Аватары тьмы

— Не дай… ему… выйти! — прохрипела Вера.

— Ладно, — сложив ладонь лодочкой, Андрей ткнул пальцами в спину девчонки — твёрдая плоть! Он ударил сильнее — руку пронзила боль.

Славик тем временем уже выстроил жителей в цепочку и теперь они стремились, не потеряв контакта, растянуться так, чтобы хватило от провода до Андрея. Одна только Катька оставалась в стороне, не участвуя в этом действе.

— Давай же, давай! — сдавленно шептала Вера. — Я долго не протяну…

— Но я не могу! — в отчаянии вскричал Андрей. — Не могу проткнуть!

Щупальце быстрее потекло вон из тела девчонки.

— А-а-а-а! — Вера вновь запрокинула голову, но небо не раскололось, лишь слабый радужный всполох мазнул по нему и тут же растаял.

Славик уже приблизился к Андрею, старясь достать до него ногой, остальные вытянулись, как могли, но до провода всё равно не хватало! Никак! Ну, никак не хватало.

— А-а-а-а! — вдруг вторя Вере, заорала Катька-серая-крыса и, вскочив, метнулась к Боре-воробью, замыкавшему цепочку со стороны провода.

Увидев, как самая слабая девчонка-трусиха, отринув страх, встала возле провода, взявшись за Борино крыло и вытянувшись так, что её длинный хвост замер, дрожа над проводом, Андрей одной рукой схватил ладонь Славика, а другую сжал в кулак.

— Надо зубами! — сказал Воробей Серой крысе. — Мы должны пробить изоляцию!

Катькины глаза испуганно расширились лишь на миг, а потом она вдруг улыбнулась:

— Крысы любят грызть провода.

Митя ухватил её за заднюю лапу, Катька вытянулась в струнку, пасть как раз доставала до провода.

— Я - «лампочка»! — проговорил Андрей. — А это всего лишь «кисель»!

Размахнувшись, он всадил кулак глубоко в спину Вере и, раскрыв внутри пальцы, нащупал щупальце. Оно выскользнуло из руки, таща за собой скользкий острый кончик. Ещё миг, и он вырвался бы наружу.

— Ну уж нет! — Андрей резко и сильно двинул раскрытую ладонь вперёд, протыкая её кончиком щупальца — раз Ворон смог так сделать, то и ему не слабо! Боль молнией прошила руку и ворвалась, казалось, прямо в сердце, но теловик даже не вскрикнул, только сжал зубы и, глубже насадив ладонь на щупальце, обхватил его пальцами. А потом что есть мочи рванул на себя.

— Звёздная пыль, — прошептала Катька и резко клацнула пастью, пробивая провод зубами.

В небе открылась серебристая труба, и оттуда в землю ударил бешеный ветер, выбивая «кисель» из-под ног, провод просел, но тут же вытянулся вертикально, одним концом уходя прямо в серебристую глотку адского круга, а другим — смыкаясь с вытащенным из спины Веры кончиком щупальца.

Внизу разверзлась бездна, кишевшая тёмными клювастыми головами, словно языками чёрного пламени, но висевшие цепью люди этого не видели: по очереди загораясь белым светом, они таяли, втекая в стремительно расширявшийся провод: Катя, Боря, Юрик, Вадим, Дина, Витя, Славик. Когда растворился архитектор, провод уже стал размером с трубу и просто слился с её стенками, заключив в себе Андрея и Веру, протянувшись к бушевавшему внизу чёрному пламени.

— Держись! — крикнула Вера.

Сверху раздался дикий рёв: из трубы прямо на «лампочек» полетела, с неистовой силой ударяясь о стенки, ослепительно белая волна.

— Мама! — прошептал Андрей и зажмурился, изо всех сил вцепившись в девчонку.

Из серебристой глотки адского круга, с исступлённым воем обезумевших от вечных мук душ, ударил, разрывая чёрные клювы, неудержимый белый огонь.

Эпилог

«Ох, бабуля! — Вера поправила цветы на могиле и провела рукой по воткнутому в землю кресту. — Прости, что не смогла участвовать в похоронах. Причина уважительная, ты знаешь… Но хоть сорок дней не пропущу, и то хорошо. Это уже скоро…»

Она ещё немного постояла, потом медленно пошла между могил на выход.

— Вера?.. — раздалось где-то поблизости. — Вера!

Она обернулась, глаза округлились, на лице засияла улыбка:

— Андрей!

Молодые люди бросились друг к другу, обнялись.

— Ты как… здесь?

— Я к бабушке!

— А у меня тут учитель!

— Господи, а я уж думала, мы никогда больше не встретимся! Не знала, как тебя разыскать…

— Я тоже искал, в соцсетях всё тебя смотрел.

— Да я там сейчас не бываю: с глазами беда…

— Андрюш? — к ним подошла высокая, красивая девушка, и с удивлением уставилась на Веру, а точнее, на её светак: — А вы…

— Да, я тоже «лампочка», — понизив голос, ответила та и улыбнулась. — И давай лучше на «ты».

— Вика, познакомься, это — Вера! Я рассказывал тебе в больнице, помнишь?

— Та самая? — брови девушки взлетели вверх. — «Суперлампочка»?

— Ну… — Вера смущённо потупилась.

— Очень приятно, — Вика протянула ей руку.

— Рада познакомиться.

Они вышли на широкую асфальтовую дорожку и направились к выходу с кладбища.

— Вика меня спасла! — сказал Андрей. — Гнить бы мне трупом в лесу, если б не она.

— Вы нашли его тело? — поняла Вера.

— Да, она догадалась! Ты представляешь?! — Андрей сжал Викину руку. — Догадалась, куда я мог пойти вместо поминок, и быстро организовала поиски. Телефон-то мой сразу спёкся, когда я на изнанку провалился, так что только благодаря Вике меня и разыскали! Привезли в больницу.