Авдотьино

С 1727 года вотчиной владел уже Иван Васильевич, отец просветителя. Иван Васильевич начал службу при Петре корабельным секретарем во флоте, дослужился до чина капитана. В царствование Анны Иоанновны был назначен воеводою в Алатырь в Чувашии. При Елизавете Петровне получил чин статского советника, вышел в отставку и поселился на постоянное жительство в Авдотьине. Был он человеком состоятельным: числилось за ним 700 душ крестьян в разных уездах, из них 150 в главной усадьбе Авдотьино. Иван Васильевич был женат на Анне Ивановне Павловой — дочери гвардии поручика Ивана Михайловича Павлова. У них было три сына и две дочери. Старший сын Андрей умер в 1769 году, когда его брату Николаю было двадцать пять лет, младший, Алексей, был на три года моложе Николая. О сестрах Николая Ивановича известно только, что они были замужем и жили отдельно.

Николай Иванович Новиков родился 27 апреля 1744 года в Авдотьине-Тихвинском. О том, что год его рождения 1744-й, свидетельствуют строки из писем Новикова от 19 мая 1804 года, адресованного его другу помещику Тульской губернии Н, Л. Сафонову: «Дрожащий почерк моего письма должен вас уверить в том, что на 61 году мне оные писать стало труднее». А о своей глубокой привязанности к Авдотьину-Тих-винскому Новиков говорит в другом письме из Ав-дотьина Ф. П. Ключареву: «Если судьбе будет угодно изгнать меня из места рождения, то да будет так, не могу сказать еще, чтобы сия перспектива не была ужасна, от которой все мое человечество содрогается».

Сведения о родителях писателя очень скудны. Вероятно, это были люди, ничем выдающимся не отмеченные, и их образ жизни в Авдотьине был самым обыденным, претерпевшим изменения в эпоху Петра и уже устоявшимся к середине XVIII века. На главе дома лежали заботы по ведению хозяйства, на матери — воспитание детей и разнообразные домашние дела. Дети росли на лоне природы, играли с деревенскими сверстниками, учились грамоте у дьячка местной церкви. Вряд ли ездили куда-либо дальше Москвы, где у Новиковых был свой дом у Серпуховских ворот на Большой Ордынке.

Основой нравственности была религия. «Первым учителем моим был Бог»,— фраза, сказанная Новиковым в старости, приоткрывает тайну его духовного мира, так до конца и не разгаданного потомками. Библия, которую Новиков за четыре года заключения в Шлиссельбурге выучил наизусть, была одной из его первых книг в детстве.

Церковь регламентировала и всю жизнь человека XVIII века, деля ее на будни и праздники. Кроме общих православных праздников были в Авдотьине и свои местные церковные праздники. Храмовый праздник иконы Тихвинской богоматери отмечали 25 июня. Был праздник и Иерусалимской богоматери. Эту чудотворную икону из Бронницкого собора, по словам Ярцава, «после Пасхи уносили из Бронниц за многие десятки верст по окружным селам и городам. И так продолжалось почти все лето».

Непременной дворянской добродетелью была верность престолу. Был ли Новиков абсолютно искренен, когда в каземате крепости, отвечая подробно на вопросы, предоставленные самой императрицей, написал, что верность и любовь к престолу были внушены ему еще в детстве покойным родителем его? Но большая доля правды здесь, безусловно, не могла не быть, памятуя, что речь идет о XVIII веке.

В середине XVIII века чтение еще не стало тем важным элементом культуры и быта дворян, каким оно (во многом благодаря деятельности Новикова) стало через несколько десятилетий, но все же можно предположить, что какие-то книги в Авдотьине имелись. Так, по мнению некоторых исследователей (М. А. Алексеева), одно из самых интересных произведений русской сатирической литературы гравюра «Погребение кота мышами» возникло в центральной России, где-то в южных районах современной Москвы и ее области, и продавалось в 30 — 40-х годах XVIII века на Спасском мосту, совсем недалеко от московского дома Новиковых.

Там же в это же время можно было купить и развлекательные беллетристические произведения вроде «Бовы» и «Ерша Ершовича», о которых А. А. Кантемир весьма пренебрежительно отозвался: «Весьма презрительные рукописные повести, которые на Спасском мосту с другими столь же плохими сочинениями обыкновенно продаются». Наше предположение, что автор будущих сатирических журналов с сатирой познакомился в детстве, наверное, не будет далеким от истины.

Впоследствии Н. И. Новиков придавал огромное значение воспитанию детей и считал, что необходимо проводить годы детства и отрочества в постоянном общении с природой, в деревне, где физический труд является одной из основ для формирования высоконравственной личности. Возможно, что именно личные впечатления детства, проведенного в Авдотьине, легли в основу знаменитой и столь высоко ценимой В. Г. Белинским «Переписки отца с сыном», напечатанной в журнале «Детское чтение для сердца и разума».

«Знаешь ли ты, отчего происходит скучное твое состояние?» — спрашивает отец томящегося бездели-ем сына. И сам отвечает: «У тебя не было работы».