Авантюрные хроники: английская дипломатическая служба в России

Англия еще уступала Испании, Франции и германским землям по уровню развития промышленности. Всесторонне разработанное цеховое законодательство мешало переходу от ремесленного к мануфактурному производству. Только в сукноделии цеховая регламентация была слабее, поэтому переход к мануфактуре в этой отрасли начался быстрее. Кроме того, королевский статут, запрещавший вывоз шерсти и необработанного сукна из Англии, стимулировал рост мануфактур, производивших разнообразные сукна. В середине XIV века Англия вывозила ежегодно около 32 тыс. мешков шерсти и около 5 тыс. кусков сукна. К середине XVI века ситуация изменилась кардинально: ежегодный вывоз сукна поднялся до 122 тыс. кусков, в то время как количество вывозимой из Англии шерсти не превышало 5–6 тыс. мешков. Уже в 1564–1565 годах сукна и шерстяные изделия составляли 81,6 процентов всего английского экспорта.

Некоторые успехи были сделаны в производстве шёлка, полотна, кожи и кожевенных изделий, замков, ножей, скобяных товаров, стекла и мыла, но мануфактуры в этих производствах были еще редки, преобладало ремесленничество. На судоходных реках и во многих портах побережья в XVI веке строилось большое количество современных судов различного типа, грузоподъемностью 100, 200 и более тонн. Жители побережья занимались ловлей сельди и китобойным промыслом. Выросло производство свинца и олова, которые были известны в Англии с древнейших времён. Началась выплавка меди и были построены казенные мануфактуры, отливавшие медные пушки. Вместе с тем выплавка чугуна и производство железа оставались примитивными, несмотря на богатые залежи руды и каменного угля в переделе железа использовался в основном древесный уголь. Каменный уголь шел главным образом на отопление домов. В результате железо было низкосортным, его производилось гораздо меньше, чем требовалось, и недостаток покрывался ввозом из других стран, прежде всего из Швеции и Германии, где выплавка железа производилась из качественных руд с использованием каменноугольного кокса. Следует подчеркнуть, что способность производить собственное качественное железо, по сути главный стратегический товар того времени, следовало рассматривать как важнейший критерий оценки уровня развития государства.

Развитию производства в Англии XVI века оказывали помощь опытные мастера – эмигранты из других стран Европы. Много фламандских ткачей, спасаясь от произвола испанских властей во время Нидерландской революции, переселилось в Англию. Они принесли с собой секреты производства лучших сортов сукон, их отделки и окраски. Французские гугеноты-иммигранты занялись производством шёлка и трикотажных изделий. Во второй половине XVI столетия в Англию была приглашена из Южной Германии большая группа рудокопов и специалистов по выплавке и обработке качественного железа и цветных металлов. Тем не менее прогресс английской промышленности оказался под угрозой – на континенте резко сократился спрос на английское сукно, как результат – упали доходы от внешней торговли. Англия остро нуждалась в расширении рынков сбыта своего сукна.

Себастьян Кабот, сын венецианского мореплавателя и картографа Джона Кабота, перебравшийся в 1547 году вслед за многими венецианскими семьями в Англию, вспомнил, что его отец давным-давно предсказывал, что до Китая и Индии можно добраться северным путем. Такого же мнения придерживался и флорентиец Паоло Джовио. На основании рассказов московского посла Дмитрия Герасимова, побывавшего в Риме в 1525 году, он написал книгу, в которой высказал предположение о возможности обогнуть Сибирь: «…море там имеет такое огромное протяжение, что, по весьма вероятному предположению, держась правого берега, оттуда можно добраться на кораблях до страны Китая, если в промежутке не встретится какая-нибудь земля»4. Дело пошло быстрее, когда к поискам путей в Китай подключилась гильдия купцов-путешественников.

«Открытие» России англичанами

Как установила историк Л.Ю. Таймасова5, английская гильдия купцов-путешественников, в ведении которой находилась торговля шерстяными тканями, была образована во второй половине XIV века. К концу столетия купцы-путешественники прочно завоевали рынки Норвегии, Испании, Пруссии и Нидерландов. В 1391 году представительство гильдии в Пруссии получило статус дипломатической неприкосновенности. Такие же привилегии купцы-путешественники получили в 1408 году в Норвегии, Швеции и Германии. К тому времени гильдия объединяла торговцев шелком, драпировочными тканями, галантерейным товаром, кожевников, а также торговцев рыбой, скобяными изделиями и портных. Позднее к гильдии присоединились купцы, торговавшие бакалейным товаром. Торговцы шелком занимали лидирующее положение, из их числа выбирались говерноры компании. Гильдия имела собственный флот для доставки товаров в другие страны.