Ave Caesar! <Дело о римской монете>

Стольцев увидел, что сидит на водительском сиденье припаркованной у обочины автомашины. Причем он не просто сидел, а что есть силы душил своего пассажира! Тот ожесточенно сопротивлялся, поэтому приходилось периодически усмирять его зуботычинами. В отчаянной попытке спастись бегством противник Глеба сумел открыть дверь и даже свесил одну ногу, но опрометчиво повернулся к нападавшему спиной. Глебу представилась идеальная возможность сомкнуть руки на шее жертвы в мертвый замок. Послышался хруст позвонков, и сопротивление прекратилось. Тяжело дыша, он повернул задушенного лицом к себе. Затем, обхватив ладонями безвольно упавшую голову, медленно приблизил лицо юноши к своему. А потом так же медленно поцеловал его в губы! В этот момент Глеба настиг приступ тошноты, и это вернуло его к действительности.

* * *

Дав ему возможность отдышаться, Лучко нетерпеливо попросил рассказать все в подробностях. Глеб в деталях описал свои ощущения. Ну и ну, кажется, на этот раз он увидел события глазами убийцы!

– Значит, убийца поцеловал мертвого парня в губы? Вот урод-то! Выходит, мы имеем дело с педофилом-импотентом-некрофилом-гомосексуалистом в одном флаконе? – Лучко покачал головой. – Ну а что еще? Машину запомнил?

– Нет, машину опять не запомнил. Не до того было.

– А руки свои видел? Ну, в смысле не свои, конечно, а убийцы.

– Да нет, тоже не особенно. И я опять почувствовал этот запах. Тот же, что и в прошлый раз. Что-то вроде зеленого чая с медом…

– Н-да, этим следствию вряд ли поможешь, – проворчал Лучко. – Может, они там в машине за разговором просто чай из термоса пили?

– Может быть, – согласился Глеб.

Они молча вышли подышать на крыльцо. Осенний ветер нагло швырнул обоим в лица горсть влажных пожухлых листьев. Это был тот случай, когда даже на природе было совершенно невозможно найти спасение от царящего в морге увядания. Полуголая и неживая, природа будто сама лежала на секционном столе под ножом неведомого прозектора.

В унисон обстановке приунывший капитан принялся насвистывать песню «ДДТ» «Последняя осень». Когда-то невероятно популярный мотив реквиемом растворялся в прохладном дыхании всеобщего тлена.

* * *

Соблазнившись названием, Лена с Мариной решили отправиться в только что открывшийся стейк-хаус «Телячьи нежности». Вразрез с модными тенденциями нашего анорексического века, навеянными изможденными красотками с журнальных обложек, обе молодые женщины любили плотно поесть и не особенно этого стеснялись. Меню вполне соответствовало названию и вызывало слюноотделение уже одним только перечислением блюд. Подруги выбрали бараньи ребрышки и медальоны из филе молочного теленка. Затем Цеце, не мешкая, заказала бутылку дорогущего вина. Увидев цену, Марина украдкой заглянула в кошелек и запротестовала, но Цеце царственным жестом извлекла из бумажного конверта еще ни разу не использованную кредитку.

– Надо обновить!

Разговор начался с рассказа Марины об очередном семинаре по когнитивно-поведенческой психотерапии и довольно долго лежал в плоскости прикладной психологии, что просто не могло не закончиться обсуждением Стольцева.

– Ну, так он уже у твоих ног? – без обиняков поинтересовалась Цеце.

– Кажется, уже нет.

– Что значит «уже»? Так ты его сама отогнала? Снова за старое? И о чем с тобой после этого говорить?

Марина примирительно подняла бокал. Вино, вкус которого полностью оправдывал его цену, и молодое, сочное мясо, казалось, были просто созданы друг для друга.

Выпив, Цеце принялась учить подругу уму-разуму:

– Представь, что ты стоишь на вокзале. И не на маленьком типа Рижского, а на большом. Например, на Курском. Представила?

– Не очень. Я сто лет не ездила поездом.

– Ну самолетом-то ты летаешь? Вот и представь Домодедово в начале августа.

– Какой ужас!

– Вот теперь вижу, представила. И что ты видишь в окне?

– Самолеты, что же еще.

Цеце многозначительно задрала бровь.

– А теперь пойми, что абсолютное большинство этих авиалайнеров летят совсем не туда, куда тебе нужно.

Марина рассеянно провела указательным пальцем по кромке бокала.

– Эх, если бы я сама точно знала, куда лечу…

После небольшого раздумья Цеце тихонько стукнула вилкой по стеклу, как бы объявляя о том, что решила облечь ответную мысль в форму тоста:

– Знаешь, если уж сравнивать мужиков с аэропланами, то, мне кажется, я слишком долго была уверена, что, пока вдоволь не… э-э… налетаешься, то и зацикливаться на одном и том же, так сказать, маршруте не стоит. Иначе мало что увидишь и мало что испробуешь. С другой стороны, пока не полетишь, ни за что не поймешь, твой это рейс или не твой, разве не так?

Цеце в этом месте даже подмигнула для доходчивости, однако ее лицо очень быстро снова стало серьезным. Сосредоточившись, Лена несколько секунд разглядывала содержимое своего бокала, затем снова подняла глаза на Марину.

– Ну так вот. Несмотря на всю вышесказанную чепуху, последние полгода моей жизни самым удивительным образом доказывают, что лететь нужно исключительно туда, где тебя ждут. Чего я тебе, подруга, от всей души и пожелаю.

Они торжественно выпили и увлеченно уткнулись в тарелки.

* * *