"…ведущий группы штурмовиков командир 3-й эскадрильи майор Ка- аерзин за 12-15 км от цели начал снижаться, на высоте 30-50 м вывел группу в горизонтальный полет. Этим тактически неграмотным маневром потерял один из важнейших элементов в бою – высоту, что дало противнику возможность безнаказанно вести прямой наводкой огонь по всей группе наших Илов. Один из Илов вследствие малой высоты был поглощен столбом воды, взметнувшимся перед ним от разрыва снаряда. Нарушился строй, в замешательстве столкнулись два Ила и упали на внешнем рейде, а остальные самолеты были расстреляны в порту…"
Вины истребителей 9-го иап в гибели восьми экипажей, как показал разбор полета, проведенный комдивом Ман- жосовым, не усматривалось.
Вывод командира был суров:
"…отсутствие высоты для выполнения противозенитного маневра, непринятие мер подавления противозенитных средств противника ведущим группы штурмовиков Каверзиным привело к этой трвгедии. Зв ошибку, допущенную комэском, пришлось поплатиться дорогой ценой… Война преподносит резные неожидвнные сюрпризы, не них нужно вовремя и прввильно со здрввым смыслом ревгироввть, инвче это может обернуться несчастьем. Для того и назначается командир, чтобы в зависимости от создавшихся условий принимать правильное решение. Выполнение боевого задания в роли ведущего – это не отчет, составленный штабистами, заново не перепишешь. Почтим память погибших тоаарищей…" Поскольку к 9 декабря стала совершенно очевидной невозможность гарантировать нормальную подачу десантникам пополнения и снабжения, Военный Совет Отдельной Приморской армии принял решение о снятии группы полковника В.Ф.Гладкова с занимаемого плацдарма. В ночь на 10 декабря моряки под интенсивным артиллерийским и минометным огнем противника сняли с берега 1080 десантников, потеряв при этом 8 судов. В следующую ночь удалось принять только 360 десантников. Посадка на катера шла одновременно с боем с противником, многие добирались на суда вплавь на бревнах и других подручных средствах…
В соответствии с приказом Наркома ВМФ на специально оборудованных полигонах морские летчики-штурмовики в марте-апреле 1944 г. начали осваивать топмачтовый способ бомбометания, который определялся как "основной способ при бомбовых ударах по плавсредствам противника на переходе морем".
Суть топмачтового способа бомбометания состояла в следующем. При выходе штурмовиков на конвой Ил-2-топ- мачтовики, летящие вначале в общем боевом порядке, снижались и, маневрируя, выходили вслед за группой подавления зенитного огня в атаку на цель. С дальности пуска реактивных снарядов и действительного огня стрелково-пушеч- ного вооружения (700-600 м) – дистанция выхода на боевой курс, летчик-топ- мачтовик обстреливал цель, продолжая снижение до бреющего полета. С высоты 20-30 м, что соответствовало верхней оконечности (топ) мачты корабля (судна), на дистанции несколько меньшей величины относа (250-150 м) пилот Ил- 2 сбрасывал серию авиабомб (с интервалом 0,05-0,1 сек при скорости полета 300-350 км/ч) так, чтобы первая упала с недолетом и, делая "барс" (рикошетируя), попадала в борт корабля. В случае ошибки корабль поражался другими авиабомбами серии. Чтобы Ил-2-топмачтовик не получил повреждения от осколков авиабомб, их взрыватели устанавливались с замедлением на 4-7 сек. Сбросив авиабомбы, экипаж пролетал над кораблем и, выполнив противозенитный маневр, уходил восвояси.
Ведомый Ил-2-топмачтовик повторял маневр ведущего и наносил удар по тому же кораблю или транспорту. Сброс авиабомб ведомый осуществлял по сигналу ведущего или самостоятельно.
Топмачтовое бомбометание, в сочетании с обычными приемами атак Ил-2 надводных целей, оказалось весьма и весьма результативным.
Полигонные испытания, проведенные по указанию начальника ВВС ВМФ маршала авиации С.Ф.Жаворонкова в начале 1944 г. в ЛИИ ВВС ВМФ, показали, что наилучшими рикошетирующими и поражающими свойствами при действии по транспортам водоизмещением 5000-10000 т обладали авиабомбы ФАБ-250 с перьевым стабилизатором и бомбы большего калибра при снабжении их взрывателями АВ-87 в головном очке и АВ-1 в донном. Однако ФАБ-250 Ил-2 мог взять не более двух, что не позволяло обеспечивать приемлемые для боевого применения вероятности попадания в цель. В этой связи Илы вынужденно использовали ФАБ-100 – летчик с хорошей летной и стрелковой подготовкой при топмачтовом бомбометании в полигонных условиях серией из четырех "соток" вполне мог обеспечить вероятность попадания в цель хотя бы одной бомбой 0,6-0,7.