Авиатор: назад в СССР 12 (СИ)

— Что есть, то есть, Анатолий Ростиславович. Не за ордена и медали делаю свою работу. Главное, что я никогда не подводил вас и весь коллектив фирмы. Страну не предавал. Работал и служил только во благо Родины. Так и буду продолжать делать.

Белкин кивнул и отпустил всех, кроме меня.

— Сергей, моё мнение, что подобная несправедливость произошла по иной, весьма банальной, причине. Знаешь какой?

— Предположу, что руководство Министерства Авиапрома решило, что посадить на палубу истребитель — не на войне подвиг совершить.

— И по этой причине тоже. Личную неприязнь кого-то в Министерстве Авиапрома не рассматриваешь?

— Это мелочно для больших начальников. Предлагаю закончить уже обсуждать. Если всё получиться, то быть награждённым орденом Ленина — очень почётно.

— Получится. Тут уж я прослежу. Если у тебя есть какое-то пожелание, то могу помочь. Хочешь в отпуск?

Заманчиво. Оценит ли Вера, которая отчего-то хмурая уже третий день. До нового этапа испытаний в Крыму больше двух месяцев, так что можно и об отдыхе подумать.

— Было бы хорошо.

— После награждения напиши заявление. Даю тебе месяц, а потом с новыми силами работать на благо палубной авиации, — улыбнулся Белкин, пожал мне руку и отпустил.

К вечеру поступила команда быть на завтра готовыми к награждению. Я шёл домой через лес и размышлял, как завтра буду стоять в одном из залов Большого Кремлёвского дворца. Уже представил, как нужно подготовить костюм. Не мешало бы пару фраз для выступления сочинить.

Открыв дверь квартиры, я был в предвкушении того, что сейчас обрадую Веру завтрашним вызовом в Кремль для награждения. Но первое, что почувствовал, было отсутствие аппетитного запаха еды. Такого ещё никогда не было.

— Верочка, я дома, — громко сказал я, но мне никто не ответил.

На крючке в прихожей не висело светлое пальто жены, и отсутствовали туфли. В комнате не горел свет. Магнитофон и телевизор были выключены. Веры однозначно нет дома.

Я поднял руку и проверил время на часах. В такой час супруга уже вовсю готовит ужин, но её нет. Можно было бы не волноваться за неё, да только подобное случилось впервые. А если вспомнить, что она странно себя ведёт несколько последних дней, то мысли в голове начинают путаться.

Раздевшись, решил подготовиться к завтрашнему дню. Чёрный костюм, который я не надевал со дня вызова в посольство Анголы, висел в стороне от платьев Веры. Рядом с ним парадная форма синего цвета со всеми наградами. Теперь к этим медалям и орденам добавится ещё — высшая государственная награда Советского Союза.

Как только разобрался с одеждой, решил приготовить поесть. Всё же, Вера придёт проголодавшейся. Но чем дольше я чистил картошку, тем на улице становилось темнее. Я не выдержал и направился к телефону.

Только поднял трубку, как открылась входная дверь. С широкой улыбкой на лице вошла Вера.

— Ой! Серёжа! Напугал меня. Ты чего тут стоишь? — схватилась она за сердце, увидев меня.

— Вообще-то, тебя жду.

— Мне уже страшно. Ты бы нож и телефонную трубку опустил.

И правда, в правой руке был нож, которым я чистил картошку. Он явно лишний при встрече жены. Повесив трубку, я вернулся на кухню. Думал, что сейчас Вера зайдёт и расскажет, где задержалась.

Однако, она первым делом отправилась в душ.

— Я быстро. Ты решил меня ужином порадовать? — кричала Вера из ванной, пытаясь быть громче воды и шипящего масла на сковороде.

— Ага.

— Ты ж мой молодец. Я так устала на работе. Хотела тебе предложить сегодня разгрузочный вечер устроить. Сил нет готовить.

Интересно! Раньше были, а вот сегодня пропали. И не припомню, чтобы после работы Вера сразу шла в душ и принимала его. Старался себя не накручивать, но пока есть сомнения — на работе ли была Вера. Да и как можно не поесть, если так плотно поработала? Тут слона впору съесть и не наешься, а она «разгружаться» собралась.

В зале в это время уже работал телевизор, где по Первой программе шёл концерт. На сцене Иосиф Кобзон распевал великую композицию про мгновения, которые «свистят, как пули у виска». Глубокий голос народного артиста заставил меня даже позабыть о жарящейся картошке.

А другая песня, исполненная вживую Верой, вернула к реальности.

— Белая ночь опустилась как облако. Ветер гадает на юной листве, — напевала она, выходя из ванной.

Эта композиция группы «Форум» в этом году только увидела свет. По телевидению её ещё не крутили.

Аромат Вериного шампуня смешался с запахом жареной картошки. Волосы она собрала на голове, завернув их в подобие чалмы из полотенца.

— Серёжа, ты молодец! Так и быть, я покушаю, — радостно заявила Вера.

— Рад, что у тебя появился аппетит. Как на работе дела?

— Всё нормально. Готовимся к празднику.

— Поэтому задержалась? — спросил я.

Веру мой вопрос не обрадовал. Она насупилась и недовольно стала отвечать.

— Дел много. Я и не одна была. Там ребята со мной работали. Их человек пять было, и все такие молодцы.

Были и были. Вера такой акцент сделала на мужчинах-коллегах, будто хочет у меня приступ ревности вызвать.