Инструкторский полк был расформирован в 1 997 г., на его место из Энгельса в Дягилево перебазирован 203-й гвардейский Орловский полк самолетов-заправщиков, но в состав Центра полк заправщиков не вошел. В Дягилево осталось две эскадрильи Центра, на вооружении одной – Ту-22М-3 и Ту-134, на вооружении второй – Ту-95МС и Ан-26.
В 1998 г. оба учебных полка из Орска и Тамбова были расформированы.
Помимо подготовки экипажей и наземного технического состава, специалисты Центра выполняли и выполняют большой объем исследовательской работы. Всего с момента формирования научно-исследовательских отделов было выполнено более 600 исследовательских и оперативных заданий: разработаны курсы боевой подготовки; методические пособия по выполнению полетов, проведению тренажей; проведен анализ боевого применения авиационных ракетных комплексов. К числу недавних работ можно отнести проведение испытаний самолета Ту- 134УБЛ-3 (Ту-134УБЛШ), оценка и испытания аппаратуры спутниковой навигации в целях выполнения самолетовождения и боевого применения. Вопрос о спутниковой навигации в последнее время стал «модным». Спутниковая навигация позволяет с удивительной простотой определить истинное местоположение объекта с точностью до нескольких метров. «Удивительная простота» достигается запуском на орбиту 24 спутников. Пользователь работает с приемником, и работа эта действительна очень проста.
Однако спутниковая навигация никогда, по крайней мере в военной авиации, не заменит традиционные методы определения местоположения объекта: по звездам, с помощью инерциальных систем. Причин этому, как минимум, две. Спутниковая навигационная система является радиотехнической, а значит априори подвержена помехам. Промахи американских крылатых ракет в последней войне в Заливе объясняются в том числе и помехами, которые ставились системе GPS. Вторая причина – навигация осуществляется по американским спутникам системы GPS. На излете существования Советского Союза мы начали создавать орбитальную группировку спутниковой навигационной системы второго поколения (GPS также является системой второго поколения), но вывести на орбиты требуемое количество спутников не успели. Таким образом, сегодня спутниковой альтернативы GPS не существует. Система – американская, хозяин – барин: хочу сигнал продаю, а хочу заблокирую. Поэтому комплексная оценка работы современных и перспективных навигационных комплексов применительно к реальным ситуациям исключительно важна.
В настоящее время на базе Центра ведется подготовка летного и инженерно-технического состава Дальней Авиации. Выпускники авиационного института в Тамбове «долетывают» в Дягилево на 3-й класс. Будущие вторые пилоты Ту-22М-3 добирают налет на Ту-134УБЛ, Ту-95 – на Ан-26. Из «правых» пилотов строевых полков готовят командиров кораблей, из командиров кораблей – командиров эскадрилий.
Экипажи кораблей Ту-22МЗ и Ту-95МС Центр имеет возможность готовить в полном объеме, будущие члены экипажей стратегов Ту-160 и заправщиков Ил-78 проходят в ЦБП и ПЛС теоретическую подготовку.
За 60-летний срок существования ЦБП и ПЛС ДА здесь пошли подготовку более 50 тысяч специалистов свыше 20 специальностей. В том числе по 2000 г. :
– экипажей – 1333;
– командиров полков и эскадрилий – 560;
– летчиков – 11 256;
– штурманов – 5184.
Общий налет за 60 лет составил 776 420 ч.
Особое место в деятельности Центра занимает международное сотрудничество. Сначала «международное сотрудничество» было напрямую связано с «пролетарским интернационализмом»: в Дягилево готовили летные и наземные экипажи для бомбардировщиков Ту-1 6 и Ту-22 ВВС дружественных Советскому Союзу стран – Китая, Индонезии, Ирака, Ливии, Египта. Подготовка иностранных специалистов продолжалась до 1980 г. Всего с 1959 г. по 1980 г. было подготовлено порядка 1000 специалистов из третьих стран. В одной из групп проходил обучение будущий президент Египта Хосни Му- барак.
Перестройка резко снизила планку военного противостояния двух сверхдержав, СССР и США. Начало 90-х годов ознаменовалось настоящим фейерверком взаимных визитов. «Дружба народов» затронула даже святая святых – стратегические ядерные силы. В 1992 г. в Дягилево приземлились два В-52 из 2-го бомбардировочного авиакрыла ВВС США (место дислокации авиабаза Бэрксдэйл) и один заправщик КС-10.