Авантюристка в Академии

Язвительность Амелии явно досталась ей от отца. Парой слов показал свое отношение к происходящему.

В этот момент в дверном проеме появился слуга, и граф Илларис отдал приказ:

– Передайте графине, чтобы она изволила спуститься в портальную гостиную.

Кристен сдержал улыбку, в то же время немного нервничая. Нет, он не пожалел, что попал в этот дом. Отчаянно хотелось увидеть любимую и дотронуться до нее. Осторожно поцеловать, а потом заключить в объятия. И желательно, без свидетелей. Нежные чувства и эмоции, сопутствующие их встрече, должны достаться только ей. Но родители Амелии, по сути, не посторонние. Будущие родственники, если захотят быть таковыми. А если что-то их не устроит, пусть проваливают. Свое сокровище дракон не собирался выпускать из цепких лап, равно как и делиться с кем бы то ни было.

Миловидная женщина, удивительно похожая на Амелию, вошла в гостиную с той грацией, на которую способна лишь истинная леди.

– У нас гости? – удивленно произнесла она, встав рядом с мужем.

– Да, дорогая, познакомься. Это Кристен Дальберг.

– Тот самый?

Крис едва не опешил, но тут же подумал, что в семье Илларисов очень дружеские отношения между родителями и детьми. Похоже, ситуацию со Слезой они обсуждали вместе.

– Позвольте представиться, графиня. Кристен Дальберг. Прибыл узнать о состоянии вашей дочери. Желательно лично.

– Каков нахал, – удивилась леди Эмма, впрочем не двинувшись с места.

– Согласен, – в тон ей ответил муж. Оба Иллариса с нескрываемым интересом рассматривали прибывшего.

– А скажите, молодой… господин Дальберг. Отчего встреча необходима вам именно сейчас? Завтра Амели появится в академии. Она уже практически здорова, но провести лишний день дома не помешает.

– Все просто. Я люблю Амелию и хочу лично убедиться, что с ней все в порядке, – будничным тоном отозвался Крис, с удовлетворением замечая, как меняются лица Илларисов.

Этикет этикетом, но дракону наскучило распинаться. Сердце рвалось к любимой. А вторая его ипостась намекала, что можно просто все спалить в этой комнате, и тогда людям будет не до него.

– И если допрос закончен, прошу проводить меня к Амели. Или пригласить ее сюда, если она может передвигаться. В противном случае я найду ее сам.

– Наглец, – кивнула графиня, нисколько не испугавшись. – А скажите, молодой человек, вы у родителей один?

– Нет. У меня брат и сестра. Это имеет значение?

– Ровным счетом никакого, – обворожительно улыбнулась леди Эмма. – Думаю, как ваша мать справлялась. С таким-то характером… нелегко ей было.

Кристен даже восхитился выражением ее лица. Идеально владеет салонной мимикой и знаками, великолепно играет полутонами в голосе. Светская дама в самом положительном смысле слова.

– Вы правы, графиня, нелегко. – Легкий поклон в знак признательности. Вопрос и в самом деле занятный. Уголки губ Криса дернулись, скрывая улыбку. – А сейчас очень прошу меня извинить. Но дело не требует отлагательств.

А граф неожиданно развеселился. Почему? Крис не понял. Илларис снова вызвал слугу, и выяснилось, что Амели читает в гостиной. Дракон был бы рад к ней сорваться, но родители посчитали иначе.

– Господин Дальберг, нам бы очень хотелось узнать, кто вы. Но раз вы настолько спешите…

Наконец-то! Даже в обе академии поступать было куда как проще, чем впервые встретиться с родителями девушки, которую полюбил.

– Кстати, нет ли у вас возможности ненадолго задержаться у нас? – вклинился граф, и дракон едва не зарычал.

Похоже, это отразилось на его лице, раз Илларисы перестали улыбаться. Дипломатия, чтоб ее. Дальберг незаметно вздохнул и пояснил:

– Мне нужно срочно встретиться с вашими сыновьями. По поводу того самого дела.

– Господин Дальберг, эта тема интересует и меня. Прошу вас после беседы с моей дочерью отобедать вместе с нами. А потом мы могли бы поговорить у меня в кабинете. Рассчитываю на ваше согласие.

Ну что ж… У них действительно общая цель, ради которой неплохо бы объединиться.

– Согласен.

– Благодарю. Позвольте проводить вас к Амелии.

Наконец-то! Правила и хождение кругами иногда утомляют. А разговор ничем не повредит островам.

* * *

Амелия Илларис

Я сидела в библиотеке и читала основы иллюзорной магии. А заодно пила какао с бисквитным печеньем. Пасмурная погода не добавляла радости, а глупый запрет доктора вызывал возмущение. Какой толк сидеть под наблюдением дома, если в академии отличные целители? Я не на улице живу, в замке, среди магов!

Непонятное волнение то и дело сбивало с мысли, а потому приходилось перечитывать абзацы по нескольку раз.

– Проходите, господин Дальберг, – раздался голос отца.

От неожиданности я дернулась, нервно проглотив печенье. Хорошо, что успела. А то была бы жующая красавица в крошках. Быстро запила, уставившись на дверь. Но откуда он здесь может взяться?!

– Благодарю вас, граф. – Голос, который мне будет сниться до самой смерти и даже позже, заставил непроизвольно улыбнуться.

Я отложила книгу и… Не бросилась навстречу, нет. Изящно поднялась с кресла, как подобает порядочной леди, мысленно посылая весь этикет куда подальше.