Ave Caesar! <Дело о римской монете>

В конце концов с парнем она порвала и лишилась благовидного предлога для свиданий с его отцом, но от своей страсти так и не излечилась. Она навсегда влюбилась в одну сплошную тайну, имя которой История, и в мечтах видела себя покрытой благородной пылью собственноручно раскопанных курганов и городов. А теперь между Зиной и ее мечтами каменной стеной встал беспечно забытый в классе тетрадный листок.

* * *

Хотя лекция и была посвящена одной из самых захватывающих тем древней истории – античным мифам, она тем не менее носила совершенно прозаическое название «Сводный каталог богов». Как будто каждый студент мог, прослушав материал, сделать осмысленный выбор и приобрести своего собственного бога, словно товар в магазине. Впрочем, несмотря на столь затрапезное заглавие, лекция вызвала немалый ажиотаж.

В аудиторию набились не только учащиеся других групп и даже курсов, но и студенты других факультетов. Глеб с упоением перечислял небожителей, сожалея, что краткость курса не позволяет изучить тему достаточно глубоко. Ведь если верить Варрону, в одном только Риме насчитывалось около тридцати тысяч богов, а Петроний, так тот прямо-таки жаловался, что в некоторых городах божеств больше, чем жителей.

Несмотря на невероятное стечение народа, стояла полная тишина.

«Странно как-то, – подумал Глеб перед самым звонком. – А что же Зинаида Беляк? Может, она сегодня отсутствует?»

Он оглядел дальние ряды. Да нет, вон она сидит. Приглядевшись, Глеб понял, в чем причина. Девушка была не похожа на саму себя. Веки опухли, под глазами чернели круги. Да что это с ней? Сразу после лекции Глеб подошел к Зинаиде.

– Что случилось?

Беляк отвела глаза и прошептала бледными губами:

– Да так, ничего.

– И все-таки?

– Обычная невезуха… – так же тихо и расплывчато ответила Зинаида.

– Ясно, – резюмировал Глеб, изобразив обиду. – Значит, в моей помощи вы, судя по всему, не нуждаетесь.

– А вы думаете, что можете помочь? – привычно ощетинилась она и вскинула на него покрасневшие глаза. Они, кстати, при ближайшем рассмотрении оказались светло-карими, искорками переходящими в серый, и очень красивыми. Вся эта заплаканная прелесть густо обрамлялась невиданной длины ресницами. Впрочем, Стольцев ценил эту девочку совсем даже не за симпатичную мордашку. Или он только внушил себе, что ценит ее не за это?

– Зинаида, вы одна из моих лучших студенток. Я искренне верю, что вас ожидает серьезная научная карьера…

– Вряд ли, – перебила она.

– Это еще почему? Вам разонравилось учиться? Вы недовольны вашим лектором?

Зинаида грустно усмехнулась его откровенному кокетству.

– Да нет, конечно. Учиться я по-прежнему люблю. Да и лектора просто обожаю…

В ту же секунду девушка разрыдалась. Немного успокоившись и утерев слезы платком Глеба, она рассказала о беседе в кабинете заведующей. Валеева пообещала сделать все, чтобы Зину отчислили.

– За неуспеваемость? – удивился Глеб. – Но ведь ни одного экзамена пока не было. Сессия еще даже не началась. И потом, по университетским правилам, кандидат на отчисление сперва должен завалить не менее трех предметов. Так что не волнуйтесь.

– Но Лариса Васильевна объяснила мне, что студента могут отчислить за плагиат.

– Так вы списали? – насторожился Глеб.

– Нет, конечно.

– Тогда какой, к черту, плагиат?

– Я тоже не пойму. Но Валеева предъявила мне чью-то тетрадь, там слово в слово написано все как у меня! – Зина снова захлюпала носом. – Она грозит на этом основании просто не допустить меня к экзаменам.

«А вот это уже серьезно», – с тоской подумал Глеб. План мести, придуманный заведующей, груб, но эффективен. Вот злопамятная грымза!

Зина снова была готова разрыдаться.

– Ладно, не паникуй, – сказал он, неожиданно для себя перейдя на «ты». – Я что-нибудь придумаю.

* * *

«Кафедральный собор» был посвящен подготовке к зимней зачетно-экзаменационной сессии и начался ровно в восемнадцать ноль-ноль. Заведующая любила пунктуальность и требовала ее от других. После короткого вступления Валеева отметила лучших преподавателей, поставила на вид отстающим и уже переходила к вопросу об успеваемости, когда кто-то, даже не постучавшись, бесцеремонно открыл дверь аудитории.

«Ну кого там черти носят?» – сердито подумала заведующая и обернулась, готовая одним взглядом испепелить наглеца, отважившегося прервать ее выступление. К полной неожиданности вошедшим оказался Владимир Круглов – вновь назначенный ректор университета.

«Ты бы лучше собственное дерьмо разгребал, а не по кафедрам таскался!» – подумала Валеева, но вслух приветливо произнесла:

– Какой приятный сюрприз!