Авиатор (СИ)

— Рейчел, — спросила Лиза, — мне нужна одна минута. Она у меня есть?

План, возникший в ее голове, был попросту безумен, но ничего лучше просто не придумывалось. Она собиралась развернуть бриг почти на девяносто градусов и начать снижение, используя одни лишь левитаторы и маневровые двигатели. Где-то там, внизу «Звезда Севера» неминуемо попадет в горизонтальный поток. Лиза собиралась в буквальном смысле оседлать ветер и лететь на нем до места посадки. Эта часть плана требовала отменного мастерства, но решающим в этом случае будет не «полет на метле», а сама посадка. Горизонтальная скорость брига будет более двухсот километров в час. Ее придется гасить маневрированием — подставляясь под ветер, который у земли был, скорее всего, много сильнее, чем на высоте, и направление которого они узнают только тогда, когда в него попадут.

«Хотя…»

— Рейчел, — спросила Лиза, — мне нужна одна минута. Она у меня есть?

— Работай! — откликнулась инженер.

— Курс зюйд-тень-ост! — скомандовала Лиза. — Полный ход. Машину отключить через минуту! Навигатор, ищи данные по ветру у земли, должен же кто-нибудь что-нибудь передавать! Полетели!

Глава 6 Африка, Май, 1931

Лиза проснулась от осторожного стука в дверь.

«Что за хрень?» — в первый момент она даже не поняла, кто она и где. Лиза, Елизавета или еще кто?

Но «беспамятство» продлилось недолго. Несколько секунд, никак не больше.

«Ох, ты ж!» — Лиза вспомнила аврал, безумный полет сквозь грозовой фронт, и самоубийственную посадку на «живот» при шквальном ветре, в ливень, на пустынном пляже, зажатом между горами и бушующим морем.

«Мать честная!»

— Не заперто! — крикнула она, надеясь, что так оно и есть, потому что вставать решительно не хотелось, да и просыпаться, если честно тоже.

К счастью, дверь оказалась действительно не заперта.

— Позволите войти, кэп? — Лиза скосила взгляд, но ничего неприличного в том, как лежит в постели не нашла: одеяло закрывало ее почти до подбородка.

— Входите!

Оказалось, это стюард — высокий белобрысый парень, имени которого она запомнить не успела.

— Шкипер приказал, подать завтрак в постель! — в руках стюард держал большой поднос с ножками или, вернее, столик для еды в постели.

— Который час? — Лиза пронаблюдала, как неловко устанавливает парень столик «прямо на нее», но быстро отвлеклась. На подносе чего только не было, и выглядело это все просто прекрасно, а пахло еще лучше.

— Пятнадцать тридцать по судовому времени!

— Серьезно? — удивилась Лиза.

— Так точно!

— Но хоть день-то тот же самый или уже нет?

— Если вы о посадке, кэп, то день тот же самый.

— Ну, слава богу! — с облегчением вздохнула Лиза, но вдруг засомневалась. — А почему, тогда, завтрак?

— Потому что шкипер приказал!

— Разумно! — согласилась Лиза. — Спасибо! Свободен!

Стюард коротко поклонился и ушел, а Лиза занялась своим, прямо сказать, «очень поздним» завтраком. И, как только начала есть, сразу же поняла, насколько голодна. Она и так не страдала отсутствием аппетита, но сегодня, похоже, была и вовсе ненасытна.

«Еще бы! — думала она, перемалывая двойную порцию жареной новгородской подчеревины, которая ничем, по сути, не отличается от бекона, кроме места „произрастания“. — Да тут не просто оголодаешь, тут от истощения сдохнешь! Это же, сколько калорий я ночью сожгла?»

Получалось, много. Впрочем, как и нервов. Но по результату, оно того стоило. Лизе удалось дотянуть на одних маневровых двигателях до более или менее удобного места — там горы отходили на юг, оставляя достаточно свободного пространства, чтобы приземлить огромный корабль. Однако еще более нетривиальная задача — вообще опустить бриг на «живот», несмотря на шквалистый ветер и ливень, очень скоро перешедший в град. На последнем этапе, чтобы жизнь уж окончательно медом не казалось, резко упало напряжение в сети, и инженерам пришлось обесточить почти все вспомогательные механизмы, но садились, в конце концов, с четырьмя левитаторами вместо восьми.

Лиза доела завтрак, тяжело вздохнула и выбралась из кровати. Каникулы закончились, начиналась рутина. Она приняла душ. Ночью было как-то не до этого, а сейчас вода была едва теплой. Но делать нечего! Потерлась мочалкой, промыла волосы, вытерлась насухо, глотнула коньяка, — только чтобы согреться, да тонус приподнять, — и стала одеваться. Оделась в плотную серую рубашку, суконный комбинезон, тяжелые ботинки, — все это входило в комплект экипировки и дожидалось Лизу в платяном шкафу, когда она переселилась на бриг. В тот момент, подумалось, зачем? За каким бесом ей надевать на себя такое-эдакое? Но вот случай представился, и, оказалось, бывают обстоятельства, когда шеф-пилоту нужна именно такая одежда. Лиза сунула в карманы перчатки и портсигар, и вышла из каюты.