Авантюристка

– Я ошибся. Все могут ошибиться. Дай мне еще один шанс.

– Ты лишил себя этого шанса, когда избил Чарльза.

– Разве это не подтверждает мою любовь к тебе? Я был в бешенстве от ревности. Естественно я должен был поквитаться с твоим любовником.

– Я тебя обманула.

– Это я уже понял, – желчно сказал Уильям, на миг выйдя из роли несчастненького.

– Нет, я о другом. – Маргарет скривила губы в усмешке. – У нас с Чарльзом ничего не было.

– Ты ведь сама сказала…

– Я хотела тебя позлить.

– Тебе это удалось.

– Я не думала, что ты прилетишь в Майами. Бедняга Чарльз, я жутко виновата перед ним.

– Хочешь, чтобы я поверил, будто ты сорвалась с места и отправилась в Майами просто так… немного позагорать? Не принимай меня за дурака, Маргарет! Я ведь сказал, что готов принять тебя обратно.

– Ты готов принять меня обратно?! – переспросила Маргарет. – Я не ослышалась? Ты изменял мне, а теперь строишь из себя этакого доброго и смиренного жениха, готового закрыть глаза на грешки любимой невесты. Только все совсем не так. Ты не добрый и не смиренный. А я вовсе не любимая невеста. Так вот знай, Уильям. У меня с Чарльзом действительно ничего не было, но я полюбила другого мужчину.

– Ты не теряла времени даром, – язвительно подметил Уильям.

– Мы с Джимом знакомы со школы, но я только сейчас, через десять лет после выпуска, поняла, что именно о таком мужчине, как он, мечтала всю жизнь.

– Так почему же ты сейчас не с ним?

– Не твое дело! – огрызнулась Маргарет.

Почувствовав, что ему удалось наступить на больную мозоль, Уильям решил помучить Маргарет подольше.

– Он бросил тебя, верно? Ты нужна ему была только на время каникул. Маргарет, никто не будет ждать тебя, как я. Одумайся и вернись ко мне.

– Ни за что, – побелев от злости, ответила она. – Я ненавижу тебя.

– А Джима, значит, любишь?

– Да! – Маргарет с вызовом посмотрела Уильяму в лицо.

– Несмотря на то что он тебя не любит?

– Джим тоже любит меня, – не очень уверенно возразила Маргарет.

Уильям скептически усмехнулся, но ничего не сказал. Это был тот самый случай, когда отсутствие комментария красноречивее любых слов.

– Я не стану тебе ничего доказывать. Потому что ты мне никто! – рассердилась Маргарет.

Она хотела как можно быстрее сбежать отсюда, чтобы не показать Уильяму своих слез. Ей было до боли обидно, что Уильяму удалось разгадать ее тайну. Он знал ее слабое место и мог бить по нему снова и снова, находя удовольствие в том, чтобы причинять ей страдания. Джим стал ее ахиллесовой пятой. Маргарет так сильно полюбила его, что не могла думать о нем плохо и не желала выслушивать от других оскорбления в его адрес. Тем более от Уильяма, который не стоил и мизинца Джима Фергюссона.

– Надеюсь, ты еще долго не избавишься от ветрянки, – сказала она на прощание. – Можешь меня не провожать. Ключ я оставлю на тумбочке в прихожей.

Офис агентства недвижимости в Атланте показался Маргарет более светлым и уютным, чем тот, где она работала. На лицах всех сотрудников были приветливые улыбки, а их руки не отягощали кейсы с килограммами бумаг. Офис был оборудован по последнему слову техники. Тихо жужжали принтеры, светились жидкокристаллические мониторы, а вместо пронзительных телефонных звонков звучали приятные мелодии.

Маргарет встретил немолодой, начавший лысеть мужчина, представившийся Конрадом Фоксом. Заметив недоуменный взгляд Маргарет, он пояснил, что является братом ее босса.

– Мы давно ждем вас.

– Давно? Я только сегодня узнала о своей командировке.

– Командировке? Ха-ха, милочка. – Конрад звонко рассмеялся, чем окончательно смутил Маргарет.

Маргарет тактично выдержала паузу, надеясь, что мистер Фокс объяснит причину своего веселья. Он не заставил себя долго ждать.

– Мисс Кейн, разве вы не знали о своем переводе в Атланту? Отныне вы мой заместитель. Мой брат прислал блистательную рекомендацию. Однако я все же предлагаю вам пробное задание.

Маргарет была настолько ошарашена известием, что не могла произнести ни слова.

– Один наш клиент, очень уважаемый человек, – с чувством уточнил Конрад, – подыскивает для будущей семьи дом. Мои сотрудники предложили ему уже десятки вариантов, но ни один его не устроил.

– Но мне понадобится по крайней мере неделя, чтобы изучить рынок недвижимости в Атланте, – авторитетно заметила Маргарет.

Конрад Фокс явно огорчился. На его лбу появились две поперечные морщины.

– Боюсь, я могу дать вам всего один день. Все материалы в вашем личном кабинете. Позвольте вас проводить.

Маргарет молча кивнула и последовала за начальником.

18

Она отложила в сторону последнюю папку. Вопреки ее ожиданиям изучение отчетов заняло всего три часа. Сотрудники Фокса отобрали два десятка домов, отвечавших требованиям клиента. Из них Маргарет понравились только три. Стильные интерьеры, ландшафтные дизайны, месторасположение – все это не могло оставить равнодушным даже самого взыскательного человека.

За окном светило яркое солнце, ей нестерпимо захотелось прогуляться по незнакомому городу. Она набрала номер, оставленный Конрадом для связи.

– Мистер Фокс, я могу посмотреть три объекта?