Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

Выбраться из снежной ловушки удалось только с третьего раза и только ползя на животе. Вокруг снова оказался лес, на этот раз заваленный снегом. Белым покрывалом лежал он ветвях деревьев, сияя тысячами крохотных кристаллов в лучах заходящего солнца. Эта картина была по-своему красива, и даже несколько оттеняла общую блёклость цветов, которая была свойственна этому миру. Потому что даже солнце здесь почти не грело, вися над самым горизонтом здоровенным багровым шаром, хорошо заметным сквозь деревья. Здесь оно было больше, но какое-то тусклое.

Видимо поэтому в этом мире энергия мира духов текла в обратную сторону, потому что энергии светила было недостаточно, чтобы дать этой земле жизнь?

Как на зло, стоило только вспомнить о жизни, как она тут же дала о себе знать. И это были отнюдь не те представители продвинутой цивилизации, которой было по силам создать немыслимые чудеса, а дикие звери, чей протяжный вой нагонял тоску, смешанную с такой жутью, что даже у бесстрашной принцессы по спине пробежали мурашки. Оглянувшись по сторонам, она с ужасом заметила, как среди деревьев стали различимы огоньки глаз, не сулившие ничего хорошего. Ведь кто знает, какие кровожадные твари водятся в этих лесах, а она даже на ноги встать не может из-за накатившей слабости и стальных оков гравитации.

Но ответ на этот вопрос стал ясен уже скоро. И к ужасу перепуганной девушки эти твари оказались громадными людьми со звериными мордами, замотанными в какие-то шкуры и увешанные украшениями из костей. Вооружённые каменными топорами и копьями, на фоне которых даже орудия водных дикарей казались элегантными творениями высокоразвитой цивилизации, эти твари обступили её, шумно втягивая воздух и переговариваясь на отвратительном рычаще-шипящем языке, который с непривычки сильно резал ухо.

Азула так и не поняла, до чего договорились эти монстры, но прежде чем она успела хоть слово сказать, двое уродов схватили её за руки и рывком подняли на ноги, держа как пушинку. А от дерева напротив неожиданно отделилась полуголая женщина с почти человеческим лицом. Вот только кожа её каким-то непонятным образом меняла окрас, подстраиваясь под окружение почти как у ящерицы. Издали она и вовсе сливалась с деревьями, но сейчас, когда она была всего в паре шагов, цвет её кожи сменился на устрашающую раскраску контрастных пятен и полос. Обнажив в оскале острые зубы, дикарка достала из-под своих шкур зазубренный каменный кинжал, на лезвии которого пульсировали зелёным цветом знакомые иероглифы.

— Нет! — во весь голос закричала перепуганная девушка, которая хорошо знала, чем страшны подобные знаки на оружии. — Помогите! Кто нибудь!

Её вопль только заставил монстров самодовольно оскалить клыкастые пасти в предвкушении намечающегося кровавого пиршества. Но как только последние отзвуки эха затихли среди деревьев неожиданно быстро погрузившегося во мрак леса, в ответ издали донёсся громогласный рёв, преисполненный неимоверной яростью и злобой. Так что даже самые крупные твари словно хвосты поджали, принявшись оглядываться по сторонам.

Тем сильнее было их удивление, когда стоявшее рядом могучее дерево неожиданно накренилось и оглушительным треском ломающихся веток рухнуло поперёк поляны, а через его ствол перепрыгнул закованный в броню человек, окружённый сияющими кругами голубых иероглифов, и сразу кинулся в атаку на опешивших дикарей. Его громадный топор двигался с невероятной скоростью, голубым вихрем стали проносясь через монстров, что падали под ноги этого воина изрубленными на куски. Удары каменных топоров и копий не могли пробить массивный алый доспех незнакомца, который продолжал убивать этих тварей без малейших сожалений и колебаний. А когда двое уродов похитрее попытались подобраться к врагу со спины, на них набросилась пара ужасных двухголовых чудовищ, отдалённо напоминавших барсукособак, закованных в железо.

Устрашившись участи сородичей, уцелевшие монстры кинулись прочь с поляны, белый снег которой обагрился кровью. Но поганая дикарка не захотела расстаться с трофеем, ухватив пленницу за волосы и потащив за собой с такой силой, что Азула вскрикнула от боли.

Внезапно неведомая сила резко дёрнула принцессу и её тюремщицу вместе с остальными дикарями обратно, прямо навстречу разделавшемуся с последним врагом воину. Великан вскинул окровавленное оружие над головой, после чего с безумным хохотом ринулся прямо на них, размахивая здоровенным топором словно лёгкой тростью.

Взмах, и отсечённые головы монстров катятся с плеч оседающих на подкосившихся ногах трупов. Ещё взмах, и отрубленная рука истошно визжащей дикарки падает на снег, всё ещё продолжая сжимать кинжал в сведённых судорогой пальцах. Освобождённая от захвата, принцесса поспешила откатиться прочь, чтобы не быть затоптанной своим спасителем, который вблизи казался таким громадным, что было трудно поверить в то, что это человек. Особенно когда он схватил эту женщину-ящерицу здоровенной ручищей за голову и одним движением поднял в воздух, после чего просто сжал пальцы, раздавив её череп как перезрелую сливу.