Аватарки

— Честно говоря, даже не знаю. Я Кирилла хотела найти. Но сейчас надо в гостиницу, а с какой станции туда удобней, я представления не имею.

— Тогда, — решил Максимов, — забросим Юрия до "Северных шлюзов" и едем к нам на базу.

— А у нас еще до конца смены два часа, — обиделся на судьбу Валера, нюхом почуявший вечеринку.

— Вам ровно столько до станции ехать. Сдадите вахту, и приходите, — смилостивился начальник.

Лика робко спросила:

— А что я буду делать у вас на базе?

Максимов оценивающе посмотрел на девушку, ответил:

— Судя по всему, сначала вы будете обедать. Чай с булочкой это, конечно, хорошо, но я подозреваю, за последние часов шесть-семь вы больше ничего не ели, так? Кроме того, возможно, вам захочется посетить душ. Да, кстати. Не думайте, что я вас похищаю из благотворительных соображений. Я просто искренне надеюсь, что вы составите компанию моей жене в прочистке мозгов одного нашего общего знакомого…

26. Марс, Арес-сити, база спасателей, 11.10.82

Лика с любопытством заглядывала в комнаты, мимо которых ее вел Сергей. Она впервые была в таком интересном месте, одновременно похожем на рабочие помещения какого-нибудь спортзала, на офис туристического агентства и на склад космического снаряжения. База была обитаема. В закутке у входа читал книжку диспетчер. В коридорах встречались какие-то люди, не все они внешне напоминали спасателей.

В результате пятиминутного блуждания по коридорам они оказались в уютной комнатке, напоминающей недорогой гостиничный номер.

— Располагайтесь, — предложил Максимов, — дверь налево — санузел и душ, направо — кухня. Я зайду за вами через двадцать минут.

Ну, вот. Что называется, глазом не успела моргнуть, как нашлось течение, по которому можно плыть. Сейчас бы моталась по Сити, как неприкаянная. Искала бы место в гостинице. Потом шарила в сети, в попытках найти Кирилла. Не дай бог, еще не нашла бы. Перепугалась, начала бы по конторам разным бегать… и в результате, все равно оказалась в дураках. Не зря же Максимов намекал на общего знакомого, которому требуется вправить мозги. И если бы с этим знакомым случилось что-то серьезное, наверняка спасатель сообщил об этом не с таким спокойным выражением.

Так рассуждая, Лика приняла душ, причесалась и поправила макияж. Ну, и где там Максимов?

В дверь постучали через минуту. Не Максимов — Лена.

Ну, и как прикажете себя вести? Вроде, не близкие подружки, но…

— Привет, молодец, что прилетела. — Лена обняла девушку, как старую знакомую, чем вогнала ее в еще больший ступор. — Пойдем.

— Куда?

— Как куда? Обедать. Верней, если по нашим часам, ужинать. Ты имеешь что-то против?

— Против ужина? Конечно, нет. Лен, у меня вопрос…

— Какой?

— Почему Сергей намекал, что Кириллу нужно вправлять мозги?

— Потому что нужно.

Лена остановилась на лестничной площадке. Повернулась лицом к собеседнице.

— После того как этот неуравновешенный тип порвал отношения с "Ноосферой", он сам не свой ходит.

— Порвал отношения?

— Мгм. Ему предложили попутно заняться рекламой. Видимо, предложение прозвучало не очень вежливо, или были какие-то другие причины, это до сих пор тайна, покрытая мраком. Но Кирилл показал уважаемым гостям на дверь и сообщил в их контору, что больше ни с "Литерой", ни с "Ноосферой" дел иметь не собирается. Его легко и быстро отпустили на все четыре стороны. Подозрительно легко и быстро. Ситуация сейчас такая. Денег у него нет, новых заказов нет, готовые свои вещи продать он не может, нет покупателя. Во всяком случае, на Марсе. Даже если задешево предлагать. Мы-то ломали голову, почему так. Потом узнали, что это прощальный привет от бывших работодателей. А он же гордый, никому ничего не рассказывает. И… есть у него такая дурацкая черта. Считает, что если попал в историю, то сам должен выпутываться. Не хочет людей напрягать.

— И что?

— Ну, что… сейчас сама увидишь.

— Ой! Он что, здесь?

— Ну, да. Подрабатывает пока у Сереги диспетчером. Пошли уже…

Провалиться на месте и никуда не ходить! Ну, зачем я прилетела? Они же смеяться будут! Мамочки-мамочки!

Лика втянула воздух, мысленно тряхнула кудрями и шагнула в открытую Леной дверь.

Сегодня с утра все по-другому. Мир входит в новую фазу, и значит, надо встать пораньше. Наплевать, что вчера смена закончилась в два часа ночи. У нас сегодня день возвращения. Все готово.

Кирилл вдохнул холодный воздух, наполнивший помещение. Воздух пах влажной уборкой и ароматизатором "Хвойный лес". Улыбнулся своему отражению в зеркале. Отражение зашугано оскалилось в ответ. Ничего, с него не воду пить.

Что же, пора совершить последние решительные действия по отстриганию лишнего.