Авиация и космонавтика 2012 06

Корпус морской пехоты США, где «Скайхоки» несли службу до 1980-х годов, является весьма специфической, чисто американской структурой, не имеющей прямых аналогов ни в одном другом флоте мира. Требования к вооружению для морских пехотинцев (в том числе и вооружению авиационному) тоже весьма специфичны. А уникальное оружие, как правило, живет долго. Поэтому можно предположить, что, возьмись американцы разрабатывать замену «Скайхоку» в КМП самостоятельно, А-4М и его возможные модификации сохранились бы у «бритых затылков» значительно дольше – до 1990-х годов, а то и до начала XXI века. Да и сама замена «Скайхока» для «морпехов», вполне возможно, представляла бы собой логическое развитие линии А-4 (с новой авионикой, вооружением, силовой установкой и т.д.). Но появление первого в мире серийного самолета с вертикальным взлетом и посадкой ВАЕ «Харриер» (во многом случайное, вызванное удачным стечением технических, политических и экономических обстоятельств) обещало дать авиации экспедиционных сил дополнительные тактические возможности, перевешивающие недостатки «Харриеров». В результате еще далеко не совершенный, по многим параметрам уступавший тому же А-4М, штурмовик AV-8, запущенный в серийное производство на фирме «Макдоннелл-Дуглас», быстро вытеснил «Скайхоки» из авиации Корпуса морской пехоты США.

Дальнейшее развитие «ястребка Хейнеманна» шло по учебно-тренировочной линии, а также по линии недорогого многоцелевого самолета, ориентированного на экспорт (главным образом, в относительно небогатые страны «третьего мира»).

Австралийские А-4 на борту авианосца "Мельбурн"

Аргентинский A-4Q сел на борт авианосца "Бентисинко де Мая"

Экспортные «Скайхоки»

Австралия обзавелась своим первым авианосцем «Sydney» (бывший британский «Terrible») в 1948 году. За ним последовали «Vengeance» (пробывший в составе австралийского флота совсем недолго, с 1952 по 1955 г.г., а затем возвращенный Англии) и «Melbourne» (бывший «Majestic»), вступивший в строй в 1955 году. Это были сравнительно небольшие корабли: стандартное водоизмещение «Sydney» составляло 14500 т, a «Melbourne» – 16000 т.

Первоначально на английских авианосцах (кроме «Melbourne», сразу получившего газотурбинные самолеты) базировались поршневые истребители-бомбардировщики Хоукер «Си Фьюри». В 1954 году их сменили реактивные всепогодные истребители Дэ Хэвилленд F.A.W.53 «Си Веном». А в октябре 1965 года правительство Австралии объявило о намерении перевооружить авиакрыло авианосца «Мельбурн» новыми, более современными самолетами. Это решение мотивировалось растущей угрозой со стороны Индонезии, оснастившей свою авиацию сверхзвуковыми истребителями МиГ-21 и дальними бомбардировщиками Ту-16.

В 1967 году в США были закуплены доработанные штурмовики A-4F, получившие австралийское обозначение A-4G (было приобретено 16 самолетов этого типа). В отличие от исходной машины A-4G нес более простое и легкое БРЭО, что позволило отказаться от «горба», характерного для A-4F. Кроме решения типовых ударных задач, австралийские «Скайхоки», оснащенные четырьмя ракетами AIM-9B с ТГС, должны были также обеспечивать ПВО авианосной группы.

Нужно сказать, что австралийские А-4 продемонстрировали рекордно высокий для самолетов этого типа уровень аварийности. За 15 лет эксплуатации в лётных происшествиях было потеряно около половины всех имевшихся в Австралии «Скайхоков». В 1982 году «Melbourne» был выведен из состава ВМС, а позже – продан на слом в Китай («Sydney», не имевший на вооружении A-4G, списали еще раньше – в 1973 году). Это положило конец и австралийской палубной авиации: в 1984 году оставшиеся «Скайхоки» были проданы Новой Зеландии.

Аргентина – второе по величине государство Южной Америки – являлась и одним из крупнейших оператором «Скайхоков»: через ВВС и ВМС этой страны прошло, в общей сложности, более 130 «ястребков Хейнеманна». Следует сказать, что «родина танго» обзавелась реактивной авиацией довольно поздно, лишь в конце 1950-х годов. Первыми аргентинскими реактивными истребителями стали «бывшие в употреблении» «Метеоры» F.4, а затем «Сейбры» F-86F. В 1965 году командование ВВС приняло решение закупить 50 «Скайхоков», призванных заменить устаревшие «Метеоры». Поставки первой партии, включающей 25 А-4В, были выполнены осенью 1966 года. Таким образом, Аргентина стала второй, после США, державой, получившей в свое распоряжение самолеты типа А-4.

Однако в дальнейшем поставки «Скайхоков» замедлились: вторая партия из 25 А-4В последовала лишь в 1970 году. Причина заключалась в том, что Конгресс США опасался, что эти самолёты могут понадобиться собственным вооруженным силам в связи с большими потерями авиационной техники во Вьетнаме.

При помощи американской компании «Lockheed Service» все аргентинские самолеты А-4В были дооснащены системой дозаправки топливом в полете, после чего получили новое наименование А-4Р (впрочем, сами аргентинцы предпочитали по-прежнему называть их А-4В).