Авантюристы на всю голову

- За гномов можешь не беспокоиться, - Аббас свернул карту и перешёл к проверке оружия, - у них богатый опыт кровопийствования и уклонения от ответственности. К тому же, большинство участников будут подставными.

Об этом я помнила. Джонатана будет изображать муж Беатрисы, генерал ди'эр Ривэйра, Ральфа - Раймонд. А остальные «дипломаты» будут методично выбивать из турнира настоящих участников, но проигрывать принцам.

Главное, чтобы Хэймдар не проклял нас за этот цирк и осквернение турнира Серебряного ветра.

Сбоку раздалось тихое шуршание и через миг из-за картины выскользнули близнецы и Глорин.

- Гномы лютуют, Циля до сих пор злится, что её не берут на дело, - отчитался Лин, - а в остальном во дворце всё спокойно.

- Синтия уже заняла наблюдательную позицию возле хранилища, - добавил Дин.

- Отлично, - кивнул Аббас, - что с расписанием патрулей?

- Всё до секунд совпадает с тем расписанием, что нам выдал Фредерико, - деловито отчитался Глорин.

- Первая бригада "реставраторов" уже на позиции?

- Так точно! - воскликнула эльфы. - Винсент и Грегори уже начали выносить из оранжереи повреждённые статуи.

- Стража ничего не заподозрила? - уточнила я.

Сверившись с картами, мы выяснили, что проще всего подобраться к хранилищу было через Янтарную оранжерею, которую по счастливой случайности недавно затопило.

Вернее, саму оранжерею мне было очень жалко, но на этот раз, устроенная гномами катастрофа играла нам на руку. И чтобы не привлекать внимания стражи, мы решили переодеться мастерами-реставраторами, прибывшими восстанавливать уничтоженную потопом оранжерею.

И поскольку у нас имелось "подписанное" принцами разрешение на выполнение работ, Винса и Грегори не должны были особо трогать. Конечно, патрульные всё равно будут регулярно бродить мимо, но такое прикрытие упрощало работу.

- Стража поверила, что печати принцев настоящие, - успокоили меня эльфы.

Хвала Девяти Богам! Значит подпись и печать короля всё ещё имела магическую силу!

- Хорошо. Тогда ждём сигнала от ирий и выдвигаемся, - приказал Аббас.

- А нам артефакты не полагаются? - облизнулся Лин, заметив разложенные на столе магические предметы. - Нам с братом не помешал бы этот очаровательный набор отмычек!

- Его для вас и принесли, - ответила я.

- Прекрасно! - усмехнулся эльф. - Роскошный подарок! По свободе с удовольствием протестируем его!

- По свободе? Вообще-то его прислали для взлома сокровищницы.

- Леди Лейла, ни один уважающий себя взломщик не пойдёт на дело с непроверенным набором, - пояснил Дин, - это, как предложить мечнику выйти на смертельный поединок с чужим клинком! Шансы победить есть, но риск слишком велик.

Что ж, в этом действительно была своя логика. Я ведь тоже не променяла бы свой арбалет на другой, пусть и усиленный магией.

Моё оружие было пристрелянным, привычным, родным. С ним я прошла не одно сражение и знала все его тайны. И была уверена, что мой старый «приятель» не подведёт.

Зато к великолепному арбалету, подаренному Фредерико, душа не лежала.

- О! Парочку дымовых шашек я точно возьму! - оживился эльф, закончив рассматривать остальные артефакты.

- И кольца с парализующими плетениями тоже, - присоединился к нему Глорин.

- Да-да! Это тоже пригодится!

Близнецы и гном налетели на артефакты словно стая воронья, и через миг на столе ничего не осталось. Господа взломщики куда-то дели даже женские сапоги...

Хорошо, что мы с Аббасом сразу забрали всё необходимое! А то остались бы без артефактов.

- Пора! - раздался в голове голос Беатрисы.

- Вас понял, - ответил Аббас.

Он произнёс короткое заклинание и нас окутала тьма, а вдали раздался протяжный вой какого-то чудовища. Бр-р-р-р. и как он не боится постоянно передвигаться этими тропами?

Мир Изнанки завораживал и пугал, в нем сочеталась смертельная опасность и зловещая, дикая красота. Сотканный из серебристого тумана и тьмы, полный древних безумных чудовищ и восхитительно красивых цветов. он пугал и кружил голову одновременно.

Но те, кто поддавался этому очарованию, быстро становились добычей местных обитателей.

- За мной. С тропы не сходить, на светлячков не обращать внимания.

Светлячков? Ох.

Мимо меня шустро пронеслось какое-то светло-лиловое создание, подозрительно похожее на леди Синтию. Ещё одна заблудшая душа. только в отличие от нашей милой разведчицы, эти светлячки были обезличены и безумны.

- А монстр? - на ходу спросила я.

- Он далеко, если поторопимся, покинем Изнанку до того, как он нас заметит.

- Ой, было бы неплохо! - воскликнул Лин. - Знаете, мы с братом уже как-то перемещались этой тропой вместе с генералом ди'эр Ривейра и леди Беатрисой.

- И тогда нас чуть не сожрал грайкан! - добавил Дин.

- Жуткая тварюка! Огроменный дракон-лич, владеющий боевой магией и плюющий кислотой! - продолжил Лин. - Мамочки! Я никогда в своей жизни не бегал так быстро. Вы не представляете себе этот ужас!

Ой... что-то и представлять не хочется. Хватит того, что я видела изображение грайкана в старых фолиантах. А вживую. нет-нет-нет и ещё раз нет!

Зато, приободрённая этим рассказом, я ускорилась и теперь бежала едва ли не впереди Аббаса.