Аве, Цезарь

- Не в обиду вам будет сказано, коллега, но, наслышавшись о ваших подвигах на сыскном поприще, я несколько преувеличил ваши возможности. По сценарию вы должны были разоблачить оператора Зольдатта вскоре после убийства Мистикиса. Я кавалер, коллега, и мне не хотелось, чтобы Сирена подставляла под пули свою легендарную грудь! Однако вы почему-то медлили и, опасаясь, что скорый на руку Фоббс посадит на электростул первого попавшегося шалопая и, таким образом, испортит мне весь, сценарий, я подсунул вам свой главный козырь - Цезаря Гриса, хотя, по замыслу, он должен был возникнуть позже. Представьте себе: Цезарь схвачен - оператора Зольдатта зовут Кайзер, т. е. по-гураррски Цезарь - всеобщее ликование, и вдруг на сцене появляется еще один Цезарь!.. Словом, планы были большие, но из-за вашей нерасторопности, коллега, пришлось на ходу перестраиваться, импровизировать на съемочной площадке. Тем не менее я считаю, - что "Девятый вал" - это шедевр телеискусства!

- Смердящий шедевр, Син-син, - угрюмо выдавил из себя Крус.

- Отличное определение, коллега! Заметьте, я неспроста назвал его "Девятым валом" - это вершина, но и конец искусства, дальше, как говорится, некуда, дальше - вы правы смердящая бездна!.. Вы никогда не задумывались о плачевной участи нашего искусства?..

Крус молчал, уставясь на режиссера невидящим вглядом, он тяжело переживал свое поражение - первое в биографии Ясноглазого Шпика Гурарры, - он чувствовал себя жалкой марионеткой и теперь ждал, за какую следующую нитку потянет его кукольник...

- Наверняка вы думали об этом. Ведь вы являетесь героем "Необыкновенных приключений" и, я уверен, вы не раз сравнивали экранного Круса с реальным, и это сравнение, конечно же, было не в пользу первого!.. Извините...

Син-син потянулся к столику, проглотил горсть таблеток и откинулся на подушки:

- Если позволите, я вкратце изложу вам историю создания "смердящего шедевра". Беда в том, что большинство гураррцев - и вы в том числе, коллега,- всегда хотели видеть на экране больше жизни, а в жизни - больше искусства. Это неосознанное желание стереть грань между экраном и реальностью неумолимо привело к идее "Девятого вала", где эта грань полностью отсутствует: мой сериал в равной степени можно назвать и фактом жизненного искусства, и фактом искусственной жизни... Но я несколько забежал вперед, позвольте взглянуть, как там по сценарию...

Режиссер открыл последнюю страницу:

- Так, так... вспомнил!

Он вернул альбом Крусу:

- Сначала мы, гураррские художники, свято верили, что на экране, в отличие от жизни, должен царить иной закон, иной порядок - закон Красоты и порядок Гармонии, что там не должно быть пустот, которыми изобилует повседневщина, что там все должно быть прочувствованно, продуманно, предопределено личностью художника. Экран скуп, жизнь расточительна: в шестьдесят минут экранного времени можно вместить то, для чего в реальной жизни порой не хватит и шестидесяти лет! Мы, настоящие художники экрана, выступали в роли великих иллюзионистов на постном празднике жизни! Я снимал поэтические ленты о вечерних закатах, об облаках, о небе, откуда, по преданию, пришли наши предки...

Крус задумчиво глядел на гобелен, запечатлевший одну из самых больших иллюзий гураррцев - миф об их неземном происхождении. Заметив это, Сии-син потянулся к столику и нажал на кнопку. Гобелен тут же исчез, словно растаял в воздухе, и Крус увидел лишь ослепительно белую стену.

- Отвлекает, - как бы извиняясь, сказал режиссер. - Я создавал фильмы о Гармонии Вселенной!.. Другие снимали лубочные картины о возвышенной любви бедного мечтательного юноши к прекрасной даме! Третьи развлекали зрителя вашими "Необыкновенными приключениями", обильно используя картонные кинжалы, глицериновые слезы и томатный сок вместо крови!.. Но гураррцы быстро пресытились иллюзиями. Мои фильмы об облаках они даже не захотели смотреть, коллега! Им надоели мечтательные юноши и разодетые дамочки на экранах, и им на смену пришли раздетые! Им подавай голую реальность, но чтобы она была захватывающей, как искусство! Зрители требуют, чтобы все было взаправду, чтобы не глицериновые слезы, не томатный сок вместо крови, а настоящие слезы, настоящая кровь! Но и этого им мало, коллега! Они сотни раз могут смотреть кадры с убийством Бесса, но самое острое ощущение у них остается от первого раза, от прямой передачи!..

Син-син снова проглотил несколько таблеток: