Авантюристка в Академии

– Тсс, – я приложила палец к губам, которые разъезжались в улыбке. – Я очень рада, что ты пришла.

– А мы? А нам не рада? – шутливо возмутились Седрик, Райли, Джейкоб и Оливер.

Странно, что Элфи ничего не сказал. Зато он так старательно оттеснял всех от оборотницы, что даже папа развернулся к нам и, не скрывая интереса, ждал, кто победит.

– А у вас весело. – Сельма заметила маневры Элфи и теперь старалась не расхохотаться.

– Очень, – согласилась я, ухватив подружку за руку, чтобы хоть на время спасти от назойливого внимания пятерых оболтусов-переростков…

Неожиданно раздался легкий треск, оповещающий об очередном госте. Непростом. То, что портальное помещение наполнилось магией, почувствовали все. Сила буквально хлынула по коридорам, наполняя холл, гостиные, просторный зал…

– Гости? – Бабуля Илларис грациозно вскинула изящный лорнет и уставилась… В общем, туда, куда и все. Похоже, вспоминать этот вечер будут не одну неделю.

– Кристен! – Быстрым шагом я направилась навстречу своему дракону. Я-то немного знала, на что способна его магия.

Но, даже не успев выбежать из зала, остановилась…

Кристен был не один, а со всей своей семьей. То есть папа-дракон, мама-дракон и брат с сестрой тоже… У нас. В Тасване…

Шок? Безусловно.

– Рады приветствовать вас в нашем доме, – первой произнесла мама, одарив гостей обворожительной улыбкой.

– Мы решили не откладывать визит и лично поздравить избранницу сына с днем рождения, – приняла эстафету леди Аделаида.

Даже музыка не мешала осознать, что гости снова затаили дыхание. Еще бы. Старшее поколение с Кристеном не знакомили. Подозреваю, сегодня они все наверстают.

Я незаметно выдохнула и вышла из-за родителей. Оценивающие взгляды гостей ощутила кожей. Кристен сразу шагнул ко мне, предлагая руку. Отказываться не стала. Вдруг свалюсь. Не от тугого корсета, от которого я уже отвыкла. А от какого-нибудь потрясения.

Так и состоялось знакомство с новыми родственниками в узком кругу семьи.

Думаете, это все? Ничего подобного.

– Прошу всех за стол, – раздался мамин голос.

Все плавно переместились в столовую, где уже был накрыт праздничный стол… Гости очень быстро нашли собеседников и общие темы. Варен и Эллис без труда влились в компанию молодежи…

– А ведь выбор цветов платья Амелии неслучаен? – донесся до меня голос леди Аделаиды. Она и Ренар выглядели очень довольными.

– Как вы догадались? – Маменька соблюла все правила удивления и восхищения. С придыханием и искренностью в голосе. Но нам и вправду было интересно.

– Гранаты. Не пристало незамужней девушке надевать их. Разве что по праву крови… Темной крови.

Слова леди Аделаиды окончательно раскрыли наше семейное наследие, обнажив его перед гостями.

Мне больше нечего скрывать.

– Я рад, – пророкотал Ренар, а папенька чуть заметно улыбнулся. – Интересно, какой род.

– Онтарио, – ответил дедушка Илларис и приосанился.

А что? Вальберги-Дальберги могут шифроваться, а Илларисы-Онтарио нет? Мы все в своем праве.

Ха! Не удивлюсь, если завтра отец обратится к драконам с какой-нибудь выгодной сделкой, и те согласятся. В конце концов, что плохого в умении зарабатывать и приумножать семейные капиталы?

Забегая вперед, хочу сказать, что капля темной крови сослужила важную службу. Для правителей островов Элен это было очень ценной информацией. Дело в том, что бывшая невеста Кристена гордилась все той же связью с Онтарио. Оказалось, что по разорванному договору помолвки не прописывалось конкретное имя девушки, только род. Так вышло, что у магов Онтарио рождались преимущественно мальчики (братья тому в пример), поэтому никто и не мог подумать, что кроме Грейс на свете живет еще одна носительница крови таинственных темных. Всего одно слово, проверка подлинности информации – и в течение суток военные действия были остановлены.

Но это было потом, а сейчас родные и гости отдыхали и с удовольствием общались друг с другом. Они состязались в комплиментах, остроумии и умении правильно преподать нужную информацию. Напряжение, возникшее при встрече с драконами, ушло. И сейчас маменька могла гордиться тем цветом аристократии, что собрался в нашем доме. Благо первые сплетницы столицы не в курсе присутствия здесь четы Вальбергов. Иначе пришлось бы применять магию для защиты от любопытствующих и нежеланных визитеров.

– И когда ты мне собиралась об этом сказать? – чуть слышно произнес Кристен, которому я вызвалась показать дом. Мы брели пустыми коридорами, и это было гораздо лучше, чем находиться среди гостей. Кусочек счастья, вырванный у невольных зрителей.

Дракону мало было просто произнести. Он коснулся уха губами, затем слегка прикусил его… Меня опалило жаром. Не от выпитого бокала вина, не от разговоров и внимательных взглядов гостей. Все гораздо проще и важнее. Присутствие рядом дракона воспламеняло кровь и заставляло сердце биться сильнее.

– Сегодня. – Я крутанулась в руках своего мужчины, поймав теплый, полный нежности взгляд. – Ты разве не рад?