Аве, Цезарь

Раздался сухой хлопок, еще один, и на повязке, напротив глазниц богини правосудия, зазияли черные дыры.

- Порядок! - появляясь из-за камеры, весело сказал детектив. - Вот и прозрела наша Фемида, хотя бы на один глаз! Надеюсь, телерь ей будет легче установить в Гурарре закон и порядок!

- Увести! Всех увести! - прорычал Фоббс. Шеф вроде бы пришел в себя, но не совсем: кроме Цезаря, уводить было некого. Да и тот никак не мог оторваться от стула - ноги отказывались повиноваться неудавшемуся императору...

XVII

В кабинете остались Фоббс, Крус и Изабелл.

- Мы пойдем тоже, - кротко сказал Крус.

Шеф схватил его за руку:

- Погоди, детка, вначале расскажи все, что ты знаешь!

- То, что знаю, я уже показал, шеф. Правда, я хотел сделать это несколько раньше...

- Прости меня, детка!

- Бывает, - с ангельской улыбкой констатировал Крус.

- Но скажи, как ты догадался? Ведь за все это время ты ни разу не покидал своей виллы!

Небрежно опустившись на стул, на котором только что сидел Цезарь Грис, и сняв одну из перчаток, чтобы дать возможность Изабелл вылизать руку победителя - этот ритуал, в несколько измененной форме повторяющий известный поступок Понтия Пилата, всегда венчал крестовые походы, - Крус заговорил, снисходительно поглядывая на поникшего Фоббса:

- Мне незачем было выходить из дому, шеф, поскольку убийца постоянно находился в моем доме. Да, шеф, меня сразу насторожило то обстоятельство, что во всех случаях преступник стрелял из-за ближней камеры пистолетом ближнего боя и поражал жертвы с первого выстрела. Почему снайпер облюбовал себе такое неудобное оружие и еще более неудобное место - в гуще толпы? Ведь каким бы ловким стрелком он ни был, необходимо какое-то время на то, чтобы достать оружие, прицелиться, произвести выстрел и снова спрятать пистолет. Притом, чтобы никто из стоящих рядом ничего не заметил. Мне показалось это маловероятным, шеф. Я допускал, что пистолет усовершенствованной системы, что он совершенно бесшумный, хотя свидетели и говорили о каких-то хлопках, что убийца в совершенстве владеет оружием, что он хитер, смел и хладнокровен, и все-таки я не мог поверить в эту версию, шеф. Но траектории пуль неизбежно пересекались в непосредственной близости от ближней телекамеры, в центре толпы. И я подумал, что это весьма неудобное место для обычной стрельбы может стать самым удобным для необычной - для стреляющей камеры, шеф. А после убийства Мистикиса я был уже в этом уверен. У меня было такое чувство, что я стрелял в этого человека. Оставалось лишь проверить гипотезу, для чего я и затребовал все материалы, связанные с делом Цезаря. Проверка была несложной: я начертил на стене мишень по размеру экрана и спроецировал на нее все кадры, снятые в момент убийства. Все четыре смертельные раны очень кучно легли под яблочко, в девятку. Потом я сравнил эти кадры с остальными - до и после убийства - и убедился, шеф, что по резкости они чуть-чуть уступают им: сказалась небольшая отдача после выстрела... И наконец, оставалось найти то место, где мог быть вмонтирован бандитский обрез. Я порылся в справочнике и нашел его: сечение запасного клиссера идеально подходит для ствола "чао". Втулка клиссера незаменима и по другим причинам: она находится прямо под объективом, который может служить отличным оптическим прицелом. Да и разрядить стреляющую капсулу ничего не стоит - достаточно нажать кнопку. Вот и все, шеф.

Фоббс молчал, старательно промокая лысину заключением какой-то экспертизы. Увидев на его лбу рядом с пластырем чернильное пятно, Крус рассмеялся:

- Цезарь в застенке, но клеймение жертв продолжается!

Шеф провел рукой по лбу и, сообразив, в чем дело, горько усмехнулся:

- Поделом мне, старому хрычу! Опозорился на всю Гурарру! "Фоббс поймал неуловимого Цезаря!" Тьфу ты, черт!

- Отчего же? Цезарь Грис тоже из их компании. Правда, в качестве наказания ему вполне достаточно ночного электрогоршка.

Изабелл весело взвизгнула - ей нравился юмор Круса.

Фоббс хмуро покосился на нее - ему сейчас было не до шуток - и тяжело поднялся с кресла:

- Но как быть дальше, детка? Убийца покончил самоубийством, но за ним стоит "Камера обскура"...

- "Камера обскура" должна не стоять, а сидеть в темной камере, шеф.

- Это сложно, детка, очень сложно, - Фоббс подошел к нему вплотную и перешел на шепот. - "Камера обскура" - одна из самых мощных компаний, детка. Это не только телевидение, это десятки предприятий, научно-исследовательских институтов, это целая отрасль! Среди держателей ее акций есть члены правительства, среди которых и "квадратура круга"! Они сомнут нас, детка...

Крус поднялся со стула и стал медленно натягивать белую перчатку:

- Случилось то, чего я боялся, шеф, повторяется история с Гаррасом. Хотя сейчас мы сильны, как никогда, - ведь вся Гурарра увидела, кто настоящий убийца! "Камера обскура" никак не может отвертеться, шеф!