Аватарка Дикобраза

– А как же, – Улисс, отчаянно тормозя неповоротливой программой, начал перегружать Лизу к себе. Ох ты, а вот эта ноша оказалась почти неподъемной.

Едва только тронувшись с места, Улисс мгновенно понял, что вожделенный многострадальный график не просто находится под угрозой, а уже не выполнится никогда. Поддержка Лизы отнимала те самые силы, которые с трудом, но позволяли ему вовремя успеть туда, где решалась его судьба. С ней же шансов не было вообще. Элементарный расчет соотношения имеющихся мощностей и требуемых ресурсов показывал, что отставание от графика прямо сейчас составляет не менее тридцати минут – долог путь через галактику. Даже для пучка импульсов….

Оставить Лизу здесь? Но вернуться за ней потом, когда по его следу бросятся такие звери, по сравнению с которыми те, от которых он только что ушел, покажутся милыми и пушистыми игрушками, не получится вообще. А если … без нее? И вернуться уже совсем потом…? Мысль эта просуществовала ровно столько времени, сколько потребовалось истерзанным программам Улисса выполнить задачу «безвозвратное удаление». Без Лизы вся жизнь Улисса теряла любой смысл.

Но график…. Жестокий, бездушный график…. Через тридцать минут опоздания все объекты, с таким трудом и тщанием собранные в одной точке разойдутся в пространстве настолько, что само присутствие Улисса там теряло всякий смысл.

И какое счастье, что в его случае «отчаяние» – это всего лишь ограниченный рамками профиль, простая программа, которую можно запихнуть куда подальше и достать только тогда, когда не пригодятся уже никакие другие.

Все эти мысли он додумывал уже на ходу. Сделать – лучше, чем не сделать. И Улисс двинулся вперед, стараясь среди текущих по галанету потоков импульсов находить те, которые могут хоть как-то ускорить его продвижение. Хотя это и опасно: лучшие каналы – лучшая защита.

– Ул, – раздалось почти в его голове. – Тебе плохо?

Вся защита Улисса после схватки с тем удаленным сторожевиком (откуда ж ты взялся такой, а? и ведь не хотел я тебя трогать, ты сам подлез под раздачу) представляла собой одну большую дырку. И прочитать, что творилось у него внутри, особой сложности не представляло. А уж для Лизы, которая имела полный доступ в любой уголок его сознания, так и подавно.

– Не очень хорошо, – признался Улисс, с каждой секундой все больше и больше осознавая, что отставание от графика становится критичным. И ведь не сделать же ничего….

– Ты страдаешь? – невесомое облачко обдало его легким дуновением цифровой ласки. – Тебе больно?

– Нет, – покаялся Улисс, – Я не знаю, что есть боль. Что есть страдание…. Я просто не справился со временем.

Не справился со временем…. Какая мягкая подушка…, какая удобная…. Кому ты врешь, Улисс-3? Не учел, не продумал, не сообразил, не просчитал. Не сумел.

А не «не справился со временем»…. Х-ха.

– Это из-за меня, да? – тихо спросила Лиза.

– И думать не смей, – взвился Улисс. – Причем тут ты, если я не справился с оперативным планированием? Подумаешь, не получилось. Будет еще попытка. И еще. До тех пор, пока я не получу все, что нам с тобой надо.

– А я могу тебе помочь? – вдруг предложила девушка.

– Ты? – удивился Улисс. – Как…?

И осекся, понимая, что это … это… это может быть выходом. Но….

– Нет, – профиль «надежда», как обычно, мгновенно выскакивающий вперед всех, пришлось вернуть обратно, в архив. Ему тут не было места. – Мы пока не готовы с тобой к такой помощи.

– С чего ты так решил? – удивилась Лиза. – Ты не забыл, чем я занималась и до Дикобраза и после прихода в него? Или ты сомневаешься в моих способностях?

Улисс озадаченно замолчал. Такую Лизу он еще не видел. Нежное, беспомощное создание вдруг уступило место … специалисту. Девушка начала внешнюю диагностику его систем с видом доктора, осматривающего больного.

– Сторожевые программы обычно первым делом стараются ударить по средствам передвижения. Твой случай – не исключение. У тебя поражены маршрутные модули, а из-за них, естественно, выбиты сектора, отвечающие….

У Улисса не было челюсти, которую он мог уронить на пол. А хотелось очень. Лиза по кирпичикам раскладывала всю его проблему, шаг за шагом показывая, как с ней надо справляться. Это было совершенно бесполезно, потому что Улисс и так знал, как восстанавливаться, у него были проблемы с понятием когда, но сам факт участия Лизы, его нежного цветочка Лизы, в создании части электронного мира умилял до невозможности. Улисс даже на время забыл о ненавистном графике.

– … поэтому все, что тебе не хватает – это либо время, либо ресурсы.

Вот на этом месте Улисс почти заплакал. От гениальности вывода. Он даже плюнул на очередную задержку и совсем, было, хотел создать полную иллюзию слез, но передумал. Все равно не поможет.

– Это все, конечно, правильно, – отбиваясь от вновь выскочившего непонятно откуда отчаяния, попытался объяснить ей Улисс, – но….

Но оказывается, это ему объясняли, а не он.