Фирма Боинг подписала два контракта на поставку летательных аппаратов Силам специальных операций. Отделение Форт-Уэлтон Бич, шт. Флорида, получило заказ на сумму 187,9 млн. долл, предусматривающий модернизацию трех транспортных самолетов С-130Н2 в самолеты-«ганшипы» AC-130U. Заказ должен быть полностью выполнен в 2006 ф.г.
Вторым контрактом на сумму 278,6 млн. долл. предусмотрена модернизация 16 транспортных вертолетов Боинг CH-47D в вариант MH-47G. Контракт будет выполнять отделение фирмы Боинг, расположенное в Филадельфии, шт. Пенсильвания.
По мнению ряда израильских экспертов появление боевых вертолетов связано с неспособностью реактивных самолетов конца 60-х – начала 70-х годов эффективно поражать точечные цели на поле боя. В последние два десятилетия положение изменилось. Теперь самолеты могут эффективно работать по таким целям, даже не взирая на противодействие средств ПВО. Боевые вертолеты обладают большей уязвимостью по сравнению с самолетами и меньшей эффективностью. Дебаты по поводу эффективности боевых вертолетов ведутся в Израиле с 2000 г., именно этим можно объяснить неоднократные изменения планов модернизации и закупок боевых вертолетов Боинг AH-64D «Апач Лонгбоу» (израильское наименование «Шараф»). В феврале 2000 г. планировалось модернизировать в вариант AH-64D 12 вертолетов АН-64А, в феврале 2001 г. – модернизация одного вертолета АН-64А и закупка восьми новых вертолетов AH-64D, в мае 2002 г. модернизация четырех вертолетов АН-64А и закупка восьми новых вертолетов AH-64D. Текущим планом предусмотрено закупка восьми новых вертолетов AH-64D, модернизация четырех АН-64А и зарезервирован заказ на закупку шести новых вертолетов AH-64D. Именно зарезервированный заказ вызывает наиболее острые споры. По мнению оппонентов боевых вертолетов не имеет смысла закупать дополнительные единицы концептуально устаревшей техники.
Китайское телевидение показало 13 декабря 2003 г. кадры видеосъемки первого полета реактивного учебно-тренировочного самолета FTC- 2000/JL-9. Впервые макет данного самолета демонстрировался на выставке в Джухае в 2000 г. Обозначение JL-9 принято для самолетов, предназначенных ВВС КНР, FTC-2000 – для поставок на экспорт. Самолет разработан согласно техническому заданию ВВС КНР к перспективному УТС, предназначенному для подготовки летчиков многофункциональных истребителей 4- го поколения, таких как Су-27СК, Су-ЗОМКК, J-10, J-11. Внешне новый УТС напоминает гибрид истребителей МиГ-21 и F-5E, носовая часть – от F-5E, все остальное – от МиГ-21. В хвостовой части фюзеляжа установлены два подфюзеляжных киля значительной площади. Треугольное крыло со срезанными законцовками выполнено с изломом по передней кромке. Размах крыла 8,32 м, максимальная скорость полета на большой высоте – М = 2, практический потолок – 16 000 м, дальность полета – 2500 км. В обоих кабинах установлено по два многофункциональных крупноформатных цветных дисплея. Начало серийного производства самолетов FTC-2000/JL-9 ожидается в 2005 г. Интерес к закупке данных УТС проявляет Пакистан.
Фирма Локхид Мартин в инициативном порядке приступила к исследованиям ударной беспилотной авиационной системы «Миньон», в состав которой должен войти небольшой ББС, способный преодолевать сильно защищенное воздушное пространство и поражать цели в глубоком тылу противника, такие как, пункты управления, средства ПВО и мобильные установки тактических баллистических ракет. Система «Миньон» должна стать составной частью ударных глобальных сил ВВС США.
Исследуемый ББС представляет собой малозаметный летательный аппарат с небольшим крылом и оперением, состоящим из двух поверхностей, имеющих большой угол поперечного V.
Нижняя поверхность фюзеляжа выполняет несущие функции. ББС имеет один ТРДД, воздухозаборник которого расположен на верхней поверхности фюзеляжа. В состав вооружения ББС войдут высокоточные средства поражения класса воздух – поверхность, в частности четыре малоразмерных КАБ типа SDB калибром 100 кг. При необходимости ББС будет нести микроволновое оружие. После выполнения задания ББС должен вернуться на ближайшую базу, где он снова будет заправлен топливом и оснащен вооружением для выполнения очередного задания.
Представители отделения «Сканк Уоркс», где проводятся исследования перспективных летательных аппаратов, отказались назвать какие-либо подробные характеристики будущей ударной системы, отметив только, что ББС будет иметь полетную массу 3400 кг и чрезвычайно небольшую ЭПР. По их словам, система «Миньон» будет размещаться на истребителях-бомбардировщиках Локхид Мартин F/A-22 «Рэптор» и бомбардировщиках Нортроп Грумман В-2А и Боинг В-52Н. После запуска вся информация о цели будет поступать на борт ББС от самолета-носителя, т.е. последний должен все время находиться в пределах радиовидимости беспилотного аппарата.