Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

Но принцесса уже не слушала его слова, увлечённая новым, невероятным зрелищем. Пока они столовались и беседовали, ночь уже вступила в свои законные права, и почти полная луна взмыла высоко над горизонтом. Но теперь правее и чуть ниже светилась красноватым диском ещё одна луна, поменьше. А посередине между ними из-за горизонта всходила третья. И она была огромна, раза в три крупнее привычной, и даже не казалась таким плоским диском. Узор невероятной красоты из голубых океанов, зелёных и жёлтых континентов, белоснежных полярных шапок и облаков притягивал взгляд подобно магниту.

— А из Кальдеры её не видно… — философски заметила Азула, любуясь на эту луну, что была больше похожа на другую планету.

Однако накатившая усталость стремительно налила веки свинцом, вынуждая оторваться от чарующей картины и вновь отправиться в страну ночных грёз. Где её уже ждала мать возле погребального костра на пустой дворцовой площади. Урса встречала её с распростёртыми объятиями, с гордостью возвестив, что яд колдуна подействовал и её ненавистная дочь уже мертва. Обещала проводить в мир духов на встречу с дедами и прадедами. Тянула свои руки, явно намереваясь возвести на костёр, который наверняка потом собственноручно подожжёт.

Терпеть эту пытку было просто невыносимо. Но сильнее яда приторных слов матери сердце Азулы разрывало осознание того, что колдун обманул её. Что его обещания избавить от видений оказались пустым звуком. И слёзы душили обманутую девушку сильнее чем пальцы ненавистной матери.

Внезапно слова Урсы заглушил громогласный, скрипучий крик чёрной как смоль птицы, что камнем упала с неба и клюнула ту в голову. Ошеломлённая таким поворотом событий принцесса с изумлением наблюдала, как мать сражалась с этой птицей, пока не поймала её за крыло и не разорвала пополам. Но упавшие на землю куски тушки рассыпались вихрем чёрных перьев, взметнувшимся к небу. И каждое перо вскоре превратилась в новую птицу, которые набросились на обидчицу безудержной стаей, рвя одежду острыми когтями и осыпая ударами клювов. Не в силах сопротивляться этой волне шелестящих крыльев, Урса издала невозможный, нечеловеческий вопль, который прорвался даже через оглушительный гвалт противного карканья. Очередная птица ударила её крылом по лицу, рассыпавшемуся словно расколотая фарфоровая маска, обнажив некое бесцветное, бесформенное создание, лишённое глаз и носа, которое только разевало ужасающую пасть, утыканную рядами острейших клыков.

Азула в ужасе отпрянула прочь, когда это чудовище кинулось к ней, пытаясь вцепиться в горло, но неожиданно оказалось отброшено назад, словно налетело на невидимую преграду. Остатки платья Урсы окончательно облезли, демонстрируя бесформенное тело, похожее на здоровенного слизня с кучей коротких и толстых лап, что стремительно меняли форму, то сливаясь, то наоборот разделяясь. Кошмарное создание извивалось на земле и выло от боли, пытаясь заткнуть здоровенную дыру в туше, из которой подымался голубоватый дым. А в следующий миг эту тварь разрубило надвое, словно невидимый гигант полоснул её громадным мечом.

С оглушительным звоном разбитого стекла мир вокруг лопнул на тысячи мелких осколков, что градом обрушились в разверзшуюся под ногами бездну, в которую вместе с ними провалилась и принцесса. Азула пыталась создать огонь, махала руками, кричала, но не могла остановить падения. Пока та самая чёрная птица, что раньше казалась значительно меньше, внезапно не схватила её за руки, одним могучим взмахом широченных крыльев дёрнула её вверх, унося прочь от осколков кошмара. Назад, к сияющей голубым и белым громадной планете в окружении трёх лун, что манила обещанием невиданных чудес, приковывая взгляд своей холодной красотой.

========== Царство снов ==========

— Безумие. Одно сплошное безумие, — продолжал ворчать под нос Сокка. — Устроили пир во время чумы…

— Можешь хоть на пару минут заткнуться? — шикнула на брата Катара.

Сжимая в руках свадебный подарок, девушка не отрывала глаз от Мей. Даже несмотря на войну, Зуко смог устроить настоящую царскую свадьбу, рискуя вызвать кривотолки и осуждение среди жителей страны Огня. Даже оркестр сумел достать в эвакуированном городе. Зуко можно было понять, ведь он дал слово, и другого шанса сдержать обещание могло просто не быть. Но всё же, как она завидовала Мей! Когда-нибудь и она наденет свадебное платье и под руку с Аангом будет так же сидеть в окружении друзей и родных… Когда-нибудь, когда аватар не будет носиться по всему миру в попытках спасти всех.

Свадебное платье нежно-розового цвета идеально подходило Мей, что теперь сидела рядом с Хозяином Огня во главе стола. Пускай торжество получалось несколько натянутым, а из гостей были только друзья и немногочисленные придворные, но ни это, ни отсутствие родителей не смутило молодожёнов. И хотя среди царедворцев ходили разные пересуды по поводу того, что избранница повелителя ещё слишком юна, да и самому ему ещё рановато жениться, ни один из них не осмелился сказать это в лицо Хозяину Огня.