Аватарка Дикобраза

«Шойс, солнце мое, в уме ли ты?», изумился про себя Донкат. «Ты что думаешь, что я вот так просто приехал сюда ради того, чтобы постучаться, а мне не открыли? Постою немного и вернусь обратно, от обиды размазывая по лицу слезы и сопли? Не угадал ты».

Многострадальный переходной рукав начал методично долбиться в стыковой порт грузового курьера, игнорируя возмущенные предупреждения автоматики и грозя сломать что-нибудь в принимающих консолях. Один раз, два, три, четыре…. В итоге, Степа угадал. От такого гостя отделаться было сложно.

Стыковой порт «Веретена» моргнул зеленым и принял настойчиво просящийся в гости рукав. Степа хмыкнул про себя, стопроцентная ситуация: «проще отдаться, чем объяснить, что не хочешь».

Ну, здравствуй, партнер.

– Пошел вон, – «поздоровался» партнер с другого конца грузового модуля «Веретена», когда Степа пролез по неудобному рукаву и очутился в пространстве, заполненном какими-то смутно знакомыми ящиками.

– И тебе, Шойс, не кашлять, – отозвался Степа. – Вообще-то это мне полагается быть злобным и неприветливым. Это вы с Соловьем из меня дурака весь вечер делали.

– Что он сказал? – Декстер ворочался вдалеке, в темпе перебрасывая из открытого люка «Тарантула» в «Веретено» какие-то коробки и глухо ворча при этом. Степа прислушался: кажется, матерится.

– Он предложил мне съездить за тобой и пожелал нам удачи, – саркастично сообщил Донкат. – И я все думаю, к чему бы это?

– Плохо, – пробурчал Декстер, не прерывая своего занятия. – Не нравится мне это.

– А уж как мне это все не нравится, – повысив голос, высказался Степа. – Не передать.

– Ну и не передавай, – сакс по-прежнему не удостаивал Донката даже взгляда. – Чего приперся? Кто тебя сюда звал?

– Ах ты, зараза, – обозлился Степа. – А не на меня ты все дела сбросил?

Декстер, наконец, соизволил поднять голову.

– Я оставил на тебя все дела там, – он посмотрел на Степу через груду ящиков. – А здесь тебе делать нечего.

– Ну уж нет, – Донкат подбоченился. – Пока ты не соизволишь объяснить, что за хрень тут происходит, я отсюда не сдвинусь. И тебя одного никуда не отпущу.

Он выпрямился, насколько это было возможно в тесноте грузового модуля, и застыл на месте.

Шойс посмотрел на него долгим взглядом. Зачем-то проверил время на наручных часах, а потом скользнул к нему, неуловимыми движениями никак не вяжущимися с его огромной фигурой лавируя в узких проходах между невысокими штабелями. Миг, и он уже возвышается над Донкатом, заполняя все оставшееся свободное пространство.

Степа и сам маленьким не был, но огромная фигура Декстера, заполнившая почти весь проход, несколько … подавляла.

А вот ни фига. Донкат демонстративно выпрямился еще.

Но его бравада пропала втуне. Сакс долгим печальным взглядом посмотрел ему в глаза и вздохнул.

– Степа, – негромко и даже как-то устало произнес он. – Твой прилет сюда означает, ты сейчас тащишь за собой всю Соловьевскую орду, которая будет пытаться нас перехватить и установить за мной некое подобие наблюдения. Ничего страшного не произойдет, мы ничего плохого пока не совершали, но все мои планы полетят к чертям. А я себе этого позволить не могу.

Он жестом остановил открывшего, было, рот Донката.

– Поэтому у тебя есть всего три минуты, за которые ты должен решить: остаешься ты здесь, или отправляешься со мной. Никаких комментариев я тебе сейчас дать просто не смогу – нет времени. Но предупреждаю сразу: уйдя со мной, ты ввяжешься в такую ж…у, что даже я с трудом представляю, как ее расхлебывать потом. И, самое главное, – он усмехнулся, глядя Степе в глаза. – При всей моей к тебе любви, ты мне здесь не нужен совершенно. Мало того, ты мне только будешь мешать.

Степа вспомнил послание на ком-центре в доме Шойса.

– То есть ты непонятно ради каких своих друзей ты бросаешь все, чем дорожишь, включая Элечку, – сакс ощутимо вздрогнул при этих словах и отвел глаза, – и собираешься сваливать, может быть навсегда?

Донкат говорил и сам изумлялся все больше и больше с каждым словом.

– Тебе плевать на бар, на любимую женщину, на весь свой мир, на меня, в конце концов…. Мало того, я, оказывается, тебе еще и мешаю!

– Ты чему больше возмущаешься? – невесело улыбнулся Шойс. – Потерянному мной миру, или тому, что я без тебя отправляюсь?

– Пошел к черту, – раздельно произнес Донкат. – Если ты думаешь, что взвалив на себя эту, как ты говоришь, огромную ж…у, и потом еще, не дай КосмоБог, не справившись с ней, ты облегчишь нам всем жизнь, то ты глубоко ошибаешься.

– Степа, – сделал последнюю попытку Декстер, мазнув взглядом по циферблату часов. – Там двоим делать нечего. Поверь мне. А оставлять без тебя еще и Селену….

– Что-то ты не очень думал об этом, когда картины без моего ведома покупал….

Вот что-что, а вести переговоры в стиле «сам дурак, за собой посмотри» Степа умел очень хорошо. Наследие торгового прошлого. Там таких переговоров по десятку на дню.

– … и в итоге нам с тобой на Технократию лететь пришлось, – ядовито напомнил он Декстеру. – Так что придумай что-нибудь еще.

– Что ты хочешь в итоге? – сакс потяжелел взглядом.