Авиация и космонавтика 2005 02

В 6 ч 45 мин расположенная в Кэньюдоне, графство Эссекс, радиолокационная станция раннего предупреждения засекла приближение с востока группы неопознанных самолетов. Через несколько минут операторы уточнили данные – приближается не одна, а пять групп по шесть- двенадцать самолетов в каждой. Из- за отказа аппаратуры неверно было определено направление, с которого подходили самолеты – фактически они шли не с востока, откуда ожидалось появление немецкой авиации, а, как ни странно, с запада. Несколько подразделений истребителей были подняты в воздух на перехват обнаруженных самолетов и направлены в район устья Темзы. Эхо-сигналы от этих истребителей операторы РЛС воспринимали как появление новых групп самолетов противника. За короткое время количество групп самолетов «противника» возросло до двенадцати. Поступающая информация о воздушной обстановке говорила о том, что люфтваффе решили нанести массированный удар по Лондону. В 6 ч 55 мин была объявлена тревога всем силам ПВО восточной Англии, в Лондоне завыли сирены воздушной тревоги.

"Спитфайры" в полете. 1939 г.

"Спитфайры" стартуют во время больших учений. Через две недели начнется Вторая мировая война…

Устранение девиации на "Спитфайре"

Пятичасовой чай пилотов "Спитов". 1939г.

Эскадрилья "Спитфайров" в строю звеньев. Большие учения. J 939 г.

В то утро погода над устьем Темзы была плохой, видимость – ограниченной по причине толстого слоя облачности, висевшего над всей юго-восточной Англией. Расположенные в Темзхавене и Ширниссе зенитные батареи открыли огонь по «вражеским» самолетам, как только те вошли в пределы досягаемости артиллерии. Результат – сбит «Бленхейм» и поврежден «Спитфайр» из 65-й эскадрильи. Несколькими минутами спустя над Колчестером командир звена «Спитфайров» из 74-й эскадрильи тоже обнаружил самолеты «противника».

Солнце слепило летчиков, затрудняя точную идентификацию самолетов, однако пилоты «Спитфайров» точно знали из радиопереговоров, что враг где-то рядом. Тройка «Спитфайров» спикировала на два замыкающих группу самолета и сбила обе машины, которые оказались «Хариккейнами» из 56-й эскадрильи. Командир звена «Спитфайров» осознал свою ошибку и быстро прервал повторную атаку.

Так называемая «Битва при Баркинг-Крик» завершилась, поскольку закончилось горючее в топливных баках истребителей. Только после возвращения истребителей на свои базы выяснилось, что в то утро в воздухе над Темзой не было ни одного немецкого самолета.

Сообщение об инциденте, которое получил командир истребительного командования вице-маршал авиации Доудинг, стало для него сильнейшим ударом. Расследование показало – причиной трагедии стала техническая неисправность на радиолокационной станции. Последовавшие за «обнаружением» немецкой авиации события в полной мере выявили неготовность английской ПВО к войне. Одним из выводов, сделанных после трагедии, стало требование оснастить РЛС и самолеты системами, позволяющими четко различать на экране РЛС свои самолеты и самолеты противника. Аппаратура «свой- чужой» уже была разработана, но ее все не могли запустить в серийное производство. Теперь выпуску систем опознавания был отдан наивысший приоритет. Командир РЛС и два летчика «Спитфайров», сбившие «Харрикейны» попали под трибунал, впрочем летчики понесли символическое наказание и вскоре были освобождены.

Первое столкновение с противником произошло только 16 октября. В этот день девятка бомбардировщиков Ju 88 из 1./KG-30 предприняла попытку атаковать корабли британского флота в заливе Фирт-оф-Форт. На перехват рейдеров с аэродромов Дрим и Тар- нхоус взлетели «Спитфайры» 602-й и 603-й эскадрилий. Первым поджег «Юнкерс» флайт-лейтенант Пэт Гиффорд из 603-й эскадрильи, еще по одному бомбардировщику сбили флайт- лейтенанты Джордж Пинкертон и Арчи Макеллар из 602-й эскадрильи. Арчи Маккеллар впоследствии, летая на «Харрикейне» в составе 605-й эскадрильи, одержал 17 побед, причем пять самолетов он сбил в 1940 г. за один день.

Третья неделя войны – "Спитфайры" на дежурстве

Апрель 1940 г. – последний месяц "Странной войны"

"Спитфайр" готовят к ночному вылету

В течение нескольких месяцев после воздушного боя, произошедшего 16 октября, «Спитфайры» лишь изредка поднимались на перехват одиночных бомбардировщиков и разведчиков. Однако эти месяцы стали временем напряженной боевой подготовки истребительных эскадрилий, вооруженных «Спитфайрами»; число таких эскадрилий неуклонно росло. К началу мая 1940 г. «Спитфайры» поступили на вооружение еще восьми эскадрилий (№№ 64, 92, 152, 222, 234, 610, 616), таким образом, их общее число составило 19 подразделений.