Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

— Мы тут веселимся, а Азула со Спарки могут напасть в любой момент. Вместо того чтобы устраивать глупые церемонии, нужно…

— Жуй, а не болтай, — перебила его Тоф, сунув в зубы сыну вождя жареную ножку свинопетуха, так чтобы тот не смог ей ответить.

— Вкуснятина! — откусив кусок буркнул тот с набитым ртом, но как только прожевал, затянул по новой:

— И всё равно это неправильно.

— Вот чем ты недоволен? Тебе дали кучу еды, с тобой друзья, а враги не беспокоят. Что тебе ещё нужно? — Бейфонг беспечно запустила обглоданной костью в проходившего мимо лакея, угодив тому в белоснежно сверкающую сорочку.

— Это затишье перед бурей! Нельзя даже спать! Пока мы спим — Азула готовится к нападению!

— Пусть так, но это не повод хоронить себя заживо, — негромко заметил генерал Айро, подойдя к юному воину и кладя руку ему на плечо. — Остановить бурю невозможно, но можно постараться спасти то немногое, что тебе действительно дорого.

— Глупо спасать свою честь, когда тебя вышибают с трона, — фыркнул Сокка.

— Спасать свою любовь не глупо, — обиженно заявила Тай Ли, сидевшая поодаль. — А ты когда собираешься сделать предложение Суюки?

— Сделать что? — Сокка едва не поперхнулся вином. — Я не собираюсь! То есть собираюсь, но нескоро. И вообще, это не твоё дело!

— Ну хватит уже, ребята, — прервал их спор Аанг, долгое время терпевший их бубнёж. — Сейчас не время спорить. Лучше пожелайте молодожёнам счастья, любви, и долгих лет жизни.

— Или чего-нибудь, у чего есть шансы сбыться, — покачала головой Тоф.

Все смолкли. Потому что им было ясно как день, что этому пожеланию не суждено будет сбыться.

*****

Когда Азула затихла, Никола поначалу хотел отнести её в шатёр и уложить в нормальную постель, но стоило ему только пошевелиться, как она сразу начинала ворочаться и дёргаться в конвульсиях. Либо сон был беспокойный, либо девчонка спала так чутко, что слышала каждый шорох, но ему пришлось остаться на месте, просто чтобы не разбудить подвыпившую принцессу. Вдруг опять начнёт буянить? Так что он оказался вынужден и дальше сидеть у стола, прислонившись спиной к одной из распорок шатра, охраняя сон этого несчастного ребёнка.

Тем неприятней оказалось появление большой чёрной птицы, что приземлилась прямо на стол, громогласно каркнув и с подозрением уставившись на варкастера.

— Ну и куда на стол с ногами? — шёпотом возмутился колдун на хадорском. А когда незваный гость ещё громче каркнул в ответ, отчего принцесса снова начала дёргаться, поспешил шикнуть на эту горластую птицу.

— Менот с тобой, пернатый. Жри сколько влезет. Только не шуми.

Судя по косому взгляду ворона, он прекрасно понял обращённые к нему слова и принялся деловито ходить по столу, выбирая лакомство повкуснее. Чем вызвал немалые подозрения, поскольку местные не понимали хадорского. Тем более птицы. Паранойю усилил тот факт, что этот ворон был первым знакомым с детства существом, которое он увидел в этом мире. Не сказать чтобы варкастер был экспертом зоологии и знал всю фауну родного мира, но все попадавшиеся до этого твари принадлежали либо к совершенно незнакомым видам, либо являлись какими-то безумными гибридами. А это был вполне обычный крупный чёрный ворон.

— Сдаётся мне, ты не случайно сюда прилетел, — сквозь зубы процедил Никола, сплетая заклятье телекинеза чтобы поддержать спящую принцессу, а самому достать визор. А то мало ли кто мог явиться к ним в этом образе, или следить за ними через глаза этого пернатого шпиона? Быстро настроив прибор в режим отображения источников магической энергии, предназначенный для поиска прикрытых заклятиями маскировки объектов, зачарованных предметов, магических ловушек и прочих бестелесных тварей, он взглянул через него на птицу, и замер, не в силах проронить ни звука.

Прямо перед ним на самой границе тонкого плана бытия висела белёсая аморфная тварь, отдалённо напоминающая медузу, присосавшуюся одной из ложноножек прямо к голове принцессы. Инфернал хорошо маскировался, и его присутствие совершенно не ощущалось и не было заметно невооружённым взглядом. И наверняка именно влиянием этого потустороннего паразита объяснялись все те кошмары и видения, что терзали Азулу. Как ни грустно было это признавать, местные тоже не стеснялись в средствах устранения врагов, прибегая даже к запретным практикам инфернализма. И ведь у них почти получилось свести девчушку с ума, чуть не загнав в могилу прямо у него под носом!

Ответ на подобную подлость нашёлся моментально, приняв форму вращающихся вокруг запястья колдуна сияющих рун сложившегося заклятья. Почуяв угрозу, тварь дёрнулась в попытке атаковать если не его, то принцессу, но магический удар отбросил монстра прочь. Получивший тяжёлую рану инфернал принялся извиваться и менять форму, стремясь поскорее скрыться в глубине тонкого мира, но удар воздушного клинка настиг его раньше, разрубив пополам.