Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

— Ты меня не знаешь! — одними губами пролепетала Азула, боясь остаться без лица.

— Ты сама себя не знаешь, — неожиданно заявила ведьма, зажав её губы. — Силищи-то в тебе сколько! А всё за троном бегаешь.

Поражённая девушка только широко открыла глаза от удивления, пытаясь понять, как это омерзительное создание узнало о её борьбе за власть, если она сама не давала на это даже крохотного намёка. Неужели это чудовище — тоже часть её сна? Но откуда оно взялось, если она подобных монстров даже представить себе не могла.

— Старейшины, головы, посадники, паны, князья, бароны, герцоги, графья, лорды, принцы, короли и императоры — всех я повидала на своём веку. Ты отличаешься от них всех, это правда. Да только закончишь так же. Спеси тебе явно не занимать, но и умом не обделена, — продолжала вещать старуха, вынуждая собеседницу наклониться к себе и водя перед её лицом парой примотанных к посоху черепов, слепя зеленоватым сиянием из мёртвых глазниц. Обомлевшая от ужаса принцесса как заворожённая наблюдала за движением этой палки, украшенной чудовищным узором из кричащих лиц, что будто перетекали из одного в другое. Казалось, что рисунок движется, и, если прислушаться, можно различить преисполненный отчаяния и боли крик потерянных душ, что навеки оказались прикованы к проклятой деревяшке.

— Я чую силу крови, что течёт в твоих венах. Силу, которой по плечу изменить мир. Острый ум, не скованный цепями традиций, — старуха на мгновение замолчала, и её морщинистое лицо расплылось в кривой ухмылке. — И зарождающееся безумие. Бриллиант с изъяном.

— Что вам от меня нужно? — судорожно сглотнув спросила Азула, как только хватка этого чудовища немного ослабла.

— Теперь ты задала правильный вопрос, — без каких-либо особых эмоций заметила ведьма, поворачивая голову принцессы так и сяк, чтобы получше рассмотреть её в неживом зелёном свете. — Мне нужно, чтобы ты оказала мне услугу. Передашь мои слова тому, кто не был рождён под вашим солнцем. Тому, для кого ваш мир несёт не тепло и жизнь, но боль и смерть.

— Скажи ему сама! — прошипела пленница, вглядываясь в единственный зелёный глаз своей мучительницы.

— Ты единственная в том мире, до кого я могу дотянуться. И кто способен донести мои слова адресату.

— Чушь!

— Как нет числа звёздам на небе, так нет числа мирам во вселенной. Какие-то из них похожи, какие-то нет. Между какими-то из них можно свободно перемещаться, а какие-то из них так и остаются недоступны, — старуха отпустила пленницу и оперлась на посох. — И дело не только в яркости солнца или силе гравитации.

— А в чём? — с неподдельным интересом спросила принцесса, поняв что перед ней сейчас открываются такие тайны мироздания, что и не снились аватару со всей его космической мудростью.

— В потоках энергии, что пронизывают каждый мир и каждое живое существо в любом мире. В моём мире энергия тонкого плана бытия течёт через живых в мир материальный, наполняя его жизнью. В вашем мире энергия течёт из материального мира через ваши тела и души в тонкий мир, который вы зовёте миром духов, наполняя его жизнью. — заявила ведьма, неожиданно ткнув стальным когтём в грудь отшатнувшейся девушке. — Наши миры отличаются как день и ночь, поэтому даже я не способна пройти границу между ними.

— А как тогда я сюда попала?

— В тебе остался след нашей энергии. Достаточно сильный, чтобы среди теневых миров ты засияла подобно яркой звезде в безлунную ночь. Так что я смогла разглядеть тебя во мраке бездны и отправить к тебе гонца, чтобы пригласить на беседу.

— Я смогу сама попасть сюда?

— Довольно вопросов. Ты узнала достаточно, — неожиданно резко оборвала её собеседница. — За тобой должок. Изволь отработать.

— Что я должна передать Николе? — смирив свою гордыню спросила Азула, прекрасно понимая, что находится во власти этого существа, которое было несоизмеримо сильнее, раз смогло выдернуть её из привычного мира ради этой беседы.

— Ему не место среди вас. Он нужен здесь, дома. Нужен родине. Скажи ему об этом. Пусть поспешит домой.

— Он хочет. Но не знает как.

— Знает.

— Я передам ваши слова колдуну, госпожа, — Азула склонилась перед собеседницей, всем видом изображая покорность. — Но всё же, скажите пожалуйста, где я нахожусь? Как вас зовут?

Старуха расхохоталась противным каркающим смехом.

— Ох, лиса! Зачем тебе?

— Должна же я сказать Николе, кто передал ему привет.

— Просто опиши ему меня и моего железного друга. Он поймёт.

— К чему такие сложности?

— А с чего это я должна отвечать на твои вопросы? Я и так рассказала тебе слишком много.

— Если я расскажу вам, что выяснил мой друг по поводу срока возвращения, вы мне ответите?

Ведьма промолчала, но по её взгляду Азула поняла, что смогла заинтересовать это создание.

— Циклы лун наших миров совпадают, как и время затмений. В этот миг наши миры становятся чуточку ближе.

— И долго ему осталось ждать до затмения?

— Почти год.

— Передай ему, — буркнула старуха, отворачиваясь и ковыляя прочь, — что он умный, но дурак.

— Эй, а как же ответ? — возмутилась принцесса, которая привыкла обманывать, но не оставаться обманутой.