение, возникшее между нами, все увеличивалось и грозило перерасти в столкновение двух огней. Народ, спешащий из столовой по своим делам, с любопытством оглядывался на нас.

– Неудачно вышло, правда?

– Крис! Ты вернулся! – раздался звонкий голос.

Я даже не посмотрела, кто из девиц рад встрече. Не скрывая злой иронии, уставилась в сузившиеся глаза дракона. Он даже не посмотрел, но адептка не отставала:

– Когда прибыл? Я так рада тебя видеть!